Я задрожала и сжалась в комок. Внезапно я осознала, что совершила самую величайшую ошибку: наблюдая на борьбой, упустила шанс бегства. Теперь гризли развернулся ко мне и издал победный рык. Воздух вокруг затрясся от трепета перед царем лесов.

Кто он? Кто этот человек?

Гризли будто усмехнулся, кинув в последний раз взгляд на водную гладь, и направился в мою сторону. Я не смогу убежать… остается только одно — сражаться.

Разбежавшись, я прыгнула на гризли и впилась в него когтями. Я принялась рвать и метать, стараясь причинить как можно больший ущерб противнику.

От неожиданности и внезапного нападения медведь взревел и попытался стряхнуть меня со спины. Но я стала подобно клещу. Наконец, гризли сбросил меня на землю. Я отскочила в заросли, обежала вокруг и хотела прыгнуть на него сзади. Я практически настигла его в изящном прыжке, как медведь обернулся и мы покатились по земле. В следующий миг я уже была прижата к влажной земле. Я стала барахтаться и пытаться выбраться из-под врага.

Зачем я полезла? Почему не убежала?

—Ангелина?— отчетливо прозвучало в моей голове.

—Вик…Виктор?— воскликнула я. Хотя я и была зверем, почему-то все еще могла говорить на человеческом языке.— Как ты оказался в моей голове?

—Ты ягуар?— с не меньшим ужасом воскликнул молодой человек и освободил меня.— Что здесь вообще происходит?!

Виктор оказался гризли. Теперь понятно, что означала его бурая татуировка на спине.

—А ты разве не знал, что я превратилась?— удивилась я. Гару же в курсе, что я обратилась, вот и прислали людей.

—Нет! Я все это время пропадал в лесах, искал Храм. Учуял запах пантеры и вот я тут.

—Но… как… Это же был твой наставник!— я не замечала, что хотя в голове слышится человеческая речь, из горла вырываются кашляющие звуки.— Ты убил собственного наставника!

—Он был моим наставником,— прорычал Виктор.

—Что значит… был?

—Был, пока наши взгляды не разошлись.

—Но…

—Хватит, Ангелин. Сейчас речь не об этом. Как ты тут очутилась? И вообще, давай обратимся, чтоб проще разговаривать.

—Я… я не могу…— внезапно осознала я.

—Почему?

—Я не знаю, как обратно превращаться.

—А как ты делала это раньше?

—Я только что совершила первое превращение.

—Не может быть!

—Почему?

—Потому что после первого превращения человек как минимум на сутки живет звериным разумом. А ты ведешь себя как опытный оборотень со стажем.

—Я не знаю… Объясни, что мне нужно делать.

—М… Честно говоря, я сам не пойму. Первое время я произвольно превращался туда-сюда, а теперь просто хочу и превращаюсь обратно.

—Ну, спасибо за совет,— я устало прилегла на землю и, как бы это ни было отвратительно, принялась вылизывать промокшую шерсть.

—Остается только ждать,— с таким же пофигизмом ответил Виктор и плюхнулся рядом.— Ну, ты больно дерешься… стерва.

—На тебе же все заживает как на собаке,— огрызнулась я.

—Как на медведе,— поправил Вик и издал звериный рев. Это он так смеется?— Так что ты тут делаешь?

—То же самое, что и раньше.

—И ты тут одна?

—Нет, с Дайя. Он на том берегу…— я вспомнила, чего хотела. Нужно вернуться в лагерь к Дайя, а затем вернуться за криптексом. Когда уйдет Виктор.— Ладно, спасибо. Я пошла.

—Что значит, я пошла?— передразнил мой голос старый знакомый. Даже в животном обличии он умудряется оставаться язвительным.— Я только что спас тебе жизнь.

—Да, спасибо тебе за это. Но что бы ты ни сделал, это не влияет на наши отношения. Мы все еще враги, если ты не помнишь.

—Ты в этом ошибаешься.

—Неужели?— спросила я с сарказмом.— В последний раз ты все еще пытался убить моего друга, грозился убить меня и мою семью. Что? Память подводит?

—Говорю тебе: я тогда действовал по приказу наставника. А теперь мы уже не за одно.

—Я тебе не верю. Прощай,— бросила я и спрыгнула в воду.

Я поплыла на противоположную сторону, как послышался громкий всплеск, затем меня накрыла большая волна, прибившая к берегу. Я вылезла на песок и стала отплевываться.

—Куда ты идешь?!

—Я никуда тебя не отпущу. Тут могут быть и другие Гару. Ты новообращенная — ты не справишься с ними.

—Оставь меня в покое, Виктор!— крикнула я.

Я сорвалась и побежала в сторону лагеря, чувствуя и неприятно осознавая, что не смогу спрятаться от него. Таким образом мы дошли до лагеря, продолжая переругиваться.

Шум справа оборвал наш странный разговор. Мы резко вскочили, готовые вновь вступить в бой. Хотя… против кого собирается сражаться Виктор? Против своих же Гару?

Дайя таращился на нас, словно увидел ожившее чудо. Хотя с его стороны это логично: вместе жены он застал огромного гризли и ягуара. Ситуация была абсурдной насквозь, начиная с того, в здешних местах гризли не водятся, да и если бы водились, то так спокойно не соседствовали рядышком.

—Ангелина? Виктор?— неуверенно спросил Дайя, приближаясь к нам.

Вот это да. Он сразу же узнал нас, а я даже в качестве оборотня не сразу узнала Виктора.

Мое имя, прозвучавшее из уст Дайя, словно развеяло туман. Мир вновь принял ясные очертания, а мысли, разбежавшиеся в панике, вновь собрались в кучку. Все вокруг приобрело привычные цвета.

—Дайя!— услышала я собственный голос. Человеческий голос, а не тот, который постоянно звучал в голове и на котором мы общались с Виктором.

Я вновь превратилась в человека, при этом быстро схватила валявшееся на земле покрывало, чтобы прикрыться. Пока Дайя обнимал меня и успокаивал, Виктор исчез на пару мгновений и вернулся практически одетым. Он оставил только голый торс. Меньше одежды, меньше проблем.

Теперь я прекрасно понимала, почему Марат так пренебрежительно относился к одежде и, вместо того, чтобы привозить сестре модные штучки, притаскивал только книги.

—Здравствуй, Дайя,— деланно приветливо поздоровался Виктор. Если в моей голове его голос звучал если не тепло, то хотя бы искренне, сейчас же его тон был крайне противным.— Надеюсь, сегодня пистолетики ты спрятал в штанишках?

—Понадобится, обязательно достану. Хочешь опять в считалки поиграть?— хмыкнул Дайя, явно намекая на не самый приятный случай, который случился на их последней встрече. В тот момент мой муж досчитал до трех и собирался пристрелить Виктора.

Лицо оборотня перекосилось от неприятных воспоминаний.

—Что тебе надо?— бросил Дайя.

Честно говоря, меня тоже интересовал этот вопрос. В его интересах либо забрать дневник Венеры, либо просто прикончить нас. Почему он до сих пор это не сделал?