– В смысле? – опять удивился ротный.

– Есть один ресторанчик, в котором любят собираться всякие криминальные элементы. Тебе надо будет посетить его и там уже на месте решить, каким образом обратить на себя внимание, – пояснил полковник. – Мы же в свою очередь через своих осведомителей подкинем информацию о тебе. Поверь, это работает как нельзя лучше.

– Мне понадобится кое-что из нашего арсенала, как военного, так и технического.

– Сейчас наш сотрудник отвезет тебя на квартиру, где ты будешь проживать во время операции. Там и найдешь все, что тебе понадобится. И последнее. Вот тебе телефон, по которому в самом крайнем случае ты можешь позвонить. Запомни его. – Полковник протянул ротному клочок бумаги, на котором был написан семизначный номер телефона. Пойми, здесь замешаны такие люди, что, пока у тебя в руках не окажутся неопровержимые доказательства, ты будешь находиться вне закона – в том смысле, что ты будешь одним из этих преступников, к которым в скором времени тебе придется втереться в доверие.

Роман открыл папку и мельком взглянул на небольшую фотографию, приклеенную в углу. Пожилой мужчина с одутловатым лицом. Таких часто можно увидеть по телевизору на очередном показе заседаний Думы. Перевернув листок, Роман внутренне напрягся. С фотографии на него смотрело другое лицо, но именно оно и заставило ротного так среагировать. Этого мужчину Никонов уже видел. Это его он встретил в ресторане поезда. Видимо, состояние Романа не ускользнуло от полковника Котова.

– Что капитан, есть знакомые лица?

– Пока не знаю, – задумчиво ответил ротный, на самом деле еще толком и сам не разобравшись в своих догадках. – Показалось, – поспешил добавить он, чтобы избавиться от расспросов полковника.

– В квартире у тебя стоит компьютер, пароль на нем – девичья фамилия твоей матери. Надеюсь, ты знаешь девичью фамилию своей матери? – усмехнулся полковник.

– Знаю, – ответил Никонов и поднялся из кресла.

– Ну вот и хорошо. Если тебе понадобится какая-нибудь дополнительная информация по делу, ты всегда сможешь найти ее в Интернете.

– Это все? – Роману почему-то захотелось распрощаться с полковником.

– Да, можешь идти.

* * *

Захлопнув за собой дверь машины, Никонов обратился к шоферу:

– Знаешь, где находится ресторан «Кавказ»?

– Знаю.

– Поехали, – усаживаясь поудобнее, сказал ротный.

Никонов не любил откладывать на потом то, что можно было сделать сразу. Тем более что сейчас он мог совместить полезное с приятным: пообедать и посмотреть на обстановку. К этому времени многие москвичи уже добрались к месту своей работы, поэтому поток машин уменьшился почти вдвое. «Таксист» вел машину, уверенно подрезая «чайников» и вяло тянувшиеся городские автобусы. Не прошло и сорока минут, как они уже подруливали к стоянке перед рестораном.

– Тебя ждать? – спросил таксист, когда они остановились.

– Думаю, да. Тем более идти с сумкой в ресторан не очень-то прилично.

Войдя внутрь, ротный осмотрелся. В полумраке фойе он увидел освещенный участок, где скучал парень в костюме. Это был гардероб, но сейчас, когда на улице стояла теплая погода, парень явно не перерабатывал. Направляясь к нему, Роман успел заметить широкую лестницу, ведущую вниз. «Два зала», – подумал ротный и не раздумывая пошел туда, откуда доносилась музыка.

Не успел он присесть за стол, как к нему подскочил официант с «приклеенной» улыбкой и протянул меню.

– Для начала кофе! – проговорил Никонов, даже не открыв меню.

На лице официанта отобразилось недоумение, но уже через секунду он снова улыбнулся и, кивнув, ретировался. Появился он так же неожиданно, как и пропал.

– Ваш кофе, – ставя на стол ароматный напиток, сказал парень, бросив взгляд на меню.

– Остальной заказ позже, – успокоил его Роман.

Официант направился к другому столу.

Сделав несколько глотков, ротный стал осматривать посетителей, которых в это время здесь было не так уж много. Несколько пар разных возрастов разместились за несколькими столиками. Кроме Романа, в зале был еще один одинокий мужчина, который не спеша расправлялся с отбивными, запивая их красным вином. По тому, как он вел себя с персоналом, ротный сделал вывод, что этот мужчина здесь завсегдатай. Посмотрев, как он аппетитно уплетает мясо, Роман решил, что поесть ему все же следует, и открыл меню. Названия, написанные витиеватым почерком, заканчивались четырехзначными числами. Непроизвольно брови ротного поползли вверх. Самый обычный салат здесь стоил, как несколько десятков килограммов овощей у них на рынке. Пробежав взглядом по всему списку, Никонов хотел было уже ограничиться остатками кофе, как возле его столика появился знакомый официант и своим вопросом не оставил ему пути к отступлению:

– Выбрали?

Роман чертыхнулся про себя, но решил, что заказать все же стоит.

– Вот этот салат, хлеб и апельсиновый сок.

– Из горячего что-нибудь будете? – поинтересовался парень, но ротный отрезал:

– Нет.

– Хорошо, – спокойно отреагировал официант.

– Свободно, братан? – услышал ротный нагловатый голос.

Подняв голову, он увидел прямо перед собой двоих молодых мужчин. Один – высокий, очень худой, с низким лбом и вытянутой головой; второй – невысокий, с большими пухлыми губами, как у женщины.

– В зале много свободных столиков, – делая глоток сока, ответил ротный, заранее зная, что парни не уйдут.

– Да нам этот приглянулся! – все так же нагло сказал низкий с пухлыми губами.

– Ну, тогда садитесь, че базарить! – так же нагло ответил ротный, не желая привлекать к себе внимание остальных посетителей из-за этих двух отморозков.

– Ты, мужик, больше так не говори, – поучительно сказал второй, тоже садясь напротив ротного, – сесть мы всегда успеем. Говорить надо «присаживайся».

– Присаживайтесь, – поправился Роман, чтобы отвязаться от своих нежданных гостей.

Он успел заметить синие перстни на их пальцах и сделал вывод, кто перед ним. Судя по тому, как они себя вели, Роман понял, что ребята только что «откинулись». Конечно, ротный прекрасно знал, что по таким вот татуировкам можно сказать о человеке многое. Бросив мимолетный взгляд на испещренные пальцы, он догадался, что перед ним далеко не элитарные представители блатного мира, и даже и не из их окружения. Скорее всего, это были простые «бакланы», которые, увидев, что перед ними обычный человек, решили скорчить из себя чуть ли не воров в законе. Не надо было быть тонким психологом, чтобы понять, что эти «урки» лишь пару дней как находятся на свободе. Об этом говорили и напряжение, и настороженный взгляд, и интерес ко всему новому, к чему обычный человек давно уже относится спокойно.

Их общение прервал уже знакомый Роману официант, который сочувственно посмотрел на ротного и стал записывать в блокнот длинный список напитков и закусок. «Не успели выйти, как уже кого-то грабанули», – догадался Роман, делая несложные подсчеты. Заказ доставили очень быстро. Видимо, новые посетители произвели впечатление на персонал заведения. Официант прикатил сверкающую тележку, на которой, кроме еды, стояли две литровые бутылки водки.