заслужил доверие, получив шанс участвовать в этой авантюре.

Кивнув паре мастеров ниндзюцу, специализирующихся на стихии земли, я едва не вздрогнул, когда подо мной зашевелилась земля. Первым порывом было ускользнуть подальше, разорвать расстояние и напасть на создателей техники, но я смог сдержать себя в руках.

Последние потрясения помогли вернуть холодный и боевой настрой, а постоянно нависшее над нами ожидание нападения выжгло большую часть эмоций, возвращая мне ясность сознания, но я всё ещё слышал Его...

Слышал, как он ревёт внутри меня, рвясь наружу, подбадриваемый тлеющими углями ненависти и другими силами. Оборотень чувствовал, что впереди битва, и радостно скалил клыки.

Взмахнув рукой, без печатей создаю технику, делая свой голос громче, чтобы каждый из отряда услышал меня.

Моё движение не осталось незамеченным и на поляну опустилась тишина.

Медленно стали подниматься куклы, которые отправятся в бой вместе с нами. Самые сильные и лучшие марионетки, на создание которых уходит прорва времени и сил, но они стоят того.

Как бы мы ни старались, нас всё ещё меньше как шиноби, чем в остальных великих странах, но благодаря куклам мы компенсируем этот разрыв. Иногда я задавался вопросом, предвидел ли этот момент Рето, когда выбирал, какой клан марионеточников уничтожить, или действовал по наитию.

Ведь будь сейчас среди нас члены клана Чикамацу, мы бы могли использовать невероятных по силе марионеток, которые легко бы могли сражаться на равных с джонинами или может даже с кем-то посильнее, но...

Мельком осмотрев поднимающиеся силуэты кукол, я слегка усмехнулся.

«Нет, мы бы погибли и, скорее всего, остались бы ни с чем в прошлой войне. Широгане отлично выполняют свою работу и знают своё место. С этой армией марионеток мы сможем быть наравне с другими игроками, ведь даже скорпиона может загрызть колония муравьёв».

Выбросив из головы размышления, я набрал в грудь побольше воздуха, заговорив и донося свои слова до каждого шиноби Суны, стоявшего здесь.

-Случилось то, чего мы с вами так боялись. То, что многие из вас пережили вместе со мной! Новая Мировая Война Шиноби началась!

Слова лёгким потоком лились изо рта, хотя, признаюсь, я сильно волновался, когда готовился к речи. Думая о том, что бы сказать своим людям, которые могут легко погибнуть, даже ни разу не нанеся удар по врагу.

Многие из них умрут в ближайшие дни, помогая мне выманивать Тобираму, и я не знал, как сказать им об этом. Весь мой опыт работы Казекаге пасовал перед этим моментом. До сих пор я никогда не зачитывал речи, предшествующие войне, а это не то же самое, что подбодрить детишек или открывать новый научные центр.

-... И мы с вами положим ей конец. Наш враг — не какой-то неизвестный шиноби. Мы идём отрубить голову змее, которая долгие годы пряталась в тени огня и готовилась ударить.

Я вглядывался в их глаза и задавался очередным вопросом. Испытывал ли Рето то же самое. Думал ли он об их жизнях, сожалел ли о случившемся, или настолько вжился в роль правителя, что его эмоции безразличия были настоящими? И самое главное, не стал ли я таким же, рассказывая этим людям о каком-то мистическом долге и справедливости и нашем правом деле.

-Лист начал эту новую войну! А мы её закончим!

В ответ на мой вскинутый в воздух сжатый кулак меня оглушил рёв криков и призывов. Сотни шиноби разрывали глотки, угрожая в сторону Конохи и бахвалясь напропалую.

Они потрясали кулаками и даже запустили пару огненных техник в воздух, искренне веря в сказанное мною. Но в глубине их глаз я видел, что они понимают, какой ценой это для них обернётся.

Глава 54

-Стихия ветра: Самум.

Три десятка джонинов синхронно сложили печати, направляя потоки чакры ко рту и лёгким, напитывая себя нашей родной стихией. Набрав побольше воздуха, они вздули щёки и, наклонившись вперёд, выпустили в сторону крепости разрушающий стены и землю порыв воздуха.

Камни и пристройки слетали, уносясь вдаль с невиданной скоростью. Некоторые шиноби, которым не хватило сил удержаться на стенах, отправились следом, своими криками оглашая окрестности.

Форт в стране Рек таял на глазах, его стены осыпались под напором горячего ветра. Всё это представление длилось несколько минут и, хотя защитники знали о нашем приближении, они ничего не могли поделать.

Лучшие бойцы Сунагакуре показали разницу в силах, легко подавив жалкие очаги сопротивления в виде огненных шаров и каменных преград, которыми пытались отбиться обороняющиеся.

Когда порыв самума закончился, нам предстало довольно жалкое зрелище. Караульные башни снесло самыми первыми и теперь на их месте красовались лишь обломки деревянных балок.

Вся стена, бойницы и часть внешних пристроек испарились, улетев на сотни метров к востоку.

Раньше стена была цельной, у неё не было ворот, но теперь по углам красовались крупные трещины, идущие вертикально вдоль укрепления, создавая неплохие разломы для прорыва.

Подняв руку на уровень лица, я вяло махнул кистью и одним из первых рванул на штурм, на бегу складывая печати, используя сендзюцу и усиливая технику.

-Стихия ветра: Вакуумный снаряд.

Из моего рта вылетело огромное закручивающееся сверло. От скорости его полёта раздался сильный хлопок, но он потерялся на фоне