и мелоенно обернулся.

— Поверь мне. Это не то желание, которому ты будешь рада.

— Что-то я не вижу на твоём лице грусти от его присутствия. Наоборот, улыбаешься часто.

— Так я действительно, очень рад тому, что Раш в моей группе. Без него у меня были бы проблемы с вероятным летальным исходом. Но я же мирюсь с его негативными чертами.

— Например?

— Например внешний вид. Что не говори, а сталкер остаётся одним из самых… страшных монстров. Особенно ночью. Сама его репутация, уже может напугать, не говоря о живом появлении. Так же ему сложно объяснять нормы морали. Очень сложно. Ты должна понимать, что Раш не плюшевый зверёк, он сталкер. Монстр, которому уже сейчас открутить голову сто уровневому игроку — ничего не стоит. А игрок этот, ему ни-че-го не сделает. В особенности, — я подавил смешок, — если игрок — маг. Вот что-что, а на магию Рашику точно чихать. А человек для него — считается рационом питания. Мне просто повезло. Хотя знаешь, если бы мне тогда не повезло, то всего этого, — я обвёл рукой, — возможно бы и не случилось, так что тут как посмотреть.

— Значит, ты жалеешь что встретил его?

— Ни-ког-да. Не пожалею.

— Но не встреться ты с ним, не попал бы в этот переплёт. Сам же сказал.

— В том, что он не человек, есть преимущество.

— Им легко пугать? — улыбнулась Роза.

— Он никогда не предаст. И всегда позаботиться о своей стае.

Вдруг раздался громкий треск веток, и мне пришлось отскочить в сторону.

Бух! — приземлилась туша, а сверху посыпались ветки и листва.

— Лёгок на помине, — комментирую, осмотрев отряхивающегося монстра. — Не ушибся?

— Нет, — тряхнул головой сталкер.

— Кушать надо меньше, Рашик. Совсем растолстел на вольных харчах.

— Фр.

— Погоди, Горец. Там же не за что зацепиться, — обратила внимание Роза. — Ты как там оказался?

— Пр-рилетел.

— А-а-а. Рашик, ты куда собрался?

— Охотиться, — монстр с подозрением посмотрел на Розу.

— Погоди, успеешь. Я хочу с тобой поговорить.

Так мы и шли. Роза поймала Рашика за хвост и всерьёз взялась за его воспитание. Она честно постаралась пробудить у сталкера чувство сострадания. Ага, у Рашика. Сострадание. К чему? К обеду? Хорошая шутка… была бы, если бы девушка не пыталась добиться своего с упорством достойным перфоратора.

— Рашик, так нельзя делать. Ты ведь разумное существо, а значит не должен вести себя как дикий зверь.

«Отстань окаянная, я монстр, и этим всё сказан», — ответил ей взгляд Рашика. По крайней мере именно это я увидел в его глазах.

— Ведь даже звери иногда проявляют эмпатию. А значит, она должна быть и у тебя.

— Эм…патия?

— Осознанное сопереживание другому существу. Когда ты понимаешь его.

— Я понимаю, что откушенный бочок — это больно. Поэтому убиваю быстро.

— Вот! Вот, уже что-то. То-есть ты не хочешь, чтобы твой обед чувствовал боль и страдал. А это уже что-то.

— Но не бессмертным.

Так, пусть и несколько изуверскими способами, но Роза старалась пояснить монстру понятие морали. На мой взгляд, совершенно зря. Раш не дурак, я ему объяснял, что хорошо, а что плохо. Он понимает почему, и иногда даже пытается шутить, подражая мне. Другое дело, что ты не поймёшь, когда он шутит, а когда нет, но сам факт.

Он не берёт то, что ему не нужно, не убивает без причины. Да, в последнее время этой причиной для него стал я. Если бы не угроза мне, вполне возможно, что Монстр просто ради забавы гонял бы игроков, но лишний раз никого не убивал бы. Как я заметил, Раш сам по себе достаточно миролюбивое существо. Он не брызжет слюной на каждого встречного, не держит обиды или злобы, не убивает ради забавы. Конечно, он любит охоту, но выходит на неё только по необходимости.

* * *

Спокойствие долго не продлилось. Каждый день выходя из Алси, я заглядывал в новостную ленту. Игроки как обычно шумели, разработчики молчали. Они вообще на третий день заткнулись и больше не отсвечивали. Видать сильно их там кочевряжит.

А на четвёртый день, случилось новое событие, которое уже невозможно было скрыть. Событие, которое с новой силой тряхнуло реальный мир. Конечно, люди находили разные мелкие безделушки из Алси, за последнюю неделю об этом говорили всё чаще, но вот сейча-а-а-ас…

—…годня, в двенадцать часов дня, на окраинах Оронберга прямо на улицах города появился гигантский самый настоящий огр из всемирно известной игры «The World of Alsy». На место происшествия была вызвана полиция, — на телевизоре показали картинку буянящего и разбрасывающего автомобили огра. — За десять минут это существо нанесло ущерб на сумму в сорок миллионов…

— Я уже ничему не удивляюсь, — спокойно комментирую, глядя на здоровяка.

—…долго время полиции не удавалось ликвидировать угрозу…

— Ну да. Шкура у него как у слона.

Сёрб-сёрб.

—…но с прибытием спецназа угрозу удалось обезвредить. Полиция не даёт комментариев по поводу данного инцидента.

Закрыв ссылку, смотрю на иноку браузера.

— Всё-так, что твориться в этом мире? — поворачиваюсь к Рашу. Монстр повёл головой, мол: «Без понятия».

Из интереса пошёл поискал ещё новости на эту тему. Люди из «теории заговоров», уже строчили эту самую теорию заговора. Мол: это всё правительство со своими эксперементами, вывело в подсобке новых мутантов вдохновившись игрой.

Другая теория гласила, о том, что это всё проделки «ТехКом», ответственных за разработку этой самой игры. Мол: они решили захватить мир! Были ещё теории, одна интереснее другой: и про зелёных ящериц, которые нашли способ вытаскивать монстров из игры, и про пришельцев, которые сделали для нас виртуальную реальность. На фоне всего вышесказанного, теория о том, что кто-то играется с сильным галлюциногенным газом не выглядит такой бредовой.

Но была среди теорий и здравая. По крайней мере та, которую я могу посчитать правдоподобной. Говорила она о том, что где-то что-то случилось. Что-то такое, из-за чего и случилось данное событие. Оно не было первым, но оно было большим, ярким и далеко не последним. А что у нас в последнее время происходило? Правильно, в самой большой в мире игре началось чёрт знает что. А что послужило причиной для этого? Непонятно.

Нет, мы с Рашем, конечно, отчебучили, но проблема в том, что предпосылки к этим событиям были ещё до того, как мы сломали порталы. Возможно ли такое, что мы попросту ускорили идущие события? Ох, не знаю.

По возвращению в игру, Роза смотрела на меня взглядом Фюррера на Штирлица. Я так и читал в её глазах: «Я знаю, что ты знаешь и ты знаешь, что я это знаю поэтому давай говори».

— Горец.

— Привет-привет, я тоже рад тебя видеть.

— Горц, ответь пожалуйста на пару моих вопросов.

— Вот так сразу? А покушать?

— Горец.

— Ну что? Давай, я слушаю.

— Куда это постоянно телепортируется Рашик? Что-то мне подсказывает, что он носиться далеко не по миру Алси. Особенно после того, как он перенёсся сюда с куском колбасы.

— Когда⁈

— Тебя в игре не было.

— А я думал, куда докторская пропала… чувствует гад, что настоящая, — киваю головой отдавая уважение производителю. Если Рашик ест — значит что-то от настоящего есть. — Кстати, а хороший тест на качество продуктов… — задумчиво бурчу под нос.

— Горец!

— А?

— Не валяй дурака! Ты определённо что-то знаешь.

— Ладно. Ты ведь заинтересовалась после недавних событий?

— Сложно не заметить огромного размахивающего дубиной огра посреди улицы.

— Это да. А ты знала, что огра оказывается не берёт пуля девять миллиметров? — но столкнувшись с её взглядом, я вздохнул и заговорил нормально: — Раш переноситься ко мне домой.

— То есть как это?

— Ну вот так. Ещё тогда, когда накрылись порталы, а нас выбросило из Алси, Раш телепортировался в мою квартиру. С тех пор он и мечется как кролик между мирами. Как это работает и с чем связано — я понятия не имею. Но факт остаётся фактом.

— А сказать?

— А ты бы поверила? В тот момент, — Роза промолчала, — Ты мне про амулет до сих пор не верила, а тут вдруг целый монстр.

— Может и поверила бы, чай предпосылки были, — буркнула она себе под нос. И уже нормально, меняя тему: — Значит, место куда ты нас ведёшь, возможно подскажет что за бардак здесь твориться?

— Я на это надеюсь.

— А ты не думал поделиться этой информацией… ну скажем с государством? В МЧС там письмецо отправить, к примеру. Или в полицию.

— Спасибо Роза, хороший совет. Знаешь, мне иногда кажется, что связаться с тобой — была одна большая ошибка.

— Эй!

— Что «эй»? Ты понимаешь, что я буду первым на кого, попытаются повесить всех собак?

— Почему? Ты же ни в чём