– Мы свернули с Амафли? – заметила девушка. Машина двигалась по неширокой дороге, ведущей в глубь горных хребтов.

– Да, пару минут назад. Не беспокойся ни о чем, дорогая.

– Ничего не могу с собой поделать. Боюсь, мы можем опоздать.

Между тем они ехали по пустынной дороге все дальше и дальше. С боков нависали деревья, почти скрывая солнце, и оттого Кара тревожилась все сильнее. Почему Доминик ведет себя так странно?

– Далеко еще?

– Почти приехали.

Машина, проехала через небольшую деревеньку не останавливаясь. Деревья расступились, и Кара увидела дом на пригорке. Это была старинная вилла, роскошной короной венчавшая холм. Она скорее походила на дворец, чем на усадьбу, и, несмотря на растущую тревогу, девушка была против воли очарована.

– Мы на месте, – доложил Доминик, подруливая к подъездной аллее. Он вышел из машины, обошел ее и открыл дверь для Кары.

– Мы не должны терять время, – возразила девушка, выходя.

Доминик подвел ее к крыльцу и галантно распахнул тяжелую входную дверь.

– Через неделю, – произнес он, пропуская Кару внутрь.

– Что? – остолбенела та.

– Мы не вернемся на «Одиссей». Не сейчас.

Кара подавила нервную дрожь в коленях.

– Не надо глупых шуток, Доминик. Конечно, мы вернемся. Иначе корабль уплывет без нас.

– В этом-то все и дело, милая. Он и должен уплыть без нас. Таков был мой замысел.

– Ты сошел с ума! – потрясенно прошептала девушка, отступая. – Что подумает Гил, если не найдет меня в Риме? Ты не можешь просто похитить меня!

– Разве не могу? Я уже это сделал. Твой Гил хочет увезти тебя обратно в Майами. А я хочу, чтобы твои каникулы продлились на неделю. Дай мне эти семь дней, Кара. Если ты выйдешь за Гила, тебе придется отказаться от своих желаний, пойти против своей натуры, задушить все прекрасное, что живет в тебе. Позволь себе и мне продлить наш роман.

– Бог мой, да ты действительно безумец! То, что у тебя есть деньги и власть, не дает тебе права принимать решения за меня, да еще таким диким способом – похищая! Отвези меня назад, немедленно! Не стоит портить все, что между нами было. Еще не поздно.

Доминик мрачно смотрел на нее. Его щека нервно дернулась.

– Я не позволю тебе вернуться к Гилу. Пусть у меня репутация повесы, но я никогда не поступал с женщинами, как твой женишок! Если бы, этот мерзавец любил тебя, ему не пришлось бы выбирать между тобой и бывшей женой. Он даже не стал бы раздумывать. Неужели ты способна его простить?!

– Повторяю, я еще ничего не решила...

– Неправда. – Доминик придвинулся ближе. – Ты давно все решила. И я много думал на эту тему, прежде чем поступить так. Тебе нужно больше времени, чтобы все взвесить.

– Что значит «все»? – Кара горько усмехнулась. – У меня одна альтернатива: выходить за Гила замуж или не выходить.

– Возможно, есть и другие варианты, – сказал Доминик с мрачной уверенностью.

Это прозвучало так странно. Словно обещание.

– Ага, вот и София! – улыбнулся Доминик.

Пухленькая пожилая женщина бросилась к нему с радостным криком. Она защебетала по-итальянски, обнимая его и качая головой. Доминик сердечно обнял ее, заговорив на беглом итальянском. Попутно он отдавал распоряжения. Женщина улыбалась и кивала, добродушно поглядывая на Кару.

– Я здесь не по своей воле, – буркнула девушка, когда София обернулась к ней. – Доминик похитил меня. Мне нужно на «Одиссей».

Женщина снова заулыбалась и закивала головой.

– Не утруждайся, – весело возвестил Доминик. – Она ни слова не поняла из того, что ты сказала.

Он отдал приказания насчет ужина, и женщина удалилась на кухню, радостно приговаривая что-то себе под нос.

– София – экономка. Она живет в маленьком коттедже при усадьбе вместе со своим мужем.

Он присматривает за участком. Кстати, муж тоже, не знает английского. Хочешь подняться в свою комнату, принять душ, пока подадут ужин? Или сначала осмотрим виллу? – Доминик улыбался, надеясь, что это смягчит гнев Кары. Однако напрасно.

– Даже не пытайся меня задобрить. Ничего не выйдет, – бросила девушка. – Я очень зла. Ты все это спланировал еще утром? Вот что за неотложные дела у тебя были!

– Виноват, каюсь, – насмешливо понурился ее собеседник.

– Взгляни на часы! Корабль отчалит без нас. Завтра ты доставишь меня в Сорренто, – сказала девушка голосом, не терпящим возражений. – Я сяду на самолет до Рима. Может, мне повезет, и я успею к прибытию «Одиссея» в порт или перехвачу Гила в аэропорту.

– Я никуда не повезу тебя, Кара, – твердо произнес Доминик, нахмурившись. – По крайней мере, в ближайшие семь дней.

– Но на корабле, должно быть, хватились нас!

– Я переговорил с капитаном, объяснив, что дальше мы не поплывем. Наши чемоданы, наверное, уже доставили к крыльцу.

– Ах, вот как! Я вижу, ты обо всем позаботился. – Кара задохнулась от бессильного гнева. – Забыл только единственную вещь – спросить моего разрешения.

– А я бы его получил?

– Ни в коем случае, – отрезала она. – Я вообще не понимаю, зачем тебе это.

– Ты знаешь зачем. – Доминик провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

– В жизни есть кое-что помимо секса. – Кара раздраженно отбросила его руку. – А нас с тобой связывает только это.

– С Гилом тебя не связывает даже это.

Ну почему он опять прав? Ни с одним мужчиной, даже с Гилом, Каре не довелось испытать того, что открыл ей Доминик. Но ведь из этого не следует, что Гил не сумеет стать хорошим мужем. Для счастья с мужчиной не обязательно воспарять в небеса, находясь с ним в постели.

– Я смогу быть счастлива с Гилом, – твердо сказала Кара.

– Именно потому, что ты так думаешь – а ты сильно заблуждаешься, – я и привез тебя сюда. Здесь ты придешь в себя.

– Какое тебе дело до моей дальнейшей жизни?

– Значит, последние два дня для тебя ничего не значили? – нахмурился Доминик.

– Вовсе нет! – воскликнула поспешно Кара и осеклась. – Я хотела сказать, что мы отлично провели время, и воспоминаний об этом мне хватит не на одну, а на несколько жизней. Ты очень помог мне, Доминик, без тебя я бы не преодолела свое горе. Но мы оба знаем, что подобные вещи однажды кончаются.

– Совсем не обязательно, Кара.

Она уставилась на него, не понимая.

– Нет, они заканчиваются! Так бывает со всеми курортными романами, – с тяжелым сердцем заключила она. – Все, случившееся между нами, только мимолетная страсть, она не может гореть долго...