Немигающий, пристальный взгляд оказывает воздействие на наше внутреннее состояние.

Проследите при случае, как напрягаются мышцы шеи, как замедляется и становится более поверхностным дыхание, когда вы направляете на кого-то недобрый, сосредоточенный взор. При такой мимике в ваш мозг поступают сигналы о потенциальной угрозе, и вы как бы приводите себя в «полную боевую готовность». Данный эффект легко поддается проверке – достаточно сфокусировать взгляд и попытаться посмотреть в сторону. Скорее всего, не получится. К тому же описанное выражение вряд ли позволит вам дышать более интенсивно, говорить высоким голосом или наклонять голову к плечу.

Помните: легкая улыбка автоматически делает ваш взгляд более приветливым.

Вы уже знаете, что в некоторых ситуациях поза и жесты способны полностью разоблачить человека. То же самое можно сказать и о нашей бессознательной мимике, когда мы, например, флиртуем или не хотим договаривать все до конца.

Даже малейшее подергивание лицевой мускулатуры или моргание глазами может пробудить подозрение, что говорящий притворяется или что-то замалчивает.

Вот приметы, по которым распознается обман или притворство:

• Собеседник непривычно часто моргает глазами.

• У него на лице неестественное выражение, что-то вроде широкой ухмылки.

• Он избегает прямого зрительного контакта, буквально «не смеет смотреть вам в глаза».

• Он часто закрывает глаза.

В области лица располагается 43 мышцы – больше, чем в любом другом месте нашего организма. Поэтому возможности мимического выражения у человека почти не ограничены и к тому же – если принять во внимание существование многочисленных культурных особенностей – весьма разнообразны. Несмотря на это, знание нескольких простых правил обычно помогает лучше разбираться в людях, особенно при первом знакомстве.

• Замкнутое выражение лица – то есть плотно сжатые губы и неподвижный взгляд – это однозначный отказ, неприятие.

• Улыбка лишь тогда воспринимается как искренняя, когда вместе с губами улыбаются и глаза (вокруг глаз образуются маленькие морщинки).

• Высоко поднятые брови говорят об удивлении и заинтересованности.

• Вы можете влиять на свое душевное расположение не только посредством позы и жестикуляции, но и с помощью мимики. Улыбка автоматически улучшает настроение, а мрачное выражение лица, наоборот, действует на психику угнетающе.

При истолковании языка тела не существует запатентованных рецептов. Порой определенный жест или выражение лица могут показаться нам однозначными, но на самом деле для их правильной интерпретации необходимо учитывать множество факторов.

Наряду с возрастом и полом к таким факторам относится и культурная принадлежность человека.

Чтобы понять, насколько сильно этот аспект влияет на язык тела, достаточно упомянуть, что у двуязычных людей осанка, жестикуляция и мимика меняются в зависимости от того, на каком языке они разговаривают в данный момент.

К каким недоразумениям может приводить незнание особенностей языка тела, существующих в других культурах, показывает следующий пример.

Американский адвокат, сопровождавший губернатора одного из штатов во время его визита в Японию, выступил там с речью перед высшими чиновниками госадминистрации.

Реакция аудитории оставила адвоката в полном убеждении, что его доклад нагнал на слушателей такую скуку, что они просто заснули.

Этот человек не знал, что закрытые глаза и легкое утвердительное покачивание головой являются в Японии знаком самого сосредоточенного внимания.

Как вы думаете, что могло бы произойти, если бы вы в знак приветствия водрузили человеку на голову свою ногу? Наверняка он не был бы от этого в восторге – в отличие от представителей южноиндийского племени тода, где такая манера здороваться с младшими членами племени – обычное явление.

В мире существует множество разнообразнейших приветственных ритуалов, и как тут не вспомнить поговорку: «Что ни край, то свой обычай».

• И в Европе, и в Америке люди при встрече жмут друг другу руку, снимают шляпу или дотрагиваются до нее.

• В Великобритании ограничиваются легким кивком.

• Китайцы, здороваясь, низко кланяются.

• В Индии и Юго-Восточной Азии принято складывать ладони вместе.

• Марокканцы приветствуют друг друга поцелуем руки.

• Обычай целовать руку сохранился до наших дней также в Центральной Европе и Латинской Америке.

Различия в формах приветствия обусловлены культурными особенностями народов. Отправляясь в путешествие, поинтересуйтесь, как принято здороваться в той или иной стране: достаточно ли будет одного рукопожатия или нужно обязательно поцеловать руку.

Отдельные «слова» языка тела мы усваиваем еще на первом году жизни. И прежде всего остального – кивание или покачивание головой как знаки подтверждения или отрицания. В большинстве стран мира эти сигналы наделены таким же смыслом. Однако есть и исключения.

• Чтобы показать свое согласие, в Индии, Пакистане и Болгарии качают головой из стороны в сторону, а в Эфиопии – отбрасывают голову назад.

• А в Греции, Турции и Южной Италии, например, отбрасывание головы назад означает отрицание или отказ.

• Почти так же широко, как качание головой, распространено в мире выражение несогласия с помощью отрицающего движения руки или указательного пальца, а также посредством скрещивания рук.

• Особенный жест используют для этой цели в Южной Италии и на Сардинии – быстро проводят рукой по подбородку снизу вверх.

• В Японии сигналом отрицания и несогласия служит обмахивание рукой, словно веером.

Многочисленные бессознательные жесты, к которым мы постоянно прибегаем в повседневной жизни, характерны и для других культур. Но, к сожалению, это далеко не всегда облегчает взаимопонимание. Очень часто один и тот же жест в другом культурном пространстве понимается совсем иначе, чем у нас. И если вы будете исходить из того, что какой-то определенный жест повсюду имеет одинаковое значение, то вы сильно рискуете и можете легко попасть впросак.

Вот несколько примеров разночтения жестов в различных культурных контекстах.