– Нисколько, – ответил я, вздохнув.

Он поднял брови и недоуменно спросил:

– Кто же подсунул тебе этот план?

Это был очень неожиданный вопрос. Действительно, кто меня надоумил? Ведь не сам же я это придумал? Кто же тогда?

А ПО ЧЬЕМУ ПЛАНУ ДЕЙСТВУЕТЕ ВЫ?

Должен предупредить, что такое копание в прошлом может поначалу причинить боль, особенно если вы совершили в жизни столько же ошибок, сколько и я. Но подумайте о том, что, когда вы признаете эти ошибки и извлечете из них уроки, наградой вам будет невиданный прогресс.

Второй способ приобретения знаний заключается в использовании опыта других людей. Вы можете учиться как на их успехах, так и на неудачах. Одна из причин, по которой Библия может нас многому научить, состоит в том, что в ней собраны различные истории побед и поражений.

Одни истории можно отнести к категории примеров. В этом случае Библия как бы говорит: «Поступайте так, как эти люди». Другие относятся к категории предостережений. В их отношении Библия предупреждает:

«Не берите с них пример». Настоящий кладезь информации!

Правда, здесь заложено, пожалуй, еще одно послание. Если ваша история когда-нибудь попадет в книги, позаботьтесь о том, чтобы она выступала в качестве примера, а не предостережения…

Научиться на чужом опыте можно тремя способами:

1. читая литературу;

2. слушая поучительные и предостерегающие истории;

3. наблюдая за победителями и неудачниками. Давайте рассмотрим их по порядку.

Все успешные люди, с которыми я поддерживаю контакт, много читают. К этому их побуждает любознательность. Им хочется все знать. Они постоянно ищут пути к самосовершенствованию. Запомните: ВСЕ ЛИДЕРЫ – ЗАЯДЛЫЕ ЧИТАТЕЛИ.

Раньше все публикации выходили в печатном виде, но сегодня мы можем пользоваться и электронными изданиями. Прекрасным источником получения знаний являются, в частности, учебные аудио– и видео-программы.

Многие из самых занятых людей, с которыми я знаком, в нерабочее время используют для учебы аудиозаписи. Они слушают их, например, сидя за рулем. Это один из самых легких способов приобретения инновационных идей и новых навыков.

Знаете ли вы, что существуют тысячи книг и учебных программ, посвященных тому, как стать сильнее или решительнее, научиться выступать перед аудиторией, совершенствовать лидерские качества, знакомиться с противоположным полом, усиливать свое влияние на окружающих, находить деловых партнеров, открывать собственное дело и делать еще тысячи разных полезных дел? И все же многие проходят мимо этой сокровищницы информации. Как вы можете это объяснить?

Знаете ли вы, что тысячи преуспевающих людей изложили вдохновляющие истории своей жизни на бумаге? И все же люди не хотят читать. Как вы это объясните?

Кто – то, конечно, может сказать: «Поработал бы ты так, как я! Домой я возвращаюсь поздно, а мне еще надо поесть, посмотреть телевизор, чтобы немного отдохнуть, а там уже и спать пора. Я же не буду сидеть до глубокой ночи и что-то еще ЧИТАТЬ!» И это говорит мне человек, у которого накопились долги по оплате счетов. Я не сомневаюсь, что он хороший, трудолюбивый и надежный работник, но мне не раз приходилось встречать людей, которые честно и усердно трудились всю жизнь, но так ничего и не достигли. Вам нужно быть не просто хорошим работником, а человеком, который много читает. А если вы не любите читать, то, по крайней мере, послушайте по пути домой хорошую аудиозапись.

Кроме того, вам необязательно читать до глубокой ночи (хотя, если ваша жизнь подошла к краю пропасти, это тоже неплохая идея). Я прошу вас посвящать чтению хотя бы тридцать минут в день. Этого уже достаточно.

А если вы хотите добиться настоящего успеха, увеличьте это время до часа. Но тридцать минут – это минимум. Да, и еще: не упускайте ни одного дня. Вы можете пропустить обед, но тридцать минут учебы – это святое. Каждый из нас может позволить себе разок не пообедать или не поужинать, но нельзя лишать себя новых идей, примеров и источников вдохновения.

Библия учит, что не хлебом единым жив человек. Она говорит, что наряду с пищей для тела необходимы слова как пища для разума и души. К сожалению, многие люди страдают от умственного голода.

Недавно я сказал своим сотрудникам: «Некоторые из вас читают так мало, что у них уже развился рахит мозга». Вы должны не просто находить пищу для разума, но и заботиться о хорошо сбалансированной умственной диете. Вы предпочитаете кормить свой мозг лишь легко усвояемыми блюдами? Но ведь нельзя же жить на одних конфетах!

Рассматривайте время, отведенное для чтения, как приобщение к сокровищнице мыслей. Если кто – то сможет привести мне веский довод, почему он не в состоянии посвятить тридцать минут в день учебе или вложить в образование какие-то деньги, я его охотно выслушаю. Но вы даже не представляете себе, какие причины приходится слышать!

Допустим, я говорю:

– Джон, я нашел золотую жилу. Там столько золота, что один я с этим не справлюсь. Приходи и копай.

– Да у меня лопаты нет, – отвечает Джон.

– Так сходи и купи.

– А ты знаешь, какие деньги в наше время дерут за лопату?

Не жалейте денег. Покупайте книги и аудио-программы, необходимые для самообразования. Не скупитесь, когда речь идет об инвестициях в собственное будущее.

Мистер Шоуфф с первого дня начал приучать меня к книгам. Он сказал: «Займись самообразованием. Среднее образование приводит к средним результатам. Посмотри, сколько зарабатывают люди со средним образованием, и реши, хватит ли тебе этого. Если нет и если ты хочешь зарабатывать больше среднего, надо браться за самообразование». Поэтому я начал собирать библиотеку. Сегодня она у меня одна из самых лучших.

Мистер Шоуфф порекомендовал мне несколько книг. Одной из них была Библия. Она состоит из шестидесяти шести книг, и родители позаботились о том, чтобы я был хорошо с ними знаком. Я решил, что для начала это уже неплохо.

Кроме того, он настоял, чтобы я купил книгу Наполеона Хилла «Думай и богатей». Если вы ее еще не читали, сходите и купите прямо сейчас.

Я прочитал ее несколько десятков раз, и не жалею об этом. Мистер Шоуфф говорил: «Повторение – мать учения». Если судить по состоянию моего банковского счета на тот момент, это было мне крайне необходимо.

Оглядываясь назад, я понимаю, что информация, почерпнутая мною из литературы, стоила десятки тысяч долларов, а книги я покупал за копейки. И это очень важный урок: СУЩЕСТВУЕТ ОГРОМНАЯ РАЗНИЦА МЕЖДУ ЦЕНОЙ И ЦЕННОСТЬЮ. До встречи с мистером Шоуффом я обычно спрашивал: «Сколько стоит эта вещь?» Они научил меня подходить к этому вопросу по-другому: «Какова ее ценность?» Когда я научился строить свою жизнь исходя из ценности, а не из цены, в ней начали происходить удивительные вещи.