Одной из сложностей, с которыми мы сталкиваемся в нашем индустриальном обществе, является тот факт, что мы перестали чувствовать времена года. В отличие от фермеров, мы утратили восприимчивость к естественным ритмам природы, поэтому наши приоритеты разбалансированы. Позвольте пояснить, что я имею в виду.

Для фермера самая активная пора года – это весна. В это время он должен работать чуть ли не круглые сутки, вставать засветло, а ложиться спать за полночь. Он должен наладить все свое оборудование, чтобы оно работало, как часы, потому что потом природа не отпустит ему много времени на посевные и уборочные работы. А затем приходит зима, когда он может посидеть, почти ничего не делая.

Так же должно быть и в вашей жизни. Вы сами должны решать, когда выкладываться на полную катушку, а когда притормозить, когда надо использовать любую возможность, которая подвернется под руку, а когда можно пустить дело на самотек. Конечно, проще всего каждый день, из года в год приходить на работу в девять часов, но нельзя допускать, чтобы один год плавно перетекал в другой, сопровождаясь нескончаемой чередой задач и обязанностей. Разбейте свою жизнь на времена года», в противном случае вы утратите ценности и потеряете смысл существования.

Чтобы правильно расставлять приоритеты, надо научиться отделять важные дела от мелочей. Это необходимо делать каждый раз, когда вам надо принимать решения. Какой является поставленная задача – важной или второстепенной? Задавая себе этот вопрос, всегда имейте в виду свои цели. В этом случае вы не станете тратить много времени на малозначимые проекты.

Продавцов учат, что единственное производительное время – это то, которое они проводят с клиентами. Конечно, чтобы доехать до клиента, тоже необходимо время, но при всей своей важности оно не может считаться производительным. Очень многие продавцы тратят больше времени на дорогу, чем на общение с клиентом, и это напрямую отражается на их заработках. Поэтому среди продавцов бытует такая присказка: «Незачем ехать через весь город, если ты еще не побывал в доме напротив».

Точно так же недопустимо тратить слишком мало времени на важные дела. В этом случае может возникнуть путаница в ценностях. Так бывает, например, когда отец три часа смотрит телевизор и только десять минут играет с детьми или когда менеджер весь день заполняет бланки и не уделяет внимания подчиненным. Эти люди утратили понимание того, что важно, а что второстепенно.

То же самое можно сказать и о деньгах. Не тратьте большие деньги на пустяки, но в то же время не экономьте на важных вещах. Некоторые люди расходуют очень большие суммы на пищу для тела и скупятся на пищу для ума. Если вы предпочитаете купить конфеты вместо хорошей книги, то это глупо, разве не так?

Определить, насколько правильно вы распоряжаетесь временем и деньгами, можно исходя из ценности отдачи на каждый вложенный час или доллар.

Любой профессиональный спортсмен может рассказать вам о том, к каким чудовищным потерям может привести потеря концентрации. Стоит на миг отвлечься – и мяч проскакивает в ворота. А это может стоить первого места и больших денег. Не позволяйте, чтобы такое случалось с вами.

Уделяйте максимум внимания тому, что вы делаете. Если вы пишете письмо, сосредоточьтесь только на нем. Если возникла проблема, сконцентрируйтесь на ее решении. Если вы с кем-то разговариваете, не отвлекайтесь от собеседника. Вы даже не представляете, насколько положительно это скажется на вашей жизни.

Конечно, время от времени полезно и развеяться, но этому надо посвящать только специально отведенное непродолжительное время. А уж если вы решили отвлечься и отдохнуть, то в это время не делайте ничего. Выйдите прогуляться по пляжу или съездите в горы, где на вас не давит повседневная рутина. Пусть ветер развевает ваши волосы, а мысли свободно бродят в голове. Это полезно, но только в период отдыха, который вы себе наметили. Все остальное время вы должны быть сконцентрированны.

И наконец, последнее. Даже самый тщательно продуманный план действий не гарантирует, что вы получите все, чего хотите. Это я знаю по собственному опыту. Вы спросите: «Как ты можешь такое говорить после того, как столько времени убеждал нас в обратном? Ты сам себе противоречишь».

Почему вы не обязательно добьетесь всего, что наметили? Потому что мы живем в реальном мире. Град может уничтожить урожай, а ливень – сорвать парад. Термиты могут подточить фундамент вашего дома. Вы считаете, что это несправедливо? Возможно, но, поскольку подобные происшествия не были учтены в первоначальных планах, приходится с этим мириться.

Правда, я могу вас обрадовать, что случаются и счастливые происшествия. Если вы будете придерживаться системы, с которой я вас познакомил, их будет более чем достаточно. Удача станет навещать вас чаще, чем досадные неприятности.

* * *

Главное – наметить цели. Я не хочу повторяться, рассказывая о том, чего вы добьетесь, если цель вас полностью захватит, если вы поверите в нее и будете действовать упорно и целенаправленно. Вы только попробуйте использовать мою систему в течение девяноста дней. Просто попробуйте! Возможно, она принесет вам даже больше успехов, чем мне.

Я от всей души желаю вам этого.

Одна из фундаментальных стратегий достижения хорошей жизни состоит в том, чтобы знать, какая информация вам понадобится для достижения целей. А уж если вам известно, что надо знать, то не лишним будет и понять, каким образом получить эти знания.

Главным, что сделал для меня мистер Шоуфф на раннем этапе жизни, было привитие уважения к знаниям.

Он говорил: «Если ты хочешь быть успешным, надо знать об успехе всё. Если хочешь быть счастливым, надо знать всё о счастье. Если хочешь делать деньги, надо знать всё о том, как они зарабатываются. Люди добиваются чего-то не случайно. За любым успехом стоит, Во – первых, учеба, а Во – вторых, практика».

Сколько людей, по-вашему, считают богатство наукой? Правильно, очень мало. Если учесть, что все стремятся к богатству и счастью, то логично было бы предположить, что они будут тщательно изучать эту тему. Почему же они этого не делают? Это еще один вопрос, который я отношу к категории загадок жизни.

Много лет назад я понял, что самый лучший совет на этот счет дает Библия: «Ищите и обрящете» (Матфея, 7:7). Таков путь открытия новых знаний, порождающих новые идеи. Ищите. Чтобы что-то найти, сначала надо поискать. Вам нужны хорошие идеи, которые позволят изменить жизнь? Они не возьмутся ниоткуда. А вот если вы займетесь их поиском, они придут оттуда, откуда вы и не ожидали.