и велик мой талант к Указам, далеко не предельный, изрядный его кусок ушёл на талант лечения.

Седой угрюмо спросил:

— К чему ведёшь?

Забыл даже добавить своё извечное «малец». Я усмехнулся:

— Так может, не так уж я и нужен Ордену? Может, разбежимся? Ты к Ян, выбивать свои вещи, я в другую сторону. Или ты в другую сторону, а я к Ян?

Седой крутнулся на месте, продолжил лететь спиной вперёд, глядя теперь мне глаза в глаза:

— Малец, не пойму, почему ты постоянно испытываешь моё терпение и раз за разом давишь, пытаясь разделить наши дороги? Да, возможно, ты верно сумел объяснить разницу между боевым и истинным мастерами Указов. Возможно, боевой это тот, что может махать ещё и мечом, раскидывая техники направо и налево, а истинный только и может, что создавать печати, во всём остальном являясь полной бездарью. Что мне до того? Ты единственный истинный мастер Указов, которых я встретил за свою жизнь, я не могу упускать такую возможность исполнить мечты Ордена. Поэтому буду рядом с тобой. Буду надоедать, насмехаться, тыкать тебя прозвищем…

— А что-нибудь, кроме этого счастья?

— Делиться с тобой знаниями, защищать тебя и по десять раз на дню уговаривать пойти со мной в Орден Небесного Меча и возродить его былую славу.

— Ясно. Добрая жменя плохого с щепотью хорошего. Я ничего обещать не буду, Седой.

Он фыркнул:

— Да я уже понял, малец. Где-то между пятым и десятым разом. Но ничего, рано или поздно ты поймёшь, что Орден — это лучший путь для тебя и твоего таланта.

И снова я не стал молчать:

— А те десять великих кланов?

— А как ты думаешь, какая тебя ждёт в них судьба?

Я пожал плечами:

— Почёт, уважение, тёплое место, женщины и всё прочее, чем ты меня соблазнял?

— Золотая клетка, к которой тебя вознесут на руках? Я бы мог решить, малец, что ты говоришь всерьёз, но чуток уже узнал тебя. Это ведь не по тебе.

— Ты ведь не всё обо мне знаешь. Моя семья как раз часть одного из этих кланов.

Седой нахмурился, явно ощутив, что я говорю правду, но кивнул:

— Да, трудно поверить, что такой талант появился в семье какого-нибудь крестьянина-Закалки. Пусть так. Но твоя семья там, а ты здесь, в землях Ян, одной из слабейших семей Пятого. У них даже резиденции нет в Четвёртом поясе, они не то что в сто сильнейших фракций империи не входят, они, вообще, в список фракций едва попали. Это ведь не случайно. Значит, ты не хочешь пользоваться связями своего клана, в ссоре с ним или даже затаил на него злость и ненависть. Справедливость, да?

Ответ я получил интересный, он поднимал много вопросов, например, о семье Виликор, которая жила в Третьем и захотела стать чем-то большим. Может быть, они захотели стать как раз фракцией и проиграли? И какая разница между Третьим и Четвёртыми поясами? И что-то я такое про резиденции помнил из уроков Академии, но что точно? Было ли там хоть что-то про резиденции других фракций Империи?

Но эти вопросы снова из тех, что являлись основой, а я, из какого бы отшельничества ни вылез, должен погодить немного с такими вопросами. Достаточно того, что я и так подставился со своими ругательствами. Хорошо ещё, что Седой сам себя убедил, что я не могу быть из тюремных Поясов.

Вот ещё одна причина держаться подальше от всех этих фракций и их внимания. И нет, дело не в том, что я Леград и по-боевому истинный мастер Указов, которого, возможно, ищут Стражи. Дело в перстне с драконом. Если он действительно может влиять не только на порталы сектантов, которые они называют Пробоями, не только на бесхозные переходы в тюремных Поясах, но и на порталы в городах фракций, то это…

Это не то, что фракции согласятся упустить из своих рук.

По уму мне бы действительно сидеть тихо и не привлекать к себе внимания, а не лезть мстить Ян и искать Лаю.

Но тихо уже не получится, а мне по-прежнему не хочется прийти однажды к маме и сестре всего лишь братом Говорящей с Небом.

Седой предлагает неплохой выход. Правда, я пока не знаю, что там за мечта у Ордена и его основателей, но раз им нужен боевой мастер Указов, который отправится за Ключами рисковать жизнью, то эта мечта явно не на заднице сидеть.

Нужно будет потихоньку понять, насколько силён распущенный Орден Небесного Меча, чего именно они хотят, как силён их клан-союзник и прочее. Например, что за клан Алые Пики и как будет действовать император, когда распущенный им клан начнёт отхватывать себе куски Поля Битвы.

Правда, не думаю, что это случится скоро. Не зря же Седой закатил мне урок про настоящих идущих к Небу и так нахваливает этап Властелина Духа. Смешной, как будто я сам не хочу стать сильней. Похоже, что будь ты хоть десять раз боевым мастером Указов, но пройти к Ключам Предводителем не получится.

Я и сам хотел найти новые земли для Возвышения. Те, где небесные травы посильнее, где стихии побольше и прочее.

И чем больше Седой рассказывал, как слабы Ян среди других фракций, тем больше предвкушал свой визит к ним.

В этот раз я точно доберусь до портала и проверю на нём свой перстень с драконом.

Поэтому кивнул, ведь во многом Седой был прав:

— Да, справедливость. Я не буду ничего обещать тебе, Седой. Давай пока догоним Лаю и разберёмся с Ян.

— Со вторым мы уже вроде почти договорились, с первым, — Седой пожал плечами. — Малец, едва она добралась до конца зоны запрета полётов, как прыгнула на меч и рванула к городу. Я бы сказал, что она уже там, что уже добралась до портала и уже в тысячах ли от нас. Что, прыгнешь за ней?

— А не должен? Вроде мы собираемся потребовать с Ян возмещения твоих страданий. Неужели ты не выделишь своему помощнику в этом деле духовных камней на лишний переход?

Мы всё так же мчали к городу Ян, пусть и Седой делал это спиной вперёд. Сейчас он и вовсе скрестил руки на груди:

— Малец, мы уже выяснили, что ты выходец одного из великих кланов, прожил с учителем в отшельничестве и он был тот ещё вредный старик, научивший тебя плохому, но мало рассказавший