Жило в нем нечто темное, завлекающее, почти звериное. Марк же, напротив, был мягким и скромным.

Деклан занял все ее мысли, постоянно требуя к себе внимания, заставляя ее почувствовать себя не такой, как все. Хлое конечно же это безумно нравилось. И, казалось, она настолько прониклась к нему, что его боль передавалась и ей, находя отголоски в каждой клеточке тела.

Немая мука Деклана заставляла Хлою вспоминать об Адриане, и она впервые задумалась, каким человеком он был до болезни.

Нежная любовь Деклана к своему брату лишь еще больше возвышала его в глазах Хлои.

Любовь?

Нет, она вообще не должна думать ни о какой любви. Она попыталась отбросить все мысли и просто насладиться моментом.

Хлоя позволила воде просочиться сквозь тонкие пальцы, словно пытаясь поймать ее. Точно шелковая простыня, вода окутала ее, нежно касаясь чувствительной кожи. Деклан оживил ее огрубевшее за шесть лет тело.

Скоро Дэвид Саркезиан поправится и вновь приступит к работе, а Хлое так нравилось часами слушать голос Деклана, который сводил с ума. Они будто много лет знали друг друга.

Ах, в какие опасные воды она забрела!

Но вскоре она будет в безопасности. Не от Деклана, конечно, а от своих собственных желаний.

Деклан ступал по нагретым палящим солнцем плитам к бассейну. Через какую-то долю секунды он осторожно нырнул вводу. Плавание было единственным его спасением, ведь все остальные виды спорта были для него теперь под запретом.

Он на несколько секунд оказался под водой и вдруг подумал, что если останется здесь, то утонет — так просто.

Но он не был таким, как брат. Он хотел жить несмотря ни на что. Да, Деклана разъедало чувство вины, и жизнь превратилась в изнуряющую борьбу, но ему еще многое хотелось сделать. Может, не для себя, а для Адриана. Он все еще жаждал справедливости. Сон покинул его.

И о чем только Дэвид думал, когда нанимал такую пылкую и привлекательную женщину?

Ему хотелось, чтобы Хлоя навсегда осталась в его доме, рядом с ним, но не как домработница, а как спутница. Он, к своему удивлению, желал построить с ней отношения, настоящие, прочные и доверительные, ему не нужна была однодневная интрижка, нет, он мечтал о большем.

Какой же он дурак! Неужели такая женщина, как Хлоя, решится связать с ним свою судьбу? С ним, беспомощным калекой! Возможно, только из жалости или корысти.

Но жалость ему не нужна.

Деклан всплыл на поверхность, сделав глубокий вдох, и внезапно наткнулся на что-то. И это что-то было живым. Он протянул руки и нащупал тоненькую талию, округлые бедра и длинные ноги в сантиметре от себя. От такой близости его мужское начало взбунтовалось пуще прежнего.

— Хлоя?

Ну какая же еще русалка могла заплыть в его воды?

Она пошевелилась, и Деклан случайно задел ее грудь, почувствовав набухший сосок.

И внезапно, поддавшись животному инстинкту, Деклан обхватил ее грудь. Сердце его забилось чаще, по венам разлилось сладкое возбуждение, наполняя каждую клеточку тела. Он так и не понял, воспротивилась ли она его прикосновению.

— Деклан? — слабо откликнулась она.

Этот сладкий голос точно молил его пойти на искушение. Но нет, это скорее было удивление или даже некое презрение.

Деклан мгновенно убрал руки с груди и схватил ее за плечи. Она все еще находилась в сантиметре от него и, видимо, на этот раз почувствовала его возбужденную мужскую плоть.

Хлоя дышала прерывисто и громко.

У Деклана было полное право плавать голым. Было уже давно за полночь, да вообще этот бассейн принадлежал ему!

Ну куда не кинься, везде она! Он так совсем сойдет с ума.

— С тобой все нормально? — пробормотал он.

— Конечно. — Голос ее был тихим и неуверенным, точно дыхание ее сбилось.

— Что ты здесь делаешь?

— Плаваю, точнее, просто расслабляюсь.

Ну разве можно обвинить в чем-то обладателя такого ангельского голоска? Деклан пытался представить, как Хлоя стоит в бассейне, наслаждаясь водой. Светлые волосы, бледная кожа, руки, раскинутые в стороны, точно в ожидании его объятий.

Ему так хотелось хоть на секунду увидеть ее!

— Деклан! Может, все-таки отпустите меня?

Но руки точно не слушались его.

— А ты вообще-то и не стараешься освободиться.

— А нужно?

— Думаю, это помогло бы, но не беспокойся, я ничего тебе не сделаю.

— Я и не думаю, что вы способны причинить мне боль.

Едва слышный смешок сорвался с его губ. Какое доверие! Надо поплавать, надо избавиться от мыслей о ней. Слишком сильно изводило его желание обладать ею.

Вдруг он почувствовал, как ее рука коснулась его лица, провела по подбородку, нашла шрам на щеке.

— Деклан, с вами все в порядке?

Ему так хотелось прижаться лицом к ее ладони, почувствовать ее тепло.

— Да, все хорошо. Вылезай из бассейна, уже слишком поздно для ночных заплывов.

Она опустила руку:

— Я не могу, вы все еще держите меня.

Ах, ну конечно! Он тут же отпустил ее и виновато опустил взгляд. Он попытался отплыть от нее, но вновь задел ее стройное тело.

— Деклан!

— Прости, я не нарочно.

Да неужели? Он жаждал прижаться к Хлое всем телом, вдохнуть ее манящий запах.

— Я и правда, пожалуй…. — прошептала она.

— Сбежишь? — бросил он. — Не виню тебя. Смотреть на мое лицо, наверное, жутко неприятно, я…

Хлоя приблизилась к нему, и вот они уже вместе стояли по грудь в воде, прижавшись друг к другу.

— Неприятно? Я больше никогда не желаю слышать ничего подобного! Мне так хочется прикасаться к вам…

— Прикасаться? — с удивлением спросил он.

Не успела Хлоя ответить, как Деклан, слегка запрокинув ее голову, жадными губами впился в ее шею. Кожа была соленая, как вода в море, и пахла ее прелестным ванильным ароматом.

— Ты должна пойти в дом, уже поздно.

— Я не хочу. — Голос ее дрожал от возбуждения.

Он не верил своим ушам.

— Хлоя… — Он коснулся ее губ.

Как сладок был этот поцелуй! Деклан чувствовал ее тепло, чувствовал запах влажной кожи, духов, ее сахарные губы сводили его с ума.

Хлоя прижалась к нему, дрожа от возбуждения, больше не в силах сопротивляться его стремительному языку. С каждой секундой он впивался в ее губы с большей жадностью. Они чуть полностью не погрузились под воду, забыв о том, что они находятся на глубине.