кузен даже не удосужился ответить на моё письмо, а на предложенную встречу не явился, чему сейчас я, не скрою, очень даже рад — спокойно ответил комендант. По его тону было понятно, что он устал всем пересказывать историю своей семьи — Но сейчас не об этом. Скажите учитель, где сейчас древний?

— Около сорока тысяч шагов на северо-восток, крупная пещера. Он забрал что-то из механизмов древних в пакгаузе на станции Льоч и двинулся туда. Мы смогли повредить, некую машину с помощью которой, он очень быстро передвигается. Пока что он, толи спит, толи просто не активен. Да, кстати, сколько у нас потерь?

— Около тридцати раненых, один сорвался со стены и сломал себе шею. Те, кого он оглушил, уже пришли в себя — ответил тысячник.

— Выходит, он не старался убивать. Хм… — задумчиво сказала Лалтхи, а потом, переменив тему продолжила — Ещё одно, парящие глаза, которые он контролирует, что-то ищут в горах, их здесь почти что не осталось, все которые были здесь вчера, за ночь переместились в горы. Тут кроме моего личного только два.

— Вашего, простите, личного?

— Да один из них приставлен наблюдать лично за мной, возможно и за другими такие следят, но я могу чувствовать, чем конкретно они заняты, только когда взгляд направлен на меня.

— Скажите, а два других, что делают?

— Не представляю, честно говоря, не люблю лезть в чужую работу.

— Оставим это, пожалуй, на потом. Скажите, а кроме Вас, ещё кто ни будь в состоянии видеть древнего или парящие глаза?

— Две мои воспитанницы. Одна лучше, другая хуже, думаю вдвоем смогут обеспечить ещё один отряд — сразу поняв, что от неё хотят, сказала искательница.

— Что ж отличные новости. Мы можем выставить две сотни, плюс увеличить гарнизон у небесной рыбы до полной сотни — задумчиво заговорил Тха'Йойрш.

— Хорошо бы и в Льоче охрану выставить — сказал тысячник — если ему там, что-то надо, он может туда снова заявиться — он задумчиво потер синяк на скуле.

— Я бы попросила ещё отправить несколько десятков на усиление гарнизона лагеря Ордена — перехватила инициативу Лалтхи — Эти здания построены древними, ему там, тоже что-то может понадобиться. Кроме того, — продолжила она — есть те, кто убил древних у небесной рыбы. Как бы они не попробовали воспользоваться ситуацией и напасть.

— И того вы просите у меня три сотни плюс поисковые ящеры — комендант принялся записывать на листе — и боевых бы не плохо. Да ещё сотню на снабжение не меньше — Тха'Йойрш поцокал языком — ещё посты и разъезды внизу, туда ещё ящеров — вид у него был невесёлый. Учитель, а ваших учениц точно нельзя разделить, например, одну в охрану Рыбы, вторую в поисковый отряд. Я так понимаю, в лагере есть ещё несколько ваших учениц, может они его как-то совместно прикроют? — задумчиво, толи спросил, толи просто сказал десятитысячник.

— У нас воспитанницы, это раз. — мрачно сказала Лалтхи — делить их я бы не хотела, это два…

И потянулось совещание. Идея десятитысячника была проста, отряды без искательницы и слышащего бесполезны. Сотня или две, какая разница если они слепы? Может на иллюзию, второй раз уже так не попадутся, но как, вообще, сопротивляться невидимке, если нет совсем никаких способов определить, где он? Лалтхи крайне не нравилась идея отпускать девочек с солдатами, но рассуждения десятитысячника была вынуждена признать вполне здравыми. На удивление комендант очень неплохо разбирался в тактике, снабжении и взаимодействии войск. Он предлагал включить подразделения по одному слышащему и двух солдат круга для связи и защиты искательниц, плюс выделить двоих телохранителей из солдат, пообещав, что лично убьёт их, если с девочками что-то случиться. В тот момент, он совсем уже не был тем увальнем, каким казался всего полчаса назад. Взгляд его был острым и жестоким. Перед Лалтхи был человек, который понюхал крови и этот запах ему явно понравился. Искательница ни секунды не сомневалась, что он с лёгкостью выполнит свою угрозу, если потребуется.

В Круг Щъйону отправили сообщение, в котором кратко изложили их план и просили разрешения на реализацию. На удивление не минуло и четверти часа, как пришло одобрение. Щъйон выделил троих слышащих с боевым опытом и охрану из гарнизона лагеря. Сама крепостишка должна был стать опорным пунктом, где предполагали разместить штаб всей поисковой операции и другие службы.

Лалтхи двинулась в комнату, где спала, чтобы собрать вещи, и внезапно для себя встретила бывшего сотника Щьйлка. Огромный во всех измерениях он был весь увешен патронташами и нёс на плече западянскую стенобойку, которую даже здоровяк Вьйн поднимал только двумя руками. С ним была пара десятков таких же, как он, без нескольких лет стариков. Вид они, правда, имели более чем боевой. Форма была не новая, но аккуратная, за плечами были походные сумки и винтовки. Замыкал шествие старый Лащ со своим учеником, тащившие большие кожаные сумки.

— Доброе утро, учитель! — прогудел сотник — рад встрече.

— И почему я только не удивлена? — невесело спросила искательница — а вы то, что здесь делаете?

— Объявлена мобилизация — пожал плечами сотник — вот привёл, тех из моей сотни, кто ещё боеспособен.

— Здравствуйте учитель — поприветствовал её старый Лащ.

— Привет и вам, добрый Лащ и вашему ученику — ответила Лалтхи.

— З-здравствуйте учитель — застеснялся парень — а ваши ученицы тоже здесь? — вдруг выпалил он.

— Нет они в лагере в горах — она хитро подмигнула парню, повернулась к сотнику — как на счёт обороны небольшой крепости, справитесь? Гарнизон три десятка наших солдат и восемь стражников. К слову, там есть лазарет и своя аптека, как бы они нам не пригодились.

— Еж-ли прикажут, то с удовольствием. Я слыхал не мало хорошего о тамошнем коменданте. Ещё бы десятка три четыре и, глядишь, продержимся. А с кем воюем-то — прогудел сотник.

— С древним — сказала искательница.

— То есть он, что один? А зачем же тогда мобилизация? Мы что, одного будем тремя сотнями ловить — удивленно уставился на неё сотник.

— Здесь шесть тысяч, а он в одиночку тут всё разнёс — мрачно ответила Лалтхи.

— И как же, с позволения спросить? — недоуменно продолжил сотник.

— Ну он многое натворил, но самым, пожалуй, оригинальным, было сделать двери и ворота невидимыми, народу об них руки ноги переломало…. — не здороваясь, произнёс, подошедший сзади Шыйр — здравствуйте учитель, о, я смотрю и мой первый командир пожаловал. Ну здравствуй Сотник.

— Ш’ыр, ты ли это? Давненько не виделись, как мальчишка-то твой,