Макс сделал паузу, бегло осмотрел строй и продолжил.

– В ближайшие два месяца вас ждет каторга. Да, я честно предупреждаю – легко не будет. Но те, кто осилят – станут настоящими бойцами. О, слышу недовольные голоса! Что вам не нравится? Почему так долго? Потому что подготовка нормальных бойцов в былые времена занимала по полгода как минимум. У нас столько времени нет, поэтому только два месяца. Но если кто-то немедленно хочет домой, к жене под юбку или ещё куда – я никого не удерживаю. Это кстати одно из правил – я никого здесь не держу. Все вы вольны в любое время покинуть это место. Только предупредите меня. Что там ещё вы спрашивали? Зачем все это? Ну да. Ведь вы победили самих «волков»! Это – ваша главная ошибка. «Волки» не были бойцами – они были быдланами, которым повезло раздобыть оружие. Победить их было несложно, а мы все равно понесли большие потери и чуть было не просрали дело. Но в мире, как выяснилось, существует огромная куча банд посерьезнее и большинство из них таких «волков» едят на завтрак. Так что если вы не хотите стать завтраком для следующих «волков» – вы должны быть готовы к этому, а значит – сильны, обучены, и готовы разорвать противнику глотку за себя и своих друзей даже голыми руками.

Родионов перевел дух, ещё раз осматривая строй. Стояла гробовая тишина. Никто больше не осмеливался ничего комментировать или спрашивать.

– Ну а теперь правила, девчонки, – продолжил Макс. – У меня их три. Первое – вы все делаете то, что я скажу. Я не собираюсь слушать ваше нытье: либо вы выполняете приказы, либо валите нахрен. Второе – кто чувствует, что не выдерживает, или не хочет больше здесь находиться – подходит ко мне, и мы решаем этот вопрос.

Макс снова сделал небольшую паузу.

– И третье. Эти парни, – он указал на сержантов возле себя, – ваши кураторы и командиры. Все мои приказы будут идти через них. Их вы будете любить и уважать, или как минимум делать вид, но перечить им – значит, перечить мне. Кто не подчиняется… Ну вы поняли – валит нахрен. На этом все. Сейчас будете организовывать себе места обитания, а завтра начинаем. Вольно!

Родионов развернулся и зашагал прочь, оставив сержантов разбираться с озадаченными бойцами. Почти всем очень не понравилось услышанное, а шестеро сразу поспешили за Максом с намерением уехать. Остальные недовольно потопали осваивать древние коровники с целью сделать из них хоть какое-то подобие казармы. Получалось так себе, но подавляющее большинство из бойцов испытывали в жизни и гораздо большие неудобства.

Макс специально вел себя так. По его плану на выходе он собирался получить минимум взвод, но действительно злых бойцов. Для этого и создавались с самого начала такие жесткие условия, чтобы всех слабаков отсеять как можно скорее, желательно в первые пару дней, и таким образом освободить инструкторов от лишней нагрузки, чтобы они могли сосредоточиться на подготовке тех, кто действительно этого стоит.

Прежде, чем приступить к обустройству своей временной казармы, отряд Андрея ожидала ещё одна новость.

Сержант, приписанный к их группе, указал им их секцию в здании, объяснил, что делать и куда-то пропал. Через десять минут он вернулся, но не один, а в сопровождении симпатичной светловолосой девушки. Мало кто поначалу обратил на них внимание, поэтому сержанту пришлось привлечь его иначе.

– Группа Романова, внимание! – громким командным голосом сказал он.

Все отложили свои дела и взглянули на них. Большинство, разумеется, на скромно потупившую взгляд девушку.

Она была среднего роста, худощавая, но явно не хрупкая, потому что хорошо подогнанная форма сидела на ней безупречно и подчеркивала, что барышня точно не относится к тростинкам. У неё были густые, пшеничного цвета волосы до плеч, но обстрижены так, будто это делали ножом и наспех, особо не задумываясь о том, как это в итоге будет выглядеть. Волосы с высокого лба были убраны в стороны. Симпатичное, точеное личико с выраженными плавными скулами, худыми щечками и небольшими розовыми губками выглядело гармонично и мило. Когда она подняла глаза, Игорь, стоявший рядом с Андреем, не удержался и охнул – большие, красивые голубые глаза смотрели на них холодным, отчужденным взглядом, полным флегматизма.

За плечом у неё висел АК-74 и вещмешок. На лямке в районе груди болталась небрежно скомканная балаклава.

– Что за куклу ты привел? – грубо поинтересовался Толя.

В его голосе проскользнуло недовольство, которое он то ли плохо пытался скрывать, то ли вовсе и не пытался.

– Это личный подарок старшему сержанту Романову от майора Родионова, – заявил сержант с ироничной ухмылкой.

– Что за бред? – буркнул Андрей, выходя вперед.

– Девчонка перспективная, но с ней надо возиться. Майор Родионов приказал включить её в состав вашей группы. Задача – приложить максимум усилий, чтобы она прошла весь курс обучения.

Бросив на девчонку ещё один быстрый взгляд, Андрей снова посмотрел на сержанта.

– Почему мы? – недовольно спросил он.

– Это наказание. Не знаю за что.

Ответ был короткий и мало что объяснял. Сержант повернулся к новенькой.

– Все, красотка, это твой новый командир, знакомься.

Девушка снова опустила глаза, сделала пару шагов вперед и остановилась, как вкопанная. Сержант развернулся и бодрым шагом быстро вышел из помещения, будто опасался чего-то.

Некоторое время группа откровенно разглядывала девушку, а та просто стояла перед ними, глядя на грязный земляной пол.

– Как звать? – первым обратился к ней Вурц.

Девушка, не поднимая лица, стрельнула в него взглядом, но промолчала. Вурц, не дождавшись ответа, приподнял одну бровь.

– Немая? Глухая? Всё вместе? – притворно нахмурился он, но выражение лица осталось озорным.

– Наказание же, – заговорил Игорь. – Вот и дали глухонемую. Раз наказание Андрея – ему и учить язык жестов.

Кто-то захихикал, но большинство на реплику Игоря никак не отреагировали. Чеканкин и Алексей, похоже, выяснили всё, что хотели, потому что отвернулись и снова взялись за обустройство своих спальных мест. Катя, все это время хмуро разглядывавшая новенькую, фыркнула и тоже отвернулась.

– Отставить смехуёчки, – скомандовал Сева, улыбнувшись. – Дочка, чего молчишь? Раз уж тебя к нам определили, так давай знакомиться. Этого балбеса зовут Вурц. Меня – Сева, а тебя?

Девушка самую малость приподняла лицо, коротко осмотрела Севу и тихо, но твердо ответила.

– Руми.

– Чего?! – Вурц с Игорем сказали это в унисон и широко раскрыли глаза, но Вурц пошел дальше и удивленно переспросил – Руми?

– Руми.

Тон девушки стал тверже, она подняла лицо и с претензией взглянула на Вурца. Тот саркастично кривился.

– Руми, значит, да? Что за имя такое?

– А Вурц тебя не удивляет? В жизни ещё не слышала ничего бредовее, – дерзко ответила девушка.