Ю. БЕЛЯЕВ (20 марта 2010, по телефону, 17 мин.):

– Познакомились в 1955-м, когда мы, армейцы, играли против «Локомотива». Валя – хороший футболист, с глубоким пониманием тактического рисунка. Особенно его отличала работоспособность. Мог носиться по полю все 90 минут. Хотя выделялся габаритами, имел хороший удар с двух ног.

В. ИВАКИН (23 мая 2010, по телефону, 33 мин.):

– Впервые увиделись в конце 1950-х, когда я приехал в Москву из рижской «Даугавы». А встретились в ходе сборов на юге – «железнодорожники» имели спортбазу в Хосте. Затем он играл за «Локомотив», а я – за московский «Спартак».

Н. СИМОНЯН (2 апреля 2010, служебный кабинет в РФС, 43 мин.):

– Впервые заметил Валю, когда он появился в «Локомотиве». Его карьера там по праву считается «золотой». Если учесть, что в 1959-м я закончил выступать, то мы играли одновременно чуть-чуть.

В. ШУСТИКОВ (19 мая 2010, по телефону, 7 мин.):

– Он ведь за «Локомотив» выступал. Поэтому мы встречались на поле минимум дважды в сезон: на стадионах в Черкизово и на Автозаводской.

В. ВОРОШИЛОВ (19 мая 2010, по телефону, 14 мин.):

– Впервые увиделись в 1956-м в «Локомотиве… Нелегко вспоминать (голос Виктора Фёдоровича задрожал): для меня он был не только партнёром – мы дружили семьями…

– Одни Бубукина считают «железнодорожником», другие – армейцем…

– Его футбольная слава связана исключительно с «Локомотивом».

В. МАСЛАЧЕНКО (18 марта 2010, по телефону, 26 мин.):

– Познакомились (засмеялся) – не без иронии – при странных обстоятельствах. Меня в конце 1956-го заявили за «Локомотив». Первое впечатление от Бубукина? Нормальное, то есть, никакое. Все одинаковые, и я такой, как остальные, игрок. Но они уже с каким-то именем, а я – приглашенный, жажду добиться успехов.

В спортзале, где тренировался «Локомотив», представили меня, новичка. Через 15 минут уже били по воротам, нарастив маты там, где я стоял, а сзади чем-то обозначили стойки, и я «нырял». Лупили все, кому не лень. Так я отработал с двумя группами, то есть, 3 часа, что привело в замешательство всех, кто занимался. Потому что зал сразу всех вместить, понятное дело, не мог. Однако настоящее знакомство с Валей произошло, как ни странно, в Китае. Туда мы приехали на длительные сборы.

A. КРУТИКОВ (15 апреля 2010, по телефону, 17 мин.):

– С Бубукиным вместе, точнее, параллельно играл лет пятнадцать. Причем, десять из них встречались на поле дважды в сезоне, выступая друг против друга: я за «Спартак», он – за «Локомотив».

B. КЕСАРЕВ (29 сентября 1913, по телефону, 22 мин.):

– Давайте начну рассказывать – почти всю ночь не спал – готовился к беседе. Вспоминать спортивную жизнь очень сложно. Впервые увидел Бубукина в «Локомотиве», где он провел, на мой взгляд, лучшие годы. Когда стал играть хуже, перешел в ЦСКА. Валька был нормальным, атакующим футболистом, работал, словно машина, пробегая от одной штрафной до другой.

Н. МАНОШИН (8 июня 2010, в гостях на подмосковной даче, 62 мин.):

– Впервые увидел Бубукина, когда он выступал за «Локомотив», а я – за «Торпедо».

Г. ЗОНИН (19 мая 2010, по телефону, 16 мин.):

– Мы познакомились в годы игроцкой карьеры Бубукина в «Локомотиве». Валя – веселый и неглупый человек, прекрасный рассказчик анекдотов.

Л. ИВАНОВА-КАЛИНИНА (27 мая 2010, по телефону, 28 мин.)

– Отмечу: на протяжении всей нашей беседы рядом с вами находился тяжело больной Валентин Козьмич, почти без слов, жестами и мимикой выражавший согласие с вашими ответами.

– Причем, полное!

…Имена и фамилии партнеров Иванова по «Торпедо» и сборной, включая Бубукина, оказались знаковыми для меня, естественно, после знакомства с «моим» Валентином. Некоторые стали олимпийскими чемпионами Мельбурна–1956. Слава Богу, это произошло параллельно с моими выступлениями – мы жили в «деревне», почти одновременно завоевав награды Игр. Позже я заинтересовалась футболом. И то, признаюсь, подходила к стадионам к концу матчей, чтобы узнать счет. Важнее было другое – встреча со «своим» Валей. Потом их победы продолжились…

В. ПОНЕДЕЛЬНИК (25 сентября 1913, по телефону, 28 мин.):

– Впервые Бубукина увидел на сборе национальной команды в 1958-м, куда я прибыл из «Ростсельмаша» в шоковом состоянии, получив приглашение Качалина (заметил меня в 1954-м, после чего занес в блокнот мою фамилию в числе подающих надежды).

Мы готовились к своему первому первенству мира на базе сборной Китая в Гуанжоу. Там я с Валей и подружился: виделись каждый день – быстро сошлись. Удивительный был человек, светлая память ему. Вокруг него собирались не только молодые, но и опытные игроки. Бубукин так поставил себя в команде, что его любили все. Знал много баек, придумывал розыгрыши! Мне кажется, если кто-то посадил бы Валю рядом с Юрой Никулиным, то они могли бы неделю-две без перерывов рассказывать анекдоты: один подхватывал бы эстафету у другого…

Бубукин подшучивал над собой, создавал здоровую атмосферу… Что ощущали все, включая Яшина и Нетто. Лев Иванович, искренне улыбаясь, хохотал, а Игоря, нашего капитана, только Валя мог вывести из душевного равновесия. Наконец, Кесарев, умирая со смеху, заваливался под стол. Поэтому тренеры во главе со Старостиным, начальником команды, долго думали, как и куда деть Володю на установках, чтобы тот не видел Бубукина. Приставляли два стула спинками вместе: на один сажали Кесарева, смотревшего в одну сторону, а на соседнем кто-нибудь сидел так, чтоб загородить Валю. (Смеемся.)

В. ЯШИНА (из текста, переданного соавтору/ редактору/составителю):