— Но почему тогда, как только мы поступили, первая наша пара была не по менталу? — спросил кто-то из группы.

Магистр строго на него посмотрел и кивнул:

— Да, вы правы, адепт Тантансе. Открою секрет, это было сделано специально.

Магистр хитро улыбнулся.

— Специально? — послышался нестройный возмущенный и растерянный гул голосов.

Я тоже была в растерянности, искоса глянула на сестру. Она укоряюще смотрела на Камиля, и я догадалась, что Эри уже знала ответ.

— Да, специально. На всех вас так или иначе слегка влияли, чтобы посмотреть, у кого из новых адептов выше порог сопротивления к Ментальной магии. Именно от него зависело и зависит все ваше обучение, — пояснил Магистр. — Некоторым из вас сменили расписание. Некоторым добавили медитации или физические занятия с другими курсами. Именно по причине вашего порога, низкого или высокого.

— Но как на нас влияли? — робко спросила Тарриша.

— О! Это было очень интересно, — усмехнулся подлый Магистр. — Вы заметили в себе легкие изменения? Может, кто-то из вас стал более агрессивным?

Камиль посмотрел на Тарришу, которая зарделась и опустила глаза, смущенно кивнув.

— Или, быть может, более дружелюбным? — он посмотрел почему-то на Льера, который хмуро поглядывал на Камиля в ответ, он тоже кивнул. — Вот. Это и было нужное нам воздействие.

— Но это нечестно! — взвизгнула Каринарри, но под острым взглядом Камиля стушевалась и пролепетала: — Простите. Но это же правда так.

— Нет. Хочу вас разубедить. Это нужно было сделать, ведь у каждого первый ментальный щит зависит именно от вашего порога. У каждого из вас он будет индивидуален. С вашей собственной схемой я предоставлю вам только начальную схему, а дальше будет зависеть от вас. Можете считать это этаким тестом.

Камиль довольно улыбнулся, поглядывая на реакцию группы, давая нам хоть немного прийти в себя.

— Так-с, — спустя пару минут потер ручки Камиль. — Начнем! И первым почетным адептом попробовать сделать свой ментальный щит, станет…

Он обвел хитрым, предвкушающим взглядом притихшую группу и уперся в мои глаза, шире улыбнулся, а я, кажется, побелела от страха.

Нет, нет, нет…

— Адептка эс Дрегомор, — подтвердил он мои опасения.

Мало мне было на сегодня злоключений, так еще и первой щит создавать! — мысленно возмутилась я, оставаясь сидеть за столом, затравленно поглядывая на Камиля.

Может, передумает?

Но нет. Гадкий Магистр эс Эльдомор плутовски подмигнул, пальцем указывая на место рядом с собой, сладко, от чего я перекривилась, пропел:

— Ну что же вы, адептка, выходите ко мне!

Сглотнув, обреченно вздыхая, поднялась и медленно подошла к Камилю.

Я еще не смирилась с тем, что я теперь почти одной ногой замужем. Не смирилась, что нам поставили метки академии. Не смирилась, что теперь не совсем высшая. Не смирилась, что над нами ставили опыты.

Так еще и этот щит!

И вообще, как на меня этот самый щит отреагирует? Что же будет?

Ой, мамочки!

Вивьесин эс Дрегомор.

На самом деле я просто трусливо накручивала себя.

Я боялась не насмешек и неудачи. И тем более не самого Магистра. Я боялась быть раскрытой.

Вообще в действительности первый ментальный щит — это не слишком сложная базовая магия. Знать и уметь, как правильно и безопасно применить подобные щиты по назначению, должен любой демон или демонесса с магическими способностями. Ведь этот щит был показателем потенциала, силы и внутренней гармонии магии.

Я читала, что именно установка первого щита покажет, насколько дальше будет легко проходить обучение демона или демонессы.

Но я не демон. Я высшая.

Тварь, которую все ищут. И моя магия и вовсе не моя. И да. Я просто боялась, что что-то может пойти не так.

На подрагивающих ногах я медленно шла к улыбающемуся Магистру, стараясь ни на кого не смотреть. В душе с каждым моим жалким шажком просыпалась паника, а на кончиках пальцев начинала проступать тьма, грозясь вырваться из-под контроля.

«Успокойся и соберись, Вивьесин!» — рыкнуло в моей голове голосом Темного.

«Мне страшно, Даран», — панически визжала в своей голове, хотя на лице не дрогнул ни один мускул.

«Все будет хорошо. Доверься себе! Из-за твоей паники может быть беда», — спокойно, но холодно ответил вредный Темный.

«Ну же! Вспомни, кто ты есть! Вспомни, как ты нас спасла. Что тебе какой-то щит!»

Глубоко вздохнув, останавливаясь рядом с Камилем, на секунду прикрыла глаза, выдохнула, собирая всю свою выдержку и призывая благоразумие, взглянула на сестру, которая мне слабо улыбнулась, поддерживая.

Улыбнулась в ответ, успокаиваясь. Вот. Эри в меня верит, и я должна!

Глянула на невозмутимого и серьезного Льера, наши глаза встретились, и в них я увидела одобрение и тоже поддержку.

Приятно.

Послала ему благодарную улыбку и уже спокойно взглянула на Магистра Менталистики, спросила:

— Что нужно делать, Магистр?

Он улыбнулся краешком губ и взмахнул рукой, перед нашими глазами из его магии соткалась трехмерная модель, как я поняла, будущего щита. Он представлял собой этакую стеклянную стену, на которой причудливым образом пересекались синие линии разного оттенка.

— Это модель первого базового щита, — подтвердил мои догадки Камиль. — Каждый ваш последующий щит будет накладываться на базовый таким образом…

Он щелкнул пальцами, и рядом с базовым щитом возник еще один, он выглядел как круглая сфера, внутри которой мелькали синие ленты магии. Удивительно.

— Этот щит первого уровня. Щит имеет название — Агрохмора.

Он сделал пасс рукой, и сфера влетела в стеклянную стену, несильная вспышка — и вот стеклянная стена заключена в сферу Агрохмора. Очень красиво. И эта красота будет в моей голове…

— А почему щит имеет такое название? — робко спросила Алиссия, краснея и не поднимая глаз.

— Все просто. Щит имеет название своего хозяина, уже давно нас покинувшего Великого Магистра Лиама э Агрохмора. Но об этом мы поговорим на следующей лекции, или же подробнее вы можете прочесть в ваших учебных фолиантах. А сейчас… — Магистр повернулся ко мне лицом, внимательно смотря мне в глаза. — Базовый щит.

От взгляда Магистра мне стало не по себе. Но, затолкнув панику и лишние эмоции куда подальше, открыто посмотрела в глаза Камиля.

— Вы готовы, эс Дрегомор? — уточнил зачем-то он.

Пожав плечами, кивнула.