— Ну… Купить сандалии со стразами. Забраться на крышу самого высокого здания в городе. Покормить тигра с руки. Выступить с песней в подземном переходе. Добраться электричками от Владивостока до Сан-Марино.

— О, боже… Как вы дожили до ваших лет здоровой и без судимостей с такими планами. Впрочем, что-то в этом есть. Вы подкинули мне богатую пищу к размышлению.

— Кушайте на здоровье, Родион Романович.

«И не подавитесь», добавляю мысленно. Но он умеет читать мысли.

— Дерзите, Татьяна, — говорит строго.

— Простите. У меня манера разговаривать такая. Я не хотела вас обидеть. Вы меня одергивайте, если что. Вам можно.

— Потому что я начальник вашего Эдика? И вы боитесь, что я на нем отыграюсь?

— Вы выше этого! Вы же джентльмен, сами сказали.

Он усмехается и качает головой. А я и правда не понимаю, чего это меня понесло в словесную перепалку. Надо быть собранной и учтивой, а я как будто постоянно проверяю с Ремезовым границу дозволенного.

— Все же мне кажется, что Эдуард не одобряет вашего образа жизни.

— Ничего подобного. Он меня поддерживает, и я его во всем поддерживаю. Мы дополняем друг друга.

— Но вам же хочется, чтобы он вместе с вами чудил и куролесил? Разделял ваши безумные увлечения?

— Для него работа на первом месте. Я его не ревную к работе.

— Да вы золото, а не девушка. Другие бы истерили. Допрашивали, где он пропадает допоздна, почему не уделяет вам внимания. Подозревали бы во всяком. С кем он там на работе засиживается, точно ли поглощен отчетами или какой-нибудь профурсеткой…

— Эдуард не такой, что вы! Конечно, порой мне грустно, что его рядом нет. Вот, мы сейчас с вами сидим в ресторане, вкусные блюда едим, а он в офисе, с вашим новым клиентом беседует.

— Ишь, какой молодец! — оживляется Ремезов. — Ну да, новый клиент — это важно. Значит, я причина вашего огорчения? Раз заставил Эдуарада этим заниматься и в офисе после работы запер?

— Ну да… То есть, нет. Я понимаю… надо, значит надо.

— Правильно понимаете.

Он нашей дуэли у меня голова кругом идет. Ремезов ни одного слова не скажет нормально, все с каким-то смыслом, с подвохом. Поди пойми его. Глаза у него то искрятся озорством, то становятся непроницаемыми, то вспыхивает в них насмешка.

— Родион Романович… а можно, я вас попрошу кое о чем?

— Валяйте. Я сегодня добрый. Наверное, одежда с чужого плеча на меня так действует.

— Можно вы Эдика в субботу отпустите? Один раз! Он потом отработает.

— В субботу? Эдуард работает в субботу?

— Да, у вас проект горит.

— Ах да, проект… Вечно у нас что-то в офисе горит. Хоть пожарную команду вызывай. И Эдуард, значит, в центре борьбы с огненной стихией… Да, хороший работник Эдуард, что и говорить. Ценный. И зачем он вам понадобился в субботу?

— Мы с ним договаривались на одно мероприятие пойти… развлекательное. Давно планировали… Отпустите его, пожалуйста! Ведь это же выходной … Нам хочется вместе побыть.

Ремезов молчит, усмехается в бороду. Обдумывает. Наверное, ему приятно, когда его умоляют. Может, заломить руки и поплакать? Нет, это уже перебор.

— Нет, — изрекает он величественно. — Не отпущу. Еще чего выдумали!

— Ладно, — отвечаю уныло. Не особо-то я надеялась. Шикарный костюм Фионы так и останется висеть в шкафу, а я проведу очередной одинокий вечер.

— Сделаем так, — говорит Ремезов, постукивая длинным пальцем по бокалу. — Эдуард будет трудиться в офисе на благо компании, а на ваше развлекательное мероприятие вы пойдете со мной.

— С какой это стати! — вырывается у меня.

От изумления роняю вилку, она гремит по полу, к ней хищной бесшумной птицей бросается официант.

— Выслушайте до конца, а потом вилками швыряйтесь. Вот что скажу: я вам завидую, Татьяна.

— Почему?!

— Меня заинтересовал ваш подход. Он инфантильный и безответственный. Но вот в чем дело… недавно я обнаружил, что разучился радоваться жизни. Новые победы и достижения не приносят удовольствия. Наверное, это кризис среднего возраста. И вы правы: мне скучно. Хочу попробовать что-то новое. В этом деле мне нужен наставник и проводник. Безбашенный и легкомысленный. Это вы, Татьяна.

Мотаю головой и закатываю глаза.

— Мы с вами заключим договор, — объясняет Ремезов с удовольствием. — Целый месяц вы будете меня развлекать. Мы будем ходить на свидания, выбор развлечений оставляю за вами. Все, что вам в голову взбредет.

Смотрю на него, такого вальяжного и барственного, в кресле развалившегося, и не пойму, кто из нас двоих сошел с ума.

— Какие еще свидания! У меня жених есть! А у вас невеста!

— Свидания деловые, не романтические. Считайте, что беру вас на работу на этот месяц. Эдуарду вы все объясните. Он поймет. Награда за вашу жертву будет такой: в конце месяца я назначу Эдуарда завотделом. Конечно, если он серьезно не напортачит. Насчет моей невесты не беспокойтесь: Валерия девушка умная, возражать не будет. Я вас с ней познакомлю. Вы друг другу не понравитесь, но это не важно, вам с ней не детей крестить.

— Родион Романович, можно, скажу прямо и честно?

— Валяйте.

— Это бредовая идея. Вы не обижайтесь, пожалуйста. Но это правда.

— А я взял и обиделся. Потому что это не бред, а безобидная причуда. Я уже говорил, что причуд у меня много?

— Отказываюсь выполнять ваши причуды.

— Ну же, вы ничего не теряете! Раз собрались замуж за Эдика, должны быть для него опорой. И такого пустяка не хотите ради него сделать — его шефа развлекать!

— Развлекать! Я порядочная девушка. За кого вы меня принимаете!

— А вот теперь я не только обижен, но и оскорблен, — он раздувает ноздри и сверкает глазами. — Не надо так. Я тоже порядочный человек. На чужих невест не покушаюсь. Мне своей хватает выше крыши.

Скриплю зубами. Из меня рвутся разные гадости. Но я сдерживаюсь. А потом задумываюсь. Предложение Ремезова, хоть и странное, совпадает с моим планом — как-то помочь Эдику в его карьере.

— И как вы себе это представляете?

— Вот это разговор! Слышу в вашем голосе деловые нотки. Обсудим детали.

Он хватает салфетку, выуживает из кармана «Паркер» и быстро пишет.

— Два раза в неделю мы с вами встречаемся и проводим время вместе. Вы учите меня радоваться мелочам. Показываете мне ваши… блестки жизни, или как вы их там назвали? Разные милые чудачества. Но это могут быть самые обыденные вещи типа похода на рынок за картошкой. Сдается, вы умеете все что угодно превращать в шоу. Расходы несу я, так что ни в чем себя не ограничивайте. Но в пределах города.