Да, я ожидала гораздо худшего...

– Ничего, везде будет хорошо, лишь бы человек был хороший...

Разговор замолк сам собой. Я, впервые за долгое время оказавшись в относительном покое, даже немного закемарил. Анастасия попробовала было сменить Анну со своими вопросами, но услышав односложные ответы сквозь дремоту, довольно быстро потеряла ко мне интерес и переключилась на лошадь. Та тоже поначалу не поняла, кто это такой мелкий у нее перед носом прыгает, но от подношений не отказалась.

– Саша, подъем! На часах уже четыре, а тебе еще нас экзаменовать! – голос Анны вырвал меня из сна.

– Чего? Ай! – я забыл, где улегся и со всей дури стукнулся башкой об дно телеги.

– У нас курс расширенный! Для современных колхозов и совхозов! – о, это уже Тося – мы даже немного за штурвал комбайна можем!

– Ничего себе, до чего современные девушки дошли... – поглаживая шишку, я выполз из-под телеги – ну тогда пошли до машины, благо если идти напрямик, она тут рядом.

Теорию я у них решил не спрашивать. А смысл? И так понятно, что повторится история с трактором – на меня выльется ушат технических данных от Тоси, а Аня будет изредка ее поправлять.

Поэтому я просто широким жестом предложил выбирать им самим, кто поведет машину на завод, а кто назад. Сам же устроился на пассажирском сиденье и дал себе зарок ни во что не вмешиваться, максимум только подсказывать. По себе знаю, обучение методом «котенок в ведре с водой» – оно самое действенное.

Но девицы и тут не ударили в грязь лицом. Быстро остановив оханье доярок «да что это такое делается», они бодро загрузили фляги и даже немного поспорили насчет очередности. Странно, но мелкая довольно быстро уступила место за баранкой Анне. Сев за руль, та заправила под косынку выбившуюся прядь и осмотрела приборы. Наблюдая за тем, как она заводит машину, я сделал для себя вывод, что за рулем им дали посидеть буквально часов пять-шесть. Совершенно не было той автоматики в движениях, которую показывает любой водитель. Хотя чего я придираюсь? Курсы же расширенные, хорошо еще, что вообще дали за рулем посидеть...

– Привет пассажирам! – на молокозаводе меня встретил дружный рев мужиков.

– Что, и вас тоже подвинули?

– Ага. Говорят, слазь, дай дорогу молодому поколению! – народ вовсю веселился.

Чертыхнувшись, я неуклюже выполз на подножку и огляделся. В самом деле, за рулем почти всех машин виднелись напряженно сжимающие руль пацаны.

– Ну мне-то можно! – я спрыгнул на асфальт.

– У-у-у! – в ответ раздался слаженный стон.

Удивившись, я оглянулся в поисках источника для такой реакции. Надо же, Аня совсем немного выгнула спинку, чуть изменила позу и теперь с нее хоть пин-ап рисуй на всю стенку. Королева баранки и повелительница колес!

– Вот увидите, она еще вас в соцсоревновании за пояс заткнет – в кузове встала Тося.

Мужской коллектив повторно выразил в воздух свое восхищение советскими женщинами, предлагая сразу же выбить на первом месте фамилии победительниц и потихоньку соревноваться за второе место.

– Я вам покажу поддавки! – улыбаясь, Тося погрозила хохочущим мужикам – мы за честную борьбу!

Так, с шутками и прибаутками, мы отстояли очередь на разгрузку. Быстро перезнакомив девчат с приемщицей, я показал им свою небольшую хитрость при замывке фляг. Вопреки моим опасениям, дамы восприняли сей лайфхак с пониманием.

Но вообще, ездить с девчатами за рулем мне понравилось. Пунктуальные, ведут аккуратно. Даже заправщица оказалась настолько удивлена, что забыла привычно съязвить в мою сторону. В общем, на второй раз я даже позволил себе привалиться к стойке кабины и отрубиться...

- Саша! Просыпайтесь! – меня вежливо трогали за плечо – да просыпайтесь же! Машина сломалась ... Вся!

Глава 5

– И где это мы? – широко зевая, я оглядывался, одновременно пытаясь определиться на местности.

– Мы недавно Николаевку проехали, а потом свернули и тут машина сначала как задергалась, а потом мы остановились – раздался нестройный хор девичьих голосов.

Надо же, как я оказывается вымотался. У Николаевки же дорога как после бомбежки. Там машина так качается на колдобинах, что мертвого поднимет. А я проспал.

– А зачем вы вообще через нее поехали?

– Так по карте дорога короче...

– О, как это все знакомо... Со слов «я знаю короткую дорогу» начинались все самые знаменитые приключения... - сладко потянувшись, я выполз из кабины на улицу - Ну давайте, показывайте что делали и чего крутили.

– Изначально возникли перебои в работе двигателя, выраженные... – тут же заратараторила мелкая.

Медленно шагая вокруг машины, я с глубокомысленным видом слушал, как двигатель сначала колбасило по чуть-чуть, потом сильно и в конце, они решили поберечь технику и заглушили мотор. Я даже похвалил их за то, что они поначалу попытались найти неполадку сами, не беспокоя меня. Наперебой рассказывая что делали и уже под моим присмотром они проверили уровень горючего, исправность аккумулятора и даже рискнули раскрутить карбюратор в надежде найти на жиклерах или эмульсионной трубке грязь.

Воодушевившись моим одобрительным хмыканьем, вскоре они продемонстрировали мне положенный по инструкции зазор на свечах а следом и на прерывателе-распределителе. И даже то, как на свечках проскакивает искра при вращении коленвала ручным стартером.

– Анна, Анастасия, скажу честно, я в восхищении глубиной ваших знаний – мои ладони медленно соприкоснулись несколько раз в театральных аплодисментах – давайте теперь заведем и посмотрим что же происходит с машиной?

И снова шустрая Тося опередила подругу, вспрыгнув за руль. Проделав все положенные манипуляции, она завела двигатель. Я прислушался. Ну... Немного конечно есть неровности в работе, но до «ужас-ужас» и «все сломалось» очень далеко.

– Но он на самом деле плохо работал! – в ответ на мой вопросительный взгляд обиженно протянула Анна.

– Ничего, бывает. Это называется «эффект присутствия». Вроде все сломалось, но стоит прийти ответственному, как все исправляется. Или наоборот. Ну и нельзя отбрасывать тот вариант, что сломанное остыло и теперь, пока не прогреется, все будет хорошо. В общем, давайте по местам и поехали, а то как бы нас не потеряли...

Уступив свое место в кабине,