себя на том, что вытаскивает бумажник из заднего кармана и извлекает из внутреннего отделения визитку.

— Позвони, как выберешься отсюда, — хмыкнул он, держа визитку двумя пальцами. — Или после того, как поспишь, — помедлив, он добавил, пожимая плечами: — Или пусть твоя соседка по комнате позвонит мне, если она реально беспокоится…

— Феникс?

Азия Джексон фыркнула.

Скрестив руки на груди, она закатила глаза и издала второе, ещё более выразительное фырканье.

— Феникс ни о чём не «беспокоится». В этом и проблема. Поэтому у неё есть я. Она тебе не поможет. Она, как и копы, наверняка считает меня сумасшедшей. Я знаю, она думает, что я делаю из мухи слона.

Дэгс нахмурился, всё ещё держа визитку пальцами.

— Слушай, — сказал он после паузы. — Я-то с радостью возьму твои деньги. Если хочешь заплатить мне чисто для спокойствия души или чтобы чувствовать, что защищаешь свою подругу, тогда валяй.

Он помедлил, затем добавил более осторожно:

— Но, возможно, тебе стоит подумать — вдруг твоя подруга права. Вдруг копы правы. Вдруг этот парень даже не знает тебя, личность твоей соседки и то, где вы живёте. Может, ты видишь связь там, где её на самом деле нет.

Азия Джексон покачала головой, поджимая полные губы.

На сей раз она выглядела почти оскорблённой.

— Эй, — сказала она. — Ты же был там, чувак.

— Ага, — Дэгс мрачно выдохнул. — Я был там. Я видел, как парень схватил тебя на улице и затащил в переулок. Ничто из увиденного мной не указывало на предварительный умысел или планирование. Он даже не вёл себя как сталкер. Он действовал как оппортунист. Хищник. Как будто он увидел тебя и поддался импульсивному…

— Эй! — рявкнула она ещё злее. — Не играй со мной в игры, чувак. С этим парнем что-то было реально не так. Во всей этой ситуации было что-то не так. Как он предугадывал твои действия? Как ты так сильно ударял его, а он просто стоял на месте? И под конец, у него из ушей шла кровь, а потом он просто вскочил и «исчез»? Всё в этой драке между вами двоими было странным…

Она умолкла, глянув на Кару, и снова скрестила руки на груди.

Что-то в её выражении вызвало у Дэгса впечатление, что Азия Джексон не хотела слишком много говорить о Дэгсе или его странности перед Карой.

— Ты мне поможешь? Или нет?

Она махнула рукой в сторону Дэгса, поджимая губы.

Дэгс открыл рот, но она его перебила.

— Эй. Ты был там. Я несколько раз за драку замечала удивление на твоём лице. Ты несколько раз сильно ударил его, а этот кусок дерьма и бровью не повёл. Он действовал как проклятый робот. И я слышала его. Я слышала, что он тебе сказал. Он сказал «Феникс сгорит». Он так сказал, верно? Феникс сгорит. Мне не померещилось.

Дэгс нахмурился.

Он забыл про это.

В этой дымке полёта, недосыпа, нехватки времени на раздумья или реагирование перед тем, как его притащили сюда, Дэгс совершенно забыл про странности, которые теперь описывала ему Азия Джексон.

Он забыл, что этот тип вообще разговаривал с ним.

— …Ты реально скажешь мне, что это лишь совпадение? — Азия раздражённо взмахнула руками. — Феникс неделями получала странные сообщения и прочее дерьмо. Но да, я должна поверить, что это не связано с тем, что какой-то случайный тип хватает меня и начинает нести какую-то ахинею, упоминая её имя?

Дэгс помрачнел ещё сильнее, стискивая челюсти.

Она не ошибалась.

Если это и совпадение, то чертовски странное.

В любом случае, в этом парне жил демон. Дэгс всё равно намеревался выследить его. Для демона было суперстранно иметь какой-то план или мотив вроде того, что описывала Азия. Обычно они были довольно примитивными, а их желания — простыми. Секс. Наркотики. Иногда преступления или в целом хаос.

Дэгс никогда не слышал, чтобы кто-то прежде нацеливался на конкретную персону.

Дэгс также никогда не слышал, чтобы кто-то прежде заморачивался со сталкерскими записками и угрозами.

— Ага, — сказала Азия, словно читая его лицо. — Теперь ты это видишь. Ты знаешь, что я права. Это должно быть связано, верно?

— Я правда не знаю… — честно начал он.

Прежде чем он успел продолжить, Кара его перебила.

Очевидно, она дала этому продолжаться столько, сколько позволяло её терпение.

— Джордейн! — рявкнула она.

Когда он посмотрел на неё, она помрачнела.

Всё ещё пристально глядя на него, она многозначительно постучала пальцем по циферблату наручных часов.

— Мы делаем это? Или мне надо напомнить тебе о менее дружелюбном варианте, который я описала ранее? Который включает в себя ордер? А может, просто сразу арестовать твою задницу за то, что вчера скрылся от офицеров полиции?

Кара помедлила, давая время переварить её слова.

— Я бы лучше позавтракала, — добавила она. — Подозреваю, что ты бы тоже предпочёл такой вариант. Хотя бы потому, что альтернатива влетит тебе в копеечку, ибо придётся платить тому мутному, навязывающему свои услуги типу, которому ты звонишь, когда угождаешь в проблемы.

Дэгс наградил её бесстрастным взглядом.

Всё ещё глядя на неё, он подумывал огрызнуться. Затем, вспомнив, что она правда старалась не арестовывать его, он решил так не делать.

Вместо этого он коротко кивнул.

— Ладно, — сказал он. — Успокойся, Мисс Низкое-Содержание-Сахара-В-Крови.

Протянув визитку Азии Джексон, он наблюдал, как та смотрит на неё и поворачивает то одной стороной, то другой.

— «Расследования Джордейна», — прочла она спереди.

— Позвони мне, — сказал он. — Или пусть твоя подруга позвонит мне. Надеюсь, что через несколько часов я покончу с этим. Если не отвечаю, значит, я сплю. Или в тюрьме. Я перезвоню.

Кара фыркнула, ясно давая понять, что она об этом думает.

Но Азия Джексон улыбнулась ему.

Выражение облегчения в её тёмных глазах каким-то образом смягчило и изменило всё её лицо, а также осветлило её ауру.

Это было настолько драматично, что Дэгс мигнул.

— Ловлю на слове, Парень-Ангел, — сказала она, постучав по его груди его же визиткой.

Она удивила его ещё сильнее, привстав на цыпочки и поцеловав его в щёку.

— И может, я не сказала этого ранее, но спасибо. Спасибо, что стал моим рыцарем на белом коне в том переулке. Пусть даже ты чёртов чудак. Пусть даже ты не использовал дурацкий пистолет, когда я буквально швырнула его тебе. Я всё равно это ценю. Очень ценю. Слишком многие в этом городе прошли бы мимо.

Дэгс вздрогнул.

В основном из-за упоминания пистолета.

В остальном из-за того, что она назвала его «Парнем-Ангелом» в третий или четвёртый раз за последние десять минут, и не