Рудков вместе со своими помощниками, вооруженными лопатами, отправился в лес. Трубников был проводником.

***

Утром 25 марта работники научного городка громко роптали, стоя у входа в ангар. Уже приехала комиссия, назначены испытания, а их не пускают! Терентьев искал Рудкова. Если бы нашел, то испепелил бы взглядом!

Рудков находился далеко от городка. Электрический кабель, снабжающий городок электричеством, проходил через дубовый лес. Бравые помощники Рудкова рьяно копали землю, благословляя Всевышнего за дожди. Мокрую землю копать легче, чем сухую. Они обнаружили шрапнель в переплетениях охладительных труб, но не поняли, как она там оказалась? Человек не мог попасть сюда, разве что крот!

И они обнаружили крота, но это был металлический робот, запрограммированный на продвижение под землей и самоуничтожение. Он уверенно продвигался под землей к полигону, оставляя шрапнель вдоль кабеля. Помощники Рудкова очень удивились такому умному роботу, хотели его сохранить, но на нем была взрывчатка. Пришлось передать робокрота саперам.

Испытания по техническим причинам перенесли на следующий день. А Трубникова долго пытали, как он узнал о диверсии? Кто сказал? Кусочек металла оказался когтем робокрота. Его рассказ про сойку привел Рудкова в ярость. Он требовал правды, а не сказок про птичек!

Ничего, прорвемся!

Таня Байкова сидит с сыном, бабушка варит кашу и заправляет сливочным маслом толченую картошку. Зайка играет на форте Бетховена «К Элизе». Максим приходит с работы домой.

– Максим, – спрашивает Таня, – на улице очень холодно? Максим, что же ты смотришь телевизор, когда я с тобой разговариваю!

Максим подходит к телевизору, усиливает громкость.

– Сегодня прошло закрытое судебное заседание по делу американского журналиста Джорджа Бликера, который был задержан при получении секретных сведений. Бликер был арестован 16 марта в Санкт-Петербурге по обвинению в шпионаже в интересах американских властей. Он собирал сведения об одном из предприятий ВПК, составляющие государственную тайну. Взят с поличным.

– Максим, – я с тобой разговариваю! Я утром не ходила с Сережей гулять, потому что очень холодно было, а как сейчас?

– Сейчас? Прости, я спешил домой, не успел почувствовать погоду. Главное, что уже все прошло.

– Что всё прошло? Я не понимаю тебя!

– «Кто жизнью бит, тот большего добьётся,

Пуд соли съевший выше ценит мёд,

Кто слёзы лил, то искренней смеётся,

Кто умирал, тот знает, что живёт».

– Омар Хайям, – сказала Таня, – так странно, тебя – технаря вдруг потянуло на поэзию? Что с тобой?

– «Кто умирал, тот знает, что живёт», – повторил последнюю фразу Максим, – я не хотел тебе говорить, потому что еще по-всякому обернуться может. И всё же… Разведка донесла, что всем, кто был на испытаниях, дадут весьма внушительную премию! А мне повышение по службе и прибавление зарплаты. Может быть, сможем осилить ипотеку?

Таня обрадовалась, обняла мужа, прошептала:

– Ничего, прорвемся!

Послесловие

2222 год. Марина с удивлением перелистывает знакомую с детства книгу о великих тайнах прошлого и неразгаданных катастрофах. Все страницы на месте, но глава о трагедии «Ястреба» на полигоне в марте 2023 года исчезла.

***

Гоша в одиночной камере следственного изолятора уже в который раз перечитывает один и тот же текст:

МОСКВА, 18 апреля 2023 года – РИА Новости. Госдума приняла поправки о наказании до пожизненного лишения свободы за государственную измену.

Поправки вносятся в статью 275 УК "Государственная измена". После принятия закона за шпионаж, выдачу иностранцам сведений, составляющих гостайну, переход на сторону противника либо оказание финансовой, материально-технической, консультационной или иной помощи государству в деятельности, направленной против России, могут назначить наказание в виде пожизненного заключения.

Недавно Гоше устроили очную ставку со Школьниковым. Гошу удивил внешний вид Толика. Он стремительно похудел! Был толстый, стал тонкий. Скоро будет суд. Единственная надежда Гоши – на то, что его обменяют, тогда он сможет вернуться домой. В худшем случае он останется в России навсегда.

– А мне так хочется домой! – разговаривал сам с собой Гоша, – Дональд Гарвин, где же ты? Почему меня все бросили?

***

Трубников поздним вечером возвращается домой в Ростов-на-Дону. Тихо открывает дверь, чтобы не разбудить Людмилу, но она просыпается. Радуется, суетится на кухне, накрывая на стол.

– Как рыбалка? Хорошо отдохнул?

– Очень хорошо, только по дому соскучился.

– Садись ужинать, рыбак. Что же рыбки-то не привез?

– Забыл!