Ускову могли убить его криминальные совладельцы. Нужно отрабатывать и эту версию. Хотя кредиторам смерть должника не выгодна. Думаю, расспросить и других антикваров не объявлялся ли этот напрестольный крест на подпольном рынке.

Они обсуждали версии и направления поиска ещё минут пятнадцать. Потом начальник следственной части отпустил группу, а Макарова попросил задержаться.

— У тебя там какая-то помощница общественная появилась? Из прокурорских? — спросил он ехидно? Я, кстати, сталкивался с этой Асиновской раньше по работе. Отзывы коллег и судей неплохие, только в отставку ушла совсем рано, по выслуге. Какие-то личные обстоятельства. Дама с характером. Зачем тебе это?

— Сам не знаю. Хочет помочь. Наверно, скучно ей на пенсии. Разрешите идти? — спросил следователь, демонстративно прекращая разговор.

Начальник поморщился, понимая, что Макаров не хочет обсуждать с ним женщину.

— Иди, иди. Главное, чтобы этот энтузиазм пенсионерки следствию не повредил. Да и ты, смотри, не увлекайся. Дама она интересная. Многим мужикам головы крутила.

Эти слова преследовали Макарова пока он шёл по коридору. В кабинете следователь ещё раз перечитал протоколы повторного осмотра магазина и допроса Шварца. Мысли о Елене Анатольевне и предстоящей встрече уступили место деталям текущего расследования.

— Нужно срочно искать Бориса Мальцева, — думал Сергей Николаевич.

— Пока версия о его участии в разбойном нападении самая перспективная.

Завтра заеду на рынок к участковым. Они должны хорошо знать его окружение. Тем более, что он условно осужден, да и катала известный.

Глава 11

Елена Анатольевна давно уже закупила всё по списку. Теперь она бесцельно брела по вещевому рынку, думая о том, не попробовать ли расспросить продавщиц про Мальцева, раз уж она тут оказалась. Вдруг её окликнули. Оглянувшись, она увидела участкового инспектора Пронина, которому рассказывала накануне о бродягах из магазина.

«Вот с кем лучше всего поговорить о любовнике Усковой», ― подумала она.

— Здравствуйте. Доставили Макарову наших бомжей? ― спросила она у подошедшего Пронина.

— Да, всё нормально. А вы здесь зачем? Что-то покупаете? Могу подсказать продавца. Я тут всех знаю.

Глядя в серые проницательные глаза немолодого человека, Елена Анатольевна вдруг поняла, что её осведомлённость и неприкрытый интерес к расследованию вызовут у участкового обоснованные подозрения. Не объяснять же ему своё желание опередить следователя и раскрыть преступление раньше Макарова.

— Спасибо, ― улыбнулась она. ― Ничего конкретного, просто женское любопытство. Ищу, куда остатки пенсии потратить.

Пронин рассмеялся, пожелал удачи и ушёл в опорный пункт.

Елена Анатольевна осталась стоять у прилавка с женским бельём, делая вид, что рассматривает ночные рубашки. Крупная женщина лет сорока пяти с модной стрижкой и ярко накрашенными губами, приняв её за настоящую покупательницу, тут же начала предлагать товар. Сразу отойти было неудобно, пришлось проявлять интерес. Посмотрев две-три предложенные модели, Елена Анатольевна уже придумала повод для отказа и собиралась отойти, когда продавщица вдруг неожиданно спросила, хорошо ли она знает Пронина. Женщина растерялась.

— Это участковый наш. Он помог мне в одном деле. Хороший человек.

— Мне тоже помощь нужна. Можешь ты меня с ним свести? ― быстро заговорила продавщица, понизив голос и оглядываясь. ― Он тут всех про одного мужика расспрашивал, ищут его. А я знаю, где этот паразит проклятый прячется. Серьги у меня золотые упёр, гад. Но я боюсь сама в полицию идти, понимаешь? Подружки-соседки первые меня заложат, и с рынка попрут.

Елена Анатольевна оторопело уставилась на неё.

«Такого просто быть не может», ― подумала она.

— Вы мне скажите, что знаете, а я передам. Что за мужик? Бандит какой-то?

— Ну, не бандит, а катала карточный, кличка у него Казанова. Он у Любки живет, она здесь джинсами торгует, в десятом ряду. Да её вся полиция знает. Она золото втихую скупает и перепродаёт. Поди и мои серёжки он ей отдал. Хотя божится, оторва, что в глаза их не видала. Ну, всё, дама, ты иди, а то бабы уже прислушиваются, что мы тут шепчемся. Скажу им, что ты пеньюар для молодого любовника искала. Ты только сразу-то в полицию не беги.

Елена Анатольевна отошла от прилавка и пошла вдоль рядов, лихорадочно обдумывая, что делать.

По-хорошему, нужно Макарову звонить, но реакция наверняка будет опять отрицательная. Искать Пронина тоже нельзя ― не хотелось продавщицу подводить. Её товарки проследить могут.

Так она дошла до выхода с территории рынка и машинально повернула вдоль дороги к остановке. Рядом резко затормозил автомобиль, из которого, хлопнув дверцей, выскочил Макаров.

— Добрый день, Елена Анатольевна! Скажите мне, что вы тут случайно оказались, просто за покупками ходили. Решили нас с Галиной вечером чем-то вкусненьким побаловать.

Продолжая говорить, Макаров взял её за локоть и отвёл в сторону от прохожих.

— Господи, как я рада вас видеть!

От избытка чувств Елена Анатольевна обняла Макарова и на мгновенье прижалась к нему. Помня про возможную слежку, она по-хозяйски сунула следователю тяжёлую сумку с покупками, взяла его под руку и потянула к машине.

— У меня важные новости. Нужно быстро уезжать. За мной могут следить, ― скороговоркой пробормотала она. ― Кажется, я знаю, где прячется Мальцев.

К чести Сергея Николаевича он не сказал ни слова. Быстро посадил женщину в автомобиль, сел за руль и отъехал от обочины.

— Слава богу, что машина гражданская и вы не в форме, ― успела сказать Асиновская, глядя на следователя и улыбаясь.

— Куда едем? Сумка тяжёлая, давайте отвезу домой, а по дороге вы мне расскажете о причине такой интимности нашей встречи. Уверен, что подобные розыгрыши не в вашем стиле.

Подождав, когда машина отъедет от рынка, и убедившись, что за ними следом никто не увязался, Елена Анатольевна откинулась на сиденье, выдохнула и быстро пересказала встречу с продавщицей. Достав блокнот, она нарисовала схему вещевых рядов, обозначив крестиком прилавок, где торгует свидетельница. Описала внешность.

— Номер места у неё семнадцатый, прямо у перекрёстка между рядами. Скажите Пронину, что мы с ним возле её прилавка с женским бельём и разговаривали.

Передав бумажку Макарову, она сказала:

— Ясно, что чаепитие отменяется. Буду ждать, когда у вас появится минутка для звонка.

— Настоящая прокурорша, ― улыбнулся следователь. ― Давно мной так не командовали! Ну, вы молодец! Если поймаем сегодня Мальцева, думаю, что и дело раскроем!

Елена Анатольевна хотела сказать, что совсем в этом не уверена, но автомобиль подкатил к подъезду, и Макаров пошёл открывать ей дверцу. Взял за руку, донес сумку до входной двери и попрощался, ещё раз улыбнувшись.

Только в лифте Елена Анатольевна почувствовала, как от пережитого нервного напряжения трясутся руки и ноги. Поняла, что весь вечер теперь будет вспоминать его восхищённую