– Не знаю, всякое может случиться. Но он прекрасно плавал. Даже на пикниках, когда он прилично выпивал, шел купаться и далеко заплывал.

– А кто, по-вашему, мог желать зла покойному?

– Ой, извините, Ольга, мне надо выходить! – внезапно спохватилась девушка.

Она сошла на своей остановке, а я задумалась, что же скрывает эта тихая на вид секретарша? Как все это вписывается в мою первоначальную версию о причастности Редьки к ограблению? Почему Антон Петрович скрылся с места происшествия? И, наконец, почему Семен Семенович позвал меня на эту встречу? Неужели только для того, чтобы заключить выгодный контракт с Мокрухиным? Что-то не верится – обратиться к малознакомой особе, которая к тому же шантажировала его.

Голова пухла от неразрешимых вопросов – я только сейчас поняла, насколько устала за сегодняшний день. Скорей бы домой, на диван! Все до завтра!.. А завтра начнем разбираться с накопившимися вопросами.

Слава богу, сегодняшний день выдался не таким жарким, как вчерашний! Ночью прошел дождик, и сейчас из открытого окна редакции веяло свежестью и прохладой. Все были в сборе – слушали мой рассказ о вчерашних происшествиях.

– Оленька, – вздохнул Кряжимский, услышав о гибели Редьки. – Почему там, где ты, обязательно что-нибудь случается?

– Карма у меня такая, Сергей Иванович, – отшутилась я.

– Ольга Юрьевна, – заволновался Ромка, – да это же ясно, как божий день, – этого Редьку утопили пензяки. Мокрухин осуществил, а Денис его прикрыл!

– Как-то у тебя все слишком просто выходит, – не сдержалась Марина. – Один утопил, другой прикрыл… А как же свидетели? Просто глупо было сбегать, когда тебя видела куча народа.

– Ну и что? – не успокаивался Ромка. – Видели, а в милицию не сообщили.

– Молодой человек, а почему бы не принять версию о несчастном случае? – сказал осторожный Кряжимский. – Я могу привести примеры, когда профессиональные пловцы тонули там, где ребенку по пояс.

– Но, может быть, – упорствовал наш курьер, – их тоже убивали.

– А когда человеку падает на голову кирпич, – сыронизировала Маринка, – это значит, что строители запланировали убийство?

– Ладно, – прервала я споры, – давайте подумаем, вписывается ли это вероятное убийство в версию об ограблении? – Все молчали.

– Предположим, – медленно начал Кряжимский, – что Редька организовал налет на инкассаторов. Найти исполнителей для него было затруднительно, и он обратился к какому-то связанному с криминалом человеку. Тот порекомендовал ему двоих решительных парней, желающих заработать. Они нападают на бронемашину и уходят с деньгами. Поделившись деньгами с Редькой, они залегают на дно. После чего, как нам известно, их берет милиция. Тот человек, который помог Редьке, уверен, что это он подставил его ребят, и ждет удобного случая, чтобы отомстить.

– Нет, – прервал его Ромка, – он знает, что не Редька подставил его людей. Просто боится, что арестованные начнут давать показания, милиция выйдет на Редьку, а потом и на него. И тогда он обрубает концы.

– Ребята, – сказала я, медленно обводя всех взглядом, – да вы просто гении какие-то! Вы просто растете в моих глазах!

– Но знайте, Оленька, – успокаивающе сказал Кряжимский, – что это всего лишь предположения. Скорей всего это и в самом деле был просто несчастный случай.

– Знаете что, – решительно сказала я, – в ресторане пензенские гости обмолвились, что остановились в гостинице «Москва». Сейчас, Роман, ты поедешь туда и разузнаешь, какую информацию о себе они сообщили при регистрации. Если, конечно, сообщили.

Ромка уехал в гостиницу, а мы остались ждать результатов. Версия Кряжимского лишний раз подтвердила мою мысль о подозрительном поведении Мокрухина. Почему он боится милиции? Быть может, он и есть тот самый криминальный знакомый Семена Семеновича? Да и Денис тоже хорош – зачем так дотошно выспрашивал у меня про Наташу? Проверял, посвятил ли Редька секретаршу в свои темные дела, чтобы решить, убирать ли ее тоже?

Все в редакции занялись своими делами. Видимо, приятная прохлада усилила активность преступных элементов – в городе с самого утра произошло несколько событий. В районе Колхозного рынка у женщины выдернули сережки – вместе с мочками, разумеется. Предприниматель Хачатурян сумел поймать воришку, после чего разгневанные свидетели попытались сделать ему пирсинг ушей подручными средствами. Только-только у них начало получаться, как вдруг прибыла милиция. Менты модного веяния не приняли и забрали всех участников веселого действа-расправы.

В Заводском районе припаркованный у обочины «Мерседес» мешал дальнейшему движению трамвая. Ожидание хозяина машины ни к чему не привело, после чего весь народ высыпал из вагона и взялся за тачку со всех сторон. Оглушительно визжащий сигнализацией «Мерседес» был отнесен пассажирами в сторону и поставлен на землю. И тут появился хозяин машины со своими телохранителями. Он стал громко возмущаться, но выкрик из толпы: «Бей фашистов!» – подстегнул народ к действию. Бизнесмен был избит вместе со своими телохранителями-шкафами. Дедок-фронтовик руководил боевыми действиями – «фашистский танк» был подбит, а озверевший народ разбил «Мерседесу» стекла.

Все эти события были курьезными и требовали немедленного освещения в прессе – публика обожает описание побед добра над злом, пусть даже в таком неприглядном виде. Я послала Виктора с Кряжимским разузнать поподробнее о народных героях.

Ромка вернулся через полтора часа и рассказал, как, прикидываясь репортером «Гостиничного листка», выудил в регистратуре сведения о пензяках. Денис и Антон Петрович действительно были прописаны в Пензе – в книге посетителей имелись данные об этом. Ромка наврал администратору, что он расскажет в «Листке», какие люди останавливаются в гостинице, и это сослужит «Москве» хорошую славу-рекламу.

После обеда вернулись Сергей Иванович с Виктором. Оба довольно посмеивались – материал, по их словам, был потрясающим: в нем присутствовали фотографии «бойцов» и руины «танка».

– Сергей Иванович, – просительно протянула я, – вы не могли бы разузнать что-нибудь об этих людях? – Я протянула ему листочек с адресами Мокрухина и Дениса.

Посмотрев на него, Кряжимский нахмурился:

– Оленька, ну зачем вы лезете в это дело? Неужто вам мало последней публикации? Да и сегодняшние события – чем вам не материал?

– На первую полосу не тянут, – отрезала я. – Вы забываете, что у нас не юмористическая газета, а криминальная.

– Ну хорошо, – обреченно вздохнул старый журналист, – я попробую добыть сведения об этих людях. Только не говорите потом, что я вас не предупреждал!

И он сел к телефону. Сделав несколько звонков, Кряжимский выдал мне следующую информацию.

Антон Петрович действительно был зарегистрирован в Пензе как предприниматель, а Денис на самом деле был его секретарем. Кроме того, он приходился бизнесмену еще и племянником. Но самое главное: до того, как стать предпринимателем, Мокрухин несколько раз попадал в тюрьму. В своем городе он был довольно авторитетным человеком – был связан с криминалом и чиновниками. Именно такой человек мог помочь Редьке в организации ограбления инкассаторов! А встреча в ресторане состоялась для того, чтобы выяснить, знаю ли я что-нибудь или нет. Ведь им не было известно, как долго я следила за Редькой, чтобы подловить его с любовницей.