Тем не менее появляется все больше и больше свидетельств, которые указывают на то, что потребление молока после первых лет жизни не оказывает положительного эффекта на наше здоровье, а употребление в слишком большом объеме может навредить ему. И это несмотря на то, что Министерство сельского хозяйства США (USDA) рекомендует взрослым выпивать 3 стакана в день, чтобы удовлетворить ежедневную потребность в молочных продуктах.

Сторонники палеодиеты, вполне возможно, правы, когда доказывают, что взрослые люди не нуждаются в молоке. Более 10 000 лет назад, когда человечество начало одомашнивать животных, никто из взрослых или детей постарше не пил молока. Многие не пьют его сегодня по причине непереносимости лактозы, и они прекрасно живут без молока.

В соответствии с заявлениями молочной промышленности люди, которые избегают употребления молока, упускают некоторые фантастические возможности для улучшения здоровья. Молоко полезно для наших костей, как убеждают нас производители молочных продуктов; в нем содержатся витамин D и кальций. В 1980-х годах молочная промышленность провела рекламную кампанию, используя лозунг «Молоко: оно полезно для организма». Но в реальности нет особых доказательств, которые подтверждали бы эти их заявления. В действительности результаты исследований зачастую как раз противоречат им.

Одно значимое доказательство в деле против молока появилось в 2011 году, когда в Journal of Bone and Mineral Research были опубликованы итоги метаанализа, в рамках которого изучался вопрос, может ли употребление молока защитить от переломов шейки бедра у людей среднего и более старшего возраста. Шесть исследований почти 200 000 женщин не обнаружили никакой связи между употреблением молока и более низким уровнем переломов. Более свежее исследование подтверждает такие выводы. В исследовании, опубликованном в 2014 году, ученые выяснили, опросив почти 100 000 мужчин и женщин, как много молока они пили, когда были подростками, а затем отслеживали их в течение двадцати лет, чтобы выяснить, было ли употребление молока связано с более низким риском перелома шейки бедра в зрелом возрасте. Но такой связи не обнаружилось. В рамках другого исследования, проводимого в Швеции, отслеживались 45 000 мужчин и 61 000 женщин возрастом от 39 и старше, и фиксировалось потребление ими молока уже во взрослом состоянии. И в данном случае ученые получили те же результаты, подтвердив в отчете, что употребление молока в пищу не связано с какой-либо защитой здоровья у мужчин, и в действительности коррелирует с повышением риска переломов у женщин, а также с повышением риска смерти у обоих полов. Это шведское исследование не было РКИ, поэтому не будем делать выводы о причинно-следственных связях. Однако важно отметить, что в соответствии со всеми перечисленными исследованиями употребление в пищу молока никак не связано с улучшением здоровья и даже может иметь значимую связь с его ухудшением.

Даже исследования, изучавшие отдельные питательные компоненты в молочных продуктах и их возможный положительный эффект для здоровья, в итоге его не обнаружили. Метаанализ 2007 года, итоги которого были опубликованы в American Journal of Clinical Nutrition, включал в себя анализ высококачественных исследований связей между употреблением кальция и переломами. Анализ этих исследований более 200 000 человек возрастом от 34 до 79 лет не выявил никакой связи между потребляемой дозой кальция и риском переломов. Этот метаанализ также рассматривал результаты РКИ, которые изучали, могут ли пищевые добавки кальция вести к снижению риска переломов. В этих исследованиях участвовало более 6000 взрослых людей среднего и старшего возраста, и им произвольно назначался прием добавок кальция или плацебо. И дополнительный кальций не только не снижал риск переломов, но исследователи были озабочены признаками того, что он может вести к повышению риска переломов. Так что, если ваш доктор (или реклама, запущенная молочной промышленностью) советует вам употреблять больше молочных продуктов, чтобы получать больше кальция, вам, вполне возможно, стоит задать ему или ей вопрос: насколько он или она уверены в совете.

В Соединенных Штатах молочные продукты часто снабжаются дополнительным витамином D, который многие люди ассоциируют с некими полезными для костей свойствами, такими же, как и (по их мнению) у кальция. Однако доказательства в пользу добавления витамина D в продукты обрывочны. Хотя правда, что витамин D способствует усвоению кальция, а следовательно, важен для здоровья костей, это не означает, что большинству людей необходимо употреблять его в большем количестве. В рамках метаанализа, опубликованного в Lancet, проводилось изучение влияния пищевых добавок витамина D на минеральную плотность костной ткани у людей среднего и старшего возраста. Было установлено, что в большинстве случаев потребление дополнительного витамина D не улучшает состояние костей позвоночника, бедра или предплечья. Оно ведет к статистически значимому, но клинически менее значимому повышению плотности костной ткани в верхней части кости бедра. В целом, однако, в ходе анализируемых исследований было выявлено, что витамин D не оказывает влияния на общую минеральную плотность костной ткани в теле.

Ничто из описанного не означает, что люди с дефицитом витамина D или кальция не должны принимать их дополнительно, в том числе, возможно, добавляя молочные продукты в свой рацион питания. Они обязательно должны. Но большинство населения не имеют клинически подтвержденного дефицита данных микроэлементов, а реклама молочных продуктов не различает людей, которым эти дополнительные микроэлементы требуются, и людей, которые в них не нуждаются. И, если уж на то пошло, не учитывают эти различия и правительства, и многие медицинские эксперты.

Любые рекомендации выпивать по три стакана чего-либо (кроме воды) ежедневно уже должны стать сигналом к вниманию. Молоко не является низкокалорийным напитком. Даже если люди пьют обезжиренное молоко, три стакана в день означает поглощение 250 килокалорий, молоко с низким содержанием жира или цельное молоко содержит еще больше калорий. В эпоху, когда, кажется, любой другой калорийный напиток демонизируется по причине беспокойства, что он может вызвать ожирение, разве это не странно, что молока такая демонизация до сих пор не коснулась?

Позвольте еще раз подчеркнуть: я не говорю вам, чтобы вы никогда не пили молоко. Очевидно, что новорожденные и маленькие дети созданы для того, чтобы питаться грудным молоком. Однако они вполне нормально растут и на его заменителях, а затем и на коровьем молоке.

Я также не говорю вам, чтобы вы верили всем заявлениям, демонизирующим употребление молочной продукции, как вредной. Например, любой, кто заявляет, что только потому, что наши предки не пили молока, и мы не должны его пить, очевидно, злоупотребляет избирательным мышлением. Мы также не подвергаем какой-либо кулинарной обработке всю нашу пищу, но никто, разве что совсем сумасшедший, не будет призывать вас съедать все ваше мясо сырым. Точно так же мы не всегда пили кофе или пиво, но есть вполне ответственные – и очень приятные – способы употребления обоих этих напитков.