Нашел, посолил свою порцию и, довольно улыбаясь, с таким аппетитом стал уминать омлет, что у меня поневоле слюнки потекли.

– Как дела на работе? – любезно осведомился Богдан, – как поживает твой нереально красивый соучредитель?

– Превосходно.

– Рад за него! Кофе нальешь?

– Конечно! – радостно согласилась я, поднимаясь.

Богдан напрягся и подозрительно косился все время, пока я наливала кофе и сыпала сахар, кажется, даже не моргая, чтобы не пропустить очередную пакость. Очень хотелось сыпануть ему горького перца, но я сдержалась.

Зазвонил мой мобильный, оповещая, что приехал Вадик. Я поднялась с места и, убирая тарелку в мойку, услышала ядовитое:

– Твоя лягушонка в коробчонке приехала?

– Не смей обижать Вадика!

Богдан только закатил глаза, но отвечать посчитал ниже своего достоинства. Я же гордо прошла мимо, торопясь на работу. День обещал быть долгим и крайне насыщенным.

В офисе мы с Вадиком сразу же пошли искать Стаса, но наш блудный соучредитель соизволил где-то пропасть, не отвечая на звонки. Мы немного поболтали с Танюшкой и Толиком, обсудили ушедших клиентов, плотно пообедали, а Стас так и не явился. Меня подобное положение дел дико напрягало, в мыслях я заготовила пламенную речь, но с течением времени запал пропал и пришли сомнения: а вдруг я слишком самонадеянная, и у нас ничего не получится... Как потом дяде Диме в глаза смотреть, зная, что мы похерили его любимое детище?

После обеда к нам заглянула Таня, сообщив, что Стас в своем кабинете сильно не в духе. По дороге даже умудрился кого-то премии лишить.

Глубоко вздохнула, поднимаясь с места, поправила блузу и, мотнув головой Вадику, пошла в кабинет коллеги.

Тот сидел за своим столом, невидяще глядя в окно. Вид имел крайне растрепанный, верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, а галстук висел прямо на мониторе ноутбука. В руке у Стаса была початая бутылка виски. Он перевел мутный взгляд на нас и усмехнулся, а мне вдруг подумалось, что в районе был объявлен месячник повального пьянства, не иначе.

Решительно прошла вглубь кабинета и заняла посетительский стул, поинтересовавшись:

– У нас праздник?

– Почти, – вполне осмысленно ответил Стас, – я продаю свою долю.

– С ума сошел? – в два голоса возопили мы с Вадиком.

– Я думаю, все будут только рады, – зло улыбнулся Стас.

– Ты, конечно, редкостный говнюк, но не имеешь права нас сейчас бросить, – без обидняков сообщил ему Вадик. 

– Он прав, – поддержала я. – Есть план!

– План? Ты видела, сколько долгов у фирмы?

– Видела.

– Ладно, показывай свой план.

Стас тяжело вздохнул, отставил бутылку в сторону и протянул руку, в которую Вадик тут же вложил тонкую папку с нашими набросками. Некоторое время Стас Михалыч внимательно изучал написанное, а потом откинулся на кресло и разразился тирадой:

– Вы конкурентов изучили? Нет. Ладно, слушайте. Год назад два ушлых предпринимателя открыли в нашем городе компанию «Люкс», по профилю точно копирующую нашу. Только прайс намного ниже и плюшек для клиентов хоть отбавляй. Много наших ушло к ним. А мы не можем сейчас снизить цену, долги нужно с чего-то отдавать.

– Нужно все хорошенько обдумать, – задумчиво крутя в руках шариковую ручку, протянул Вадик.

– Я уже подумал. Я больше года окучиваю одну итальянскую компанию, они открывают филиал у нас. Рекламный бюджет с пятью нулями, работы на несколько лет вперед, – Стас замолчал, снова уставившись в окно.

– Но… – подсказала я.

– Но они организовали тендер. И наши конкуренты ушлые: «Люкс» и… – снова пауза.

– И? Стас, не томи! – не выдержал Вадик.

– И моя жена, которая никак не хочет стать бывшей, – Стас сжал зубы, схватил бутылку и сделал несколько глотков, даже не поморщившись. – И самая последняя новость на сегодня. Со следующей недели в целях экономии мы вынуждены освободить второй этаж и как-то укомплектовать всех на этом.

– Справимся, – цепляясь за остатки оптимизма, пообещала я.

– Конечно. Если учитывать, что я по большому секрету узнал: «Люкс» берет его в аренду!

– Святые ежики, мы в заднице, – резюмировал Вадик. – И ты в такой момент решил нас бросить?

– Наливай, – переглянувшись с Вадиком, решила я, – будем думать.

К концу рабочего дня наша «думающая» бригада расширилась на три персоны: Танюшка, Толик и Илья, штатный фотограф. Думали мы напряженно и без закуски, спорили, составляли планы и таки подали заявку на тендер. Спустя пару часов я вынуждена была признать, что Стас хоть и редкостный говнюк, но удивительно хитрый, умный и хваткий бизнесмен.

– Если мы будем возвращать клиентов, то нам нужны еще люди, – заметил Толик.

– Можем Киру попросить поработать удаленно, – задумчиво проговорила Таня.

– Демьян не позволит, – скривился Илья.

– Позволит, – легкомысленно махнула рукой Таня, – я позвоню ей вечером. Кстати, Майя, ты просто обязана с ней познакомиться. Уверена, что вы подружитесь.

– Я тоже так думаю, – улыбнулся Илья.

– Нет, ну нормально... – послышался с порога смутно знакомый голос.

Мы дружно обернулись и узрели на пороге господина Никитина, который, иронично улыбаясь, разглядывал всю нашу не совсем трезвую компанию.

– Могли бы и меня позвать, – он медленно и вальяжно прошел к столу, на котором сиротливо стояла почти пустая бутылка. – И без закуски? – изумился он. – Ну вы монстры...

Достал мобильник, набрал номер и коротко приказал привезти «что-нибудь из ресторана».

– А ты молодец, – остановил он взгляд на мне, – хорошее начало. Совместная пьянка – она сближает, это я тебе говорю.

Михаил взял свободный стул, перевернул его спинкой вперед и удобно устроился, сложив руки на спинке.

– Чего застыли? Рассказывайте, за что пьем, – потребовал он. Тяжело вздохнул, ибо ответом ему была гробовая тишина. – Ладно, после третьей расскажете. Куда руку тянешь? Закуску еще не привезли, – налетел он на Толика, который хотел наполнить наши уже опустевшие стаканы.

– Миша, – одернула его Таня, – прекрати, здесь люди еще не привыкли к тебе.

– Так пусть привыкают, – спокойно пожал плечами Никитин, явно показывая, что это только наши проблемы и его никоим боком не касаются. – Ладно, я и так знаю все ваши проблемы, – вздохнул он. – Заявку на тендер подали?

Мы дружно кивнули.

– Молодцы! Что дальше будете делать?

Это он у меня спросил. Пришлось по-новой рассказывать все наши задумки Никитину. Тот слушал внимательно, иногда уточняя некоторые детали.