— Надеюсь, вы не рассчитываете на то, что я взяла их безвозмездно?

— Нет, конечно же нет! Я действительно вычту их из вашего первого жалованья.

— Что ж, это меня радует. — Кейт успокоилась и почувствовала облегчение.

— Значит, вы больше не сердитесь? — спросил Брэд.

— Значит, нет, — миролюбиво пробормотала Кейт, и по ее тону Брэд догадался, что она улыбается.

— Вот и хорошо. Тогда увидимся через пару дней, я заеду и узнаю, как вас там лечат.

— О, об этом можете не беспокоиться, и заезжать совсем не обязательно. Меня обещают выписать в скором времени. Так что не нужно излишнего внимания к моей скромной персоне. Вы и так много сделали для меня, спасибо.

Ее благодарность прозвучала настолько искренне, что Брэд растрогался.

— Ладно, всего вам доброго, Кейт.

— До свидания, мистер Уильямс.

Брэд положил телефон в карман, обернулся и натолкнулся на напряженный взгляд Миранды, которая стояла на пороге ванной.

— Значит, Кейт? — Миранда смерила его неприязненным взглядом, подошла к кровати и легла поверх покрывала, демонстративно глядя в стену.

Брэд чертыхнулся про себя.

— Совсем забыл тебе рассказать. — Он приблизился к своей половине кровати и сел рядом с Мирандой, виновато глядя на нее.

— Очень мило, — кивнула она. — Но я не удивлена. Обычно такие вещи держат в тайне от жен.

— Дорогая, ты все неправильно поняла. — Брэд дотронулся до ее руки, погладил длинные ухоженные пальчики. — Вчера эту девушку сбила машина. И я помог ей добраться до клиники, где ее положили в палату. А потом… предложил ей работу в своей компании. Ничего особенного. В компьютерном отделе.

— Как много добра! Только непонятно ради чего, — фыркнула Миранда.

— Ну, наверное, я просто посочувствовал ей. Она потеряла работу, ее семья оказалась в трудном положении. А Салли Мор только недавно говорила мне, что Билли один не справляется, — попытался объяснить Брэд.

— Вот как? — Удивленно вскинув бровь, Миранда посмотрела на него. — И что, больше никого не нашлось?

— Я специально и не искал.

— Оно и видно! — пробормотала Миранда.

Брэд на минуту задумался. А и правда, почему он помогает Кейт? Да, он помог ей, отвез в больницу. Но ведь на этом можно было и остановиться. Однако он почему-то и дальше продолжает оказывать этой девушке поддержку. Предложил ей работу. Дал денег ее семье. Зачем?

Просто из благородных побуждений? Или здесь все-таки замешаны ее колдовские зеленые глаза, запавшие ему в душу?

Но ведь он женат и не собирается изменять Миранде.

И тогда тем более непонятно, с какой стати предлагать Кейт работу в его фирме. Разумнее было, наоборот, расстаться с ней и никогда больше не видеть ее и не вспоминать о ней. Но он, как нарочно, сделал все, чтобы она оказалась в непосредственной близости от него.

И сам себе не может дать достойного ответа, почему так поступил.

— Ну и что же ты молчишь? — Голос Миранды прозвучал насмешливо, разрезая гнетущую тишину, повисшую в комнате.

Брэд поморщился. Она вела себя так, будто поймала его на чем-то постыдном. И, что самое неприятное, он себя именно так и чувствовал.

Почему такое происходит с ним? Ведь между ним и Кейт ничего не было. И все же… словно что-то невидимое соединило их, заставляя время от времени вспоминать друг о друге.

— А что говорить? — Брэд пожал плечами. — Мне просто захотелось помочь этой девушке. Она только-только потеряла работу и выглядела растерянной. Да еще ее сбила машина, и она попала в больницу…

— Значит, решил изобразить заботливого рыцаря?

— Почему сразу изобразить? И именно рыцаря? — раздраженно переспросил Брэд.

Взяв в руки ноутбук, Брэд пересел за стол и демонстративно защелкал клавишами. Миранда поняла, что перегнула палку. Поднявшись с кровати, она приблизилась к мужу, обняла его за шею и поцеловала в макушку.

— Ну прости, — с нежностью, которая, впрочем, нелегко ей далась, прошептала она. — Я стала просто невыносимой, сознаю это.

Брэд вздохнул. Взял ее ладонь, ласково поцеловал.

— Я бы с радостью помог тебе, только не знаю как, — пробормотал он.

— Просто будь рядом.

— Конечно, любимая. — Он поднялся с кресла и припал к ее губам.

Миранда прижалась к нему, отвечая на поцелуй. Она почувствовала его возбуждение и мысленно самодовольно улыбнулась. Он все еще был в ее власти, ее муж. А значит, она могла делать все, что ей заблагорассудится.

— Иди сюда. — Взяв его за руку, Миранда сделала несколько шагов назад, увлекая Брэда к кровати.

Удивительно, Кейт была готова разнести Брэда Уильямса в пух и прах, а на поверку оказалось, что стоило ему только немного проявить внимание к ней, и она тут же капитулировала.

Если он будет продолжать в том же духе, то не пройдет и нескольких недель, как она влюбится в него. А этого Кейт совсем не хотела. Она прекрасно понимала, что ни к чему хорошему отношения с женатым мужчиной не приведут, и в то же время ничего не могла с собой поделать, так как ее тянуло к Брэду Уильямсу со страшной силой. И, хотя Кейт пыталась противостоять собственному влечению, у нее ничего не получалось. Сегодняшний разговор был тому прямым доказательством.

Наверное, она неправильно сделала, что согласилась работать в его фирме. Тем самым она лишила себя возможности забыть о существовании этого мужчины.

Кейт осторожно попыталась сесть в кровати. Ей это удалось, хотя глухая боль и отдавалась где-то в грудине. Кейт удовлетворенно улыбнулась. Возможно, она и правда скоро покинет клинику.

Конечно, теперь она не может отклонить предложение Брэда Уильямса, потому что должна отработать тот аванс, который он выдал Шону. Но Кейт решила, что после этого попросит Брэда посодействовать ей перейти в другую фирму, потому что чувствовала, что чем дольше она проработает под его началом, тем будет только хуже.

Глория и Шон ужинали.

— Нет, Кейт все-таки повезло, — сказал Шон. — Надо было попасть под машину, чтобы получить хорошее место в фирме, да еще и поваляться в клинике на всем готовом. Самому, что ли, перестать смотреть по сторонам, когда перехожу улицу?..

Глория неодобрительно посмотрела на него.

— Не говори ерунды! — сердито сказала она. — Еще не хватало, чтобы вы оба оказались в больнице.

Шон вздохнул. Кейт бы сейчас отвесила ему легкий подзатыльник, и они еще полчаса спорили бы о вопросах воспитания.

С ней было весело, с его старшей сестрой. Мама не такая. Она всегда старалась мягко объяснить, почему Шон поступает неправильно. Однако Шону это совсем не нравилось. Временами взрывной характер Кейт был ему больше по душе.