— Ну, что же… – женщина обвела печальным взглядом пакеты. – Я вижу, вы уже управились без меня.

Я подтвердила кивком ее слова. Со стороны окна послышался сигнал машины.

— Это должно быть за мной – пробормотала я, подхватывая пакеты и направляясь к выходу.

Сидя в машине, после того, как водитель взял из моих рук багаж, я инстинктивно подняла взгляд вверх, чтобы увидеть, как дёрнулась ярко-красная портьера. Такие шторы висели в гостиной, где еще совсем недавно я говорила с Алексом. Он следит за моим отъездом? Сердце дрогнуло и понеслось вскачь.

Дверь в машину открылась именно там, где сидела я, и незнакомый мужчина, неопрятной наружности протянул мне коробку со словами:

— Босс велел передать вам.

Я благодарно кивнула, принимая из его рук  аккуратную коробочку. Рассматривая изображённый на ней смартфон, выглядящий, как неопознанный летающий объект, я даже не удивилась. Весь такой лаковый с большущим экраном… С волнением открыла коробку и вытащила телефон, на котором от моего прикосновения загорелся экран. «Сенсорный» - с благоговением подумала я. На экране высветился номер, затем тут же прозвенел сигнал входящего сообщения, открыв его, я прочла адресованное мне послание:

”Это Алекс. Сохрани мой номер”.

Неловкими пальцами нажала несколько раз на экран, от чего  всплыла электронная клавиатура. Я написала ему в ответ: спасибо. И после этого сразу же сохранила контакт, подписав его просто «Алекс».

Машина тронулась, мягко заскользив по асфальтированной дороге. Впереди двое мужчин в форме хаки открыли ворота, чтобы мы могли беспрепятственно покинуть территорию особняка.

Очень долгое время пейзаж за окном совершенно не менялся. Скорее всего, дом Алекса находился, где-то далеко за городом. Лишь спустя примерно полчаса стали появляться небольшие магазинчики, лавочки с домашней выпечкой, заправки. Я, открыв рот, смотрела на великолепную горделиво стоящую Флорентийскую церковь и невероятные окружающие ее пейзажи. Как же мне хотелось попросить остановиться водителя, чтобы прогуляться по историческим улочкам города, так напоминающего средневековое время. Неожиданно гармонично вписывались современные магазины, где продавалась модная одежда от известных кутюрье,  с рядом стоящими мастерскими кожевенников и гончарами, что работали прямо на улице, на глазах спешащих на работу горожан и любопытных туристов.

Чем дальше мы углублялись в город, тем больше я поражалась безупречному вкусу его жителей. Все они - от престарелых дам одетых очень элегантно и со вкусом, до стильной молодёжи неторопливо идущей не большими компаниями вдоль дороги, казались иллюстрациями модных журналов.

— Как жарко, – вырвалось у меня помимо воли вслух, расстегнув пуговичку блузы возле горла,  я откинула со лба пару влажных рыжих  завитков, которые уже  начали от влажности принимать  спиралевидную форму.

Водитель кинул взгляд в зеркало заднего вида, с сочувствием посмотрев на мой вспотевший лоб.

— Сеньорита, к сожалению, у меня сломался кондиционер, но я сейчас приоткрою вам окно. Как раз пик жары, но мы скоро приедем, потерпите немного.

Как только он нажал кнопку, а стекло опустилось, на меня со всех сторон обрушилась громкая экспрессивная речь. Город, казалось, жизнью жил своей какой-то отдельной жизнью, невозможно было насмотреться, хотелось впитать в себя эту живительную атмосферу. Постепенно  улочки стали сужаться, пока мы не подъехали к большому двух этажному особняку. Он был обложен темно–терракотовым кирпичом, а крыша имела глубокий красный цвет.

«Какое необычное цветовое  решение…» - подумала я, разглядывая действующий фонтан на территории дома.

Наконец, машина въехала в ворота. Водитель быстро покинул салон, чтобы помочь мне выйти, галантно предлагая для этого свою руку. Как только мои ноги коснулись земли, ко мне подбежала девушка. За ее спиной к нам приближалась степенно идущая под руку пара. Они выглядели так величественно, но при этом вполне дружелюбно, что сковывающее меня напряжение начало отступать.

— Привет, Катриэль! Меня зовут Тея, я сестра Андре,– улыбаясь и, активно пожимая мою руку, сказала девушка.

У неё были великолепные густые каштановые волосы,что в художественном беспорядке рассыпались по плечам, зелёные ясные глаза горели любопытством и присущему моменту возбуждением.

— Очень приятно, Тея, – ответила я, чувствуя, как мои губы растягиваются в ответной улыбке. Она была так непосредственна, что не ответить на улыбку Теи было просто невозможно.

Пара подошла ближе и Тея поспешила представитьмне своих родителей.

— А это мой папа Виктор и мама Алисия, – звонкий голосок все жужжал и жужжал рядом со мной,рассказывая уже о том, что моя спальня находится совсем рядом с ее комнатой и как она хочет скорее мне ее показать.

Наконец, женщина сумела прервать энергичный поток речи своей дочери.

— Катриэль, добро пожаловать! Чувствуй себя как дома. Сейчас Тея проведёт для тебя экскурсию по дому, а затем мы все пообедаем и познакомимся поближе.

Виктор лишь мягко улыбался, кивками головы соглашаясь со словами своей жены. Затем, переведя на меня взгляд добрых глаз произнёс по-отечески:

— Если тебе что-то понадобиться, не стесняйся, обращайся! В этом доме тебе все рады. Андре рассказал,все, что случилось с тобой, Катриэль, и поверь…

— Не сейчас Виктор, пусть девочка освоится, все разговоры подождут, - Алисия положила руку мужу на грудь и отрицательно покачала головой.

Тея уже тащила меня за руку к дому, говоря о том, что мне точно понравится внутренний дворик. В эти моменты, когда мою руку сжимали теплые пальчики сестренки сеньора Андре, я впервые за последнее время почувствовала, себя спокойно.

Вторая часть.

Четыре месяца спустя

Сидя на стуле перед туалетным столиком, набравшись терпения, я все же позволила Тее колдовать над своими волосами. Придать форму моей тяжёлой копне далеко не всем под силу. Особенно после того, как два дня подряд  шёл дождь. После него мои волнистые волосы превратились в неуправляемую массу кудрей, усмирить которую было почти не реально. Испробовав на них около половины всевозможных средств из затейливых тюбиков и баночек, Тея довольно захлопала в ладоши.

— Вот! Теперь ты просто королева, — с гордостью пропела девушка, победоносно осматривая плод своих  многочасовых трудов.

Я с интересом разглядывала своё отражение в зеркале. Надо же, как причёска меняет человека! Во мне появился лоск. Да, именно так. Никогда не думала, что могу так выглядеть, ухоженно, как бы это странно не звучало... дорого.

— Как называется эта причёска? – спросила я, проведя пальцами по волосам, что струились словно шёлк и тут же ойкнула, получив по рукам увесистой расчёской.

— Не трогай! – Тея угрожающе потрясла расчёской. – Не смей, я не шучу!

— Хорошо-хорошо, – засмеялась я, видя, как Тея нахмурившись, аккуратно поправляет мои волосы. — Извините, мастер!