учетом того, как сильно изменился мой Влад, ожидающий дома, его слова ударили по больному.

— Чужая душа вообще потемки, — произнесла я. — Но уверена, в школе Анжела была влюблена в тебя как кошка.

— Разве? Я все чаще думаю, что был для нее словно трофей. Мы с ней составили красивую пару. Ожидала, что станет женой футболиста, но не срослось. А быть женой владельца автомастерских ей показалось не так престижно, и она стала искать себе более выгодную партию. Когда уходила, сказала, что мечтала о вечеринках и путешествиях, а я ей ребенка и быт.

— Зато у тебя Кирилл есть благодаря ей. Дети — это то настоящее, ради чего и стоит жить.

— Вот только мне ее придушить хочется за каждую слезинку сына. Не знаю, простит ли он меня, что дал маме уйти.

— Простит. Дети отходчивы. Потом все сам поймет.

По себе знаю. В детстве я сильно обижалась на мать, что уже родилась с клеймом. До слез обидно, когда ты еще с мальчиками не целовалась, а тебе уже шипят в спину: «Шлюха!» Наверное, только спорт помог не покатиться по наклонной, а то многие считали меня легкой добычей, пока не получали по важным частям тела. И да, я горжусь тем, что Влад у меня первый и единственный. Он рук не распускал, стал моим другом, и с ним я могла быть собой, расслабиться, не ожидая подвоха.

— Как ты справляешься? Няню нанял?

— Она у нас и была. В этом ничего менять не пришлось. В школу вожу я, а забирает она, кормит и уроки с ним делает.

— Тогда его нужно просто отвлечь. Вы кроме бассейна еще секции посещаете?

— Нет. Анжела его творчески развивала. Водила на рисование, танцы, но без нее он отказался туда ходить.

— Отдал бы ты его сейчас на борьбу или каратэ. Там идут хорошие физические нагрузки, и у него не останется сил грустить.

— Можешь посоветовать хорошего тренера?

— Записывай телефон.

Я продиктовала контакт, попутно отметив, что время пролетело незаметно.

— Извини, мне пора бежать.

Достала деньги оставить за чай, но Артем перехватил мою руку, накрыв своей.

— Не надо. Позволь тебя угостить. Ты мне очень помогла, и был рад тебя видеть.

Не стала настаивать. А вот физический контакт смутил, но я постаралась не показать виду, просто кивнув и вытащив из-под его теплой ладони свою руку.

— Зайди после тренировки сюда. Я с Кирюхой тебя познакомлю.

— Хорошо.

Я ретировалась, провожаемая взглядом карих глаз. Не замечала, что они у него теплого медового оттенка. У Влада голубые, словно весеннее небо. Стоило посмотреть ему в глаза — и тебя будто солнышко согревало. Вот только сегодня они не грели, а резали, словно два осколка льда.

На лестнице у меня зазвонил телефон. Влад. Сердце екнуло в ожидании плохих новостей. Скажи он, что квартира сгорела, я бы не удивилась.

— Да? — произнесла с тревогой.

— Ты во сколько домой приедешь? — недовольным тоном поинтересовались у меня.

— У меня сейчас еще одна группа, и я домой. Часа через два с половиной примерно, — накинула немного, чтобы принять быстро душ после тренировки и познакомиться с сыном Артема.

— Ясно.

И, не прощаясь, новоявленный властелин отключился. И как это понимать?! Чего звонил? Что-то случилось? Я же с ума сойду от беспокойства, представляя себе напасти от прорванной трубы до пожара.

Выругавшись, перезвонила ему.

— Да!

Рявкнул так, словно я его от чего-то отвлекаю.

— У тебя все в порядке?

— Лучше не бывает.

И этот гад вновь сбросил звонок! Влад со мной в жизни так себя не вел. Сволочной характер властелина выводил из себя. Если что-то случилось, а он не признался, я же его сама потом придушу! И вообще, властелинам манеры не положены? Или в его понимании властелин должен только магией всех крушить и мечом махать, а общение с женщинами сводится к «Слышь, принеси пожрать!» или «На колени, дозволяю ублажить меня».

При воспоминании, что совсем недавно он мне это и предложил, я заскрипела зубами. Боже, дай мне сил и терпения не прибить придурка, в которого превратился мой муж! Вот странное дело, об одержимых демонами слышала, а вот об одержимости властелинами впервые. И почему именно нам так повезло?

Уходя на работу, я втайне надеялась, что все само как-то рассосется, Влад придет в себя, но все только усугубляется. Это еще Альбина Георгиевна не в курсе. Хотя она всегда считала, что Влад достоин самого лучшего, а я гожусь лишь ноги ему целовать. Зато теперь они с мамой будут единодушны в этом вопросе.

Спохватилась, что за всеми семейными проблемами Артема я так подробно и не расспросила его, был ли с ними Влад все время. Выяснять такое потом при его ребенке будет неудобно, поэтому опять набрала его номер.

— Катя? — немного удивился он. Еще бы, мы же несколько минут как расстались.

— Забыла спросить. Влад после вчерашнего до сих пор в себя прийти не может, а ты бодр и свеж. Как так получилось? Или он отдельно где-то еще фестивалил?

Артем польщенно рассмеялся.

— Нет, с нами был. Я же говорю, это наша вина. Мы ему подливали. Прости. Но проследили за ним и доставили в целости.

— Я его таким никогда не видела. Он себя хоть нормально вел? Краснеть не за что?

— Нет, все в порядке. Тихо отрубился за столом. Если скажут, что спал в салате, — не верь. Я его вовремя убрал.

— Всегда знала, что на тебя можно положиться, — усмехнулась я. — Значит, вел себя тихо, мирно, не буянил?

— Да, можешь не беспокоиться. А он что, ничего не помнит?

— Смутно. Беспокоится, что ерунду нес и к людям приставал.

— Ничего такого, все в порядке. Разве что с мужиком каким-то обнимался, когда в туалет пошел, и руку ему тряс. Я подумал, что знакомый.

— С мужиком? — насторожилась я. — Можешь описать?

— Я его издалека видел. Худой, высокий. Решил, что знакомый музыкант.

— Почему музыкант?

— Из-за длинных волос. Собраны в хвост и лентой перевязаны, бантиком. Мне это еще смешным показалось. Не знаешь такого?

— Что-то не соображу, — честно ответила я. — Ладно, спасибо. А вы где сидели?

— В «Короне».

— Ясно.

— Не забудь, я тебя жду после тренировки.

—