— Да. Странный вы человек! В наше время мало ктоотказывается подработать.

— На самом деле я рассчитываю на то, что вы дадите мнесвой телефон.

В ответ на это Лайма удивленно спросила:

—Зачем?

Действительно, зачем? Придерживая для нее дверцу своегоавтомобиля, Репьев некоторое время размышлял и наконец ответил:

— Чтобы продолжить знакомство.

— Завязать знакомство мне по силам, — деловитозаметила она. — А на остальное у меня времени нет.

— Понимаю… Секретные поручения?

Они уже влились в поток уличного движения и довольно резводвигались вперед. Репьев уверенно вел машину, но между делом успевалповорачивать голову и разглядывать Лайму. Если ее умыть и приодеть, она будетклассно выглядеть. Вероятно.

— Господи, что я вам такого наговорила?

— Ничего особенного. Просто сообщили, что вы —секретный агент.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялась Лайма идемонстративно вытерла глаза мизинцем, словно от смеха у нее выступилислезы. — Наверное, вы мне понравились и я хотела вас… закадрить.

— Я так и понял. — Репьев хмыкнул, а про себяподумал: «Неужели и правда секретный агент? Может, завести с ней романчик? Нуда… А когда я ей надоем, она меня прикончит». Опасение осталось где-то внутри ивсю дорогу щекотало ему нервы. И когда они наконец приехали, он спросил:

— А на самом деле — чем вы занимаетесь?

— Культурой, — поспешно ответила Лайма. — Яменеджер, организую всякие культурные мероприятия.

— А моя работа связана со строительством.

Она посмотрела на него дикими глазами и пробормотала:

— Еще один.

Репьев достал визитку и протянул ей, поинтересовавшись:

— А у вас есть визитка?

— Ну откуда?! — воскликнула она таким тоном, будтобы менеджеры занимаются исключительно ворошением мусора лопатами и не имеютнадобности в визитных карточках. — Но я дам вам номер своего мобильного.Записывайте: пять-пять-пять, три-три, один-один.

— Похоже на телефон таксопарка, — мрачно заметилРепьев, поняв, что подвозил он эту девицу зря и больше никогда ее не увидит. Ипредпринял последнюю попытку: — Может быть, поужинаем вместе?

— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулась Лайма,выбираясь из машины. — Мне еще после вчерашнего ужина надо прийти в себя.

Она помахала ему рукой и широким шагом направилась ко входув зоопарк. Он некоторое время смотрел ей вслед, отметив и мятый серыйкостюмчик, и туфли на устойчивом каблуке. Подумал: «А на хрена мне это надо?» —и уехал, на ближайшем светофоре проскочив на желтый.

Лайма дождалась, пока его автомобиль скроется из виду,развернулась и потопала прочь от зоопарка. Ее интересовал старый жилой дом сбольшим чахлым кленом во дворе, расположенный неподалеку, а точнее — квартираномер пятнадцать на четвертом этаже. В этой квартире проживал Евгений Корнеев,второй член группы "У" — гениальный компьютерщик и одновременнокрасавец-мужчина, который проводил гораздо больше времени в виртуальном мире,чем в реальном. По этой причине Корнеев не всегда откликался на звонки, и всумочке Лаймы лежала связка ключей, с помощью которых можно было проникнуть вего жилище.

Двець подъезда запиралась на замок, и пока Лайма открывалаее специальным плоским ключом, к дому подъехала машина «Скорой помощи», и израспахнувшейся дверки вывалился на асфальт тощенький низкорослый дядька вхалате такой невероятной белизны, что резало глаза. В руке он держал потертыйчемоданчик.

— Не закрывайте, девушка! — крикнул он Лайме иловко протиснулся мимо нее внутрь. Взбежал по ступенъкам к лифту и громковоскликнул: — Ах, черт, не работает!

— А вы в какую квартиру? — почуяв неладное,спросила она.

Доктор уже схватился рукой за перила, поднял голову и цокалязыком, предвкушая пешее восхождение. На вопрос Лаймы он ответил с такойобреченностью в голосе, как будто в конце пути ему предстояло сразиться сдраконом:

— В пятнадцатую.

— Ой, я тоже туда! — воскликнула Лайма. — Ачто там случилось?! Ну, говорите же!

— Не орите на меня, — обиделся доктор, перешагнувсразу через две ступеньки и сердито обернувшись назад. — Я не понял, чтотам случилось — не то сердечный приступ, не то инсульт.

— А кто звонил? — Лайма побежала вслед за врачом,в прямом смысле слова наступая ему на пятки. — Это с мужчиной плохо?

— С мужчиной, — подтвердил тот, замедляя шаг.

У бедолаги была одышка, и Лайма, не церемонясь, оттерла егоплечом и поскакала вверх, подгоняемая тревогой. Неужели Корнеев досиделся вСети до мозгового удара? Она заранее наставила ключ, чтобы с первого заходапопасть им в замочную скважину. Однако никаких манипуляций не потребовалось,потому что дверь оказалась не просто открытой, а распахнутой настежь, и внутриквартиры, в коридоре, стояла хорошенькая пергидрольная девушка с умоляющесложенными руками.

— Что случилось? — спросила Лайма, остановившисьнапротив нее.

— Н-не знаю! — испуганно ответила девушка хрупкимголоском. — А вы из «неотложки»?

— Да, дорогая, — неожиданно загустевшим теноромответил вместо Лаймы подоспевший доктор. Его невеликая фигура неожиданноприобрела некую значительность, и он как будто даже сделался выше ростом.Отпихнув Лайму своим чемоданчиком, он подошел к девушке вплотную и похлопал еепо плечу.

— Ведите меня, голубушка. Как вас зовут?

— Катя, — пискнула та и, уверившись в том, что снее сняли ответственность за происходящее, громко всхлипнула. — Он… Он недвигается, доктор!

— Ничего, ничего, сейчас зашевелится.

Друг за другом они потянулись в глубь квартиры. Лайма, немедля, последовала за ними. Корнеев сидел за компьютером с абсолютно прямойспиной и держал обе руки над клавиатурой, скрючив пальцы, словно собиралсязагребать ими невидимые сокровища. Вид у него был в самом деле пугающий, восновном из-за абсолютно бессмысленного выражения лица, с которым он смотрел наэкран монитора. По экрану плавали разноцветные рыбки, кося на Корнеевавиртуальными глазами.

Лайма облегченно вздохнула. Задуматься и «зависнуть» былодля Евгения обычным делом. Она сто раз заставала его в самых диких позах,которые он мог «держать» несколько часов, не испытывая неудобства. Со стороныэто и в самом деле выглядело ужасно, особенно в глазах человека несведущего.

Успокоившись, она принялась собирать чашки с остатками чая,которыми была уставлена вся мебель — и столы, и стеллажи, и подоконники.Корнеев любил чай до невероятности, но никогда не допивал его до конца, потомучто постоянно отвлекался на посторонние вещи.