Я решила поставить себе цель: медитировать 20 минут в день 7 дней в неделю в течение месяца. Я знала: чтобы преуспеть, я должна медитировать с утра, перед началом дня, потому что вернусь с работы слишком уставшей. Утренняя медитация помогала мне зарядиться нужной психической энергией на день и установить настроение, которое я хотела сохранить до вечера.

Неделя 1

Как медитация мгновенно изменила мой мозг

Я знала, что вот-вот начну практику, которая заставит меня чувствовать себя потрясающе. Но даже в первый день я еще немного беспокоилась: удастся ли мне находить время для ежеутренних медитаций в течение целого месяца. Это не было похоже на февральское испытание, когда отжимания и планка отнимали у меня не более нескольких минут после пробуждения.

Но я знала: опасения относительно времени были глупыми и лицемерными. Всякий раз, когда пациенты, друзья или члены семьи говорят мне, что не могут найти времени для физических упражнений или чего-то полезного для здоровья, я всегда отвечаю: «Время не находят, его выделяют». Я сказала это себе в первый день и повторяла в течение всей первой недели. Я собиралась выделить время, потому что от этого зависели мое психическое здоровье и настроение.

В первое утро я установила будильник на 5:00 вместо 5:30 – обычных для пробуждения перед эфиром. Времени для медитации и утренних процедур определенно хватит. И все равно зазвонивший в темноте телефон захотелось выкинуть из окна нью-йоркской квартиры – как и всю будущую месячную медитацию. Но я переборола себя, встала, приготовила кофе, а затем вернулась в кровать, усевшись на гору подушек. Вечером я скачала бесплатное приложение для медитации Insight Timer, которое отслеживает эту практику. Я нажала кнопку «Пуск» на телефоне, закрыла глаза… И начала медитировать.

Спустя минуты я открыла глаза и ощутила волну спокойствия. Одновременно показалось, будто кто-то накачал мой мозг высокооктановым бензином: я почувствовала себя более сфокусированной и умственно заряженной, чем обычно. Я не страдаю синдромом дефицита внимания (СДВГ), но ощущение было таким, как будто я несколько месяцев жила с нелеченым СДВГ и внезапно получила правильные лекарства. И – вуаля! Переключение на сосредоточенность произошло мгновенно.

До конца первого дня и в течение нескольких последующих дней я не могла поверить в свое неожиданное ощущение спокойствия и сосредоточенности. Казалось, ежедневные решения и трудности стали беспокоить меня не так сильно. Пробки на дорогах? Я оставалась спокойной.

Я также почувствовала, что успешнее переключаюсь между различными занятиями, с большей психологической выносливостью. Теперь мне не приходилось часами продумывать, как объяснить телезрителям сложную проблему со здоровьем, меня не выбивали из колеи письма или счета, которые я обнаруживала в куче почты. Я была готова поспорить: если просканировать мозг, то выяснилось бы, что мои нейроны отныне возбуждаются быстрее. Но и без всякого медицинского исследования я знала, что уровень кортизола, гормона стресса, у меня понизился, что, в свою очередь, сделало меня менее голодной.

В ту первую неделю я медитировала шесть из семи дней. Восторг – это мало сказано! Я задавалась вопросом, почему позволила этой практике ускользнуть из своей жизни. Ложку дегтя добавляла мысль о необходимости просыпаться на полчаса раньше, но я сказала себе, что это лишь средство для достижения цели. А пока цель представлялась мне психологически чудесной.

Неделя 2

Что происходит, когда вы регулярно медитируете, а потом пропускаете день?

Во время второй недели моего вызова мне не нужно было появляться на телевидении каждое утро. Свобода! Когда в графике образуются такие окна, я чувствую себя ученицей начальной школы, которая еще с вечера знает: из-за снегопада утром не придется рано вставать и идти в школу.

Единственная проблема в том, что «дни снегопада» редко бывают хороши для медитации – без привычного времени выхода из дома утро теряет структуру. Кажется, будто у меня масса времени, и на этой неделе я не устанавливала будильник на раннее время ради медитации. Это напоминало изысканную роскошь: сон, как я поняла месяцы спустя во время ноябрьского вызова, – одна из моих главных ценностей. Однако к тому времени, когда я осознавала, что не получила своих двадцати минут дзена, мне уже приходилось пулей вылетать из квартиры, чтобы вовремя попасть в свой медицинский кабинет.

Я разочаровалась в себе. И не только потому, что напортачила с вызовом, но и потому, что весь день чувствовала себя менее уверенной и сосредоточенной, а также заметно более дезорганизованной. Подобного не случилось в прошлом месяце, когда я однажды пропустила день упражнений, – невыполнение вызова не привело тогда ни к каким ощутимым негативным последствиям. Но пропуск медитации немедленно вызвал отрицательный эффект, и мне это не понравилось.

То утро было единственным без медитации в течение недели, и я усвоила урок. По выходным у меня нет жесткого утреннего распорядка, и мне легко удавалось найти время для медитации. По субботам и воскресеньям у меня более 16 свободных часов – с 6 утра, поскольку я рано встаю даже в выходные, и до 10 вечера. В выходные я обычно не принимаю пациентов, иногда даже не веду репортажей и уже не читаю сотни электронных писем, которые меня отвлекают от прочих дел.

Я наслаждалась ежедневными преимуществами первой недели: концентрацией, позитивным настроем и продуктивностью. Но теперь я почувствовала, что лучше контролирую свой аппетит: нездоровые прихоти случались реже и я принимала меньше импульсивных решений в отношении еды. Некоторым читателям это, возможно, напомнит нью-эйдж, религию «нового века», но после двух недель медитации я реально почувствовала, что мои сердце, мозг и тело словно отделены от ежедневного стресса чем-то наподобие мягкой подушки. Джордж Стефанопулос однажды описал преимущества медитации именно таким образом, и я полностью с ним согласна.

Неделя 3

Одна ошибка, которая срывает практику медитации

Отныне я знала, что отказ от утренней медитации – плохая идея, но на третьей неделе пришлось пропустить аж два сеанса. Первая неудача случилась на выходных – и у меня не было для нее оправдания. Я так и легла спать смущенная, внутренне качая головой и спрашивая себя: «Серьезно? Что случилось?»

Второй раз это произошло в рабочий день – из-за моей оплошности. Я, как обычно, начала медитацию, но забыла включить режим «Не беспокоить» на телефоне. Сработал закон Мёрфи в одной из своих формулировок: если неприятность может случиться, она случится. В середине медитации пришла эсэмэска. Но вместо того чтобы проигнорировать телефон, я открыла глаза, прочла сообщение и решила тут же перезвонить отправителю. (Очевидно, я еще не осознала преимуществ будущего августовского вызова.) Когда разговор завершился, время для медитации перед работой тоже закончилось.

Как и неделю назад, я злилась на себя за пропущенный сеанс. Был ли этот телефонный звонок важнее целого дня, полного энергии и спокойствия? Ошибки в медитации оставляли меня в состоянии психического и эмоционального дефицита на целый день.