Когда Джо надела рабочие очки, Кэлли протянула к ней ручки и звонко рассмеялась.

— Тебе они нравятся, маленькая?

Ребенок в ответ что-то проворковал. Книга о детском развитии утверждала, что такие звуки ребенок издает перед тем, как начать произносить слова. Там также рекомендовалось не сюсюкать в ответ, а рассказать ребенку о вещи, которая привлекла его внимание.

— Очки, — медленно произнесла Джо. — Они защищают мои глаза во время работы. Чем я сейчас и собираюсь заняться. — Достав с полки виниловую книжку для самых маленьких, она протянула ее Кэлли. — Посмотри пока, сладкая. А я потружусь по ту сторону стеклянной стены над «тойотой». Мы с тобой будем видеть друг друга.

Кэлли немедленно потянула книгу в рот.

— Ну, если тебя это больше забавляет, можешь пожевать ее.

Джо очень надеялась, что сегодня ей удастся закончить работу пораньше. Июньский день был чудесен, и ей хотелось отправиться на прогулку с Кэлли. Ребенку нужен свежий воздух, а ей самой необходимо поразмыслить над тем, что случилось.

— Обещаю, мы пойдем гулять, как только я закончу выправлять эту небольшую вмятину на крыле.

Поездка в Нью-Йорк выбила Джо из графика. Владелец «тойоты» обещал заехать за своей машиной уже завтра, а у нее еще ничего не было готово.

— Здесь работы на полчаса, ангел.

После рождения малышки Кэйт Джо пришла в голову идея выделить в обоих салонах специальное место для ребенка и отгородить его стеклянной стеной. Таким образом, убивалось два зайца: Кэлли не скучала и была защищена от пыли автомастерской и запахов косметических средств салона красоты.

Стекло выдержало даже землетрясение. Да и вообще, ущерб оказался небольшим. Только треснула полка, где Джо хранила инструменты.

Джо не хотелось вспоминать тот день. Но до конца жизни она не забудет ужас, охвативший ее при взгляде на новый жилой комплекс, где жили Кристин с Кэйт. От многих зданий остался лишь фундамент. Эпицентр землетрясения пришелся именно на тот район города.

И с самого дня катастрофы Кэлли не выносила оставаться в одиночестве. Вот и сейчас она пристально наблюдала за склонившейся над машиной Джо.

Та работала с удовольствием. Инструмент в руках наполнял ее счастьем, ощущением уверенности в своих силах. Никакого сходства с тем смятением, в котором она пребывала в Нью-Йорке. И дело было не только в провале миссии.

Джо на мгновение прикрыла глаза, пытаясь изгнать из памяти Кэмерона Макграта. Его руки, поцелуи… И предательство собственного тела, когда она почти теряла сознание от его прикосновений.

Внезапно краем глаза она уловила движение. Повернулась. И молоток выпал у нее из руки.

Она не ожидала, что он приедет так скоро.

Наклонившись над Кэлли, за стеклянной стеной стоял Кэмерон Макграт. Он что-то говорил ребенку и вдруг, словно почувствовав взгляд Джо, поднял голову. Их глаза встретились. По телу Джо разлилась теплая волна.

Кэлли потянулась к Кэмерону, требуя внимания. Она вела себя так, будто он был любимым дядюшкой, который всегда приезжает с подарками.

Маленькая предательница.

Джо быстро прошла в застекленную комнату, хлопнув дверью сильнее, чем необходимо.

— Что ты здесь делаешь? — из-за защитной маски на лице ее слова прозвучали приглушенно и, конечно, потеряли ту требовательность, которую она в них вложила.

Кэмерон оглядел ее с головы до ног. Джо внезапно осознала, как она выглядит. Грязные рабочие штаны, мужская рубашка и тяжелые запыленные ботинки. Зеркала у нее не было, но она подозревала, что забранные в хвост волосы растрепались, а лицо было чумазым.

Он улыбнулся:

— Именно так я и представлял тебя за работой.

Джо обожгла его гневным взглядом.

— Как ты вошел сюда?

Он указал через плечо на распахнутую дверь.

— Тебе нужно быть более осторожной.

— У нас спокойный городок. Детей пока еще никто не похищал, — отрезала Джо, ругая себя за то, что не заперла дверь. Это может дать ему повод обвинить ее в материнской беспечности.

Она вызывающе посмотрела на него, готовясь привести новые аргументы. И именно этот момент Кэлли выбрала для того, чтобы упасть на попку. Кэмерон бросился ее поднимать.

— С тобой все в порядке, детка?

Девочка весело засмеялась, довольная, что ей удалось привлечь к себе внимание. Она была точной копией своей матери: такая же кокетливая и очаровательная.

— Приготовься, Кэм, — устало сказала Джо, поняв, что выгонять его бесполезно. — Ты на краю того, чтобы влюбиться.

Кэмерон наклонился и протянул руку девочке.

— Приятно познакомиться, мисс Кэлли. Меня зовут Кэмерон. Но ты можешь называть меня Кэм. — Он покосился на Джо. — Те, кому я нравлюсь, называют меня так.

— Не могу поверить, что ты здесь, — не приняла Джо шутливого тона. — Я еще не сообщала о тебе в департамент по опеке и не успела приготовить план военных действий, — призналась она.

Слова Джо явно позабавили его.

— План военных действий?

— Но это же война. Ты хочешь отнять у меня ребенка, а я собираюсь помешать тебе.

Несколько мгновений он смотрел на нее, не говоря ни слова. Затем выпрямился во весь свой немаленький рост, сразу нависнув над Джо.

— Почему ты думаешь, что я здесь за этим?

Грудь девушки наполнило сладкое предчувствие.

А вдруг он действительно приехал не для того, чтобы разрушить ее жизнь?

— Назовем это догадкой, — сказала она.

— Ты ошибаешься.

Предчувствие превратилось в полноценную надежду.

— Правда? Ты не намереваешься отнять у меня Кэлли?

— Я имел долгий разговор с Квинном и Колином.

— И что? — она забыла, как дышать.

— Мы решили, что мне следует повидаться с Кэлли и посмотреть, как ты живешь.

— Так это только проверка?

— Давай лучше говорить о дружеском визите. Ладно?

Несколько минут Джо обдумывала сказанное. Ее взгляд не отрывался от манежа, в углу которого сидела девочка.

— Твои братья тоже нанесут мне визит?

— Нет. Мы тянули соломинку, — он подмигнул ей. — Я выиграл.

На языке у Джо теснилось множество слов, а в сердце — чувств. Наконец она медленно произнесла:

— Знаешь, какая-то часть меня хочет указать тебе на дверь и сказать, куда ты можешь засунуть свой визит.

— А другая?

Она подошла к нему ближе.

— А другая часть советует мне порадоваться возможности показать, что Кэлли живет в уютном доме, окруженная любовью и заботой.