только они были защищены особым пространством, сравнимым с границей, защищающей планеты. Поэтому никто не сможет туда попасть, без разрешения.

А у Сергея оно было… в теории они с Рейн могли в любое время телепортироваться сразу к Высшим, вот только мужчина был уверен, что их там попросту убьют. Поэтому он и готовился к настоящей войнушке. И не только он.

Едва ли не весь Тилиан сейчас производил Стриксы и их аналоги, а остальные лагеря поставляли ресурсы, помогали чем могли, а также готовили пилотов. Много пилотов!

Время последнего боя постепенно приближалось, но люди не нервничали, их больше волновало, как изменится их жизнь после ухода Системы.

Впрочем, человечество успешно пережило зиму, справившись со всеми трудностями. В Крыму уже созрел не один урожай, да и по всему миру строились теплицы. Почва ещё не была очищена от вируса, поэтому в теплицах использовали землю, очищенную людьми с навыком Спасатель. Ну и применялись устройства вроде сборочных столов Оружейников, только для очистки территории.

Также люди начали разводить животных, перенося их с ковчегов на Землю. Что из этого выйдет, пока никто не знал, но все верили в лучшее.

Оставалось одно невероятно сложное испытание… и сейчас Сергей проходил через него. И… это казалось адской пыткой.

– Тужься! – кричала врач.

– Тяжело! Не могу! – вопила Рейн, которая сейчас рожала. А рядом лежали Элли и Софи, обнимая своих… дочерей. По две штуки на женщину.

Сергей и жёны до последнего не знали, кто родится, посчитали, что пусть будет сюрпризом и… у мужчины теперь восемь дочерей. И, к счастью, они отличались от первой четвёрки и больше походили на матерей, да и волосы у них были рыжие.

А вот Рейн, ей было тяжело рожать, она была слишком сильной физически и боялась, что причинит ребёнку вред, поэтому и боялась тужиться.

– Тебе ребёнок сам помогает, дура! Тужься! – рявкнула женщина-врач, и буквально через пару мгновений появился ребёнок…

– Очередная баба, да что ж вы бабы за люди-то такие! – выругался мужчина, но довольно улыбался, видя сереброволосую кроху.

Та разлепила глазки и посмотрела на отца, потом на мать, да и остальных осмотрела. Глаза были любопытны, а руки и ножки шевелились, будто убежать хочет.

– Копия папочки, – заявила Алис. Она единственная, кто избежал «залёта», и сейчас просто помогала на родах.

– Елизавета… – неуверенно произнесла Рейн со страхом, боясь взять дочь. Очень уж девушка опасалась уронить или как-нибудь навредить ей.

– Ты же хотела французское, – удивился мужчина, а та лишь покачала головой и улыбнулась.

– То для мальчика, а у нас девочка.

– Понятно, ну что, с днём рождения, Лиза, – Сергей улыбнулся дочке и протянул ладонь, а та обхватила его палец ручками и смеялась.

* * *

Несколько дней спустя. Где-то в центре Пространственного Океана.

Силуэт из света парил в Океане, а рядом Рейн, они смотрели вперёд, но там ничего не было, лишь пустота. Вот только зрение обманывало их.

Стоило Гайе подлететь достаточно близко, как в невидимой сфере образовался проход, достаточный, чтобы пролетела планета и несколько ковчегов сопровождения. И вот…

– Я думал, здесь будет крутая супертехнологичная база, а это… кристалл? – недоумевал Сергей.

– Огромный… – добавила Рейн.

– А это что за точки на фоне… лять! Откуда у них столько кораблей?!

Мужчина тут же вернулся в город и, обратившись драконом, помчался в Океан. Люди же уже были предупреждены и готовы к бою. Элитные войска готовы для штурма, а из одного ковчега, что летел рядом с планетой, в Океан посыпались Стриксы. Много-много Стриксов!

– Сергей. Я тоже буду сражаться. Не проси остаться. Это моё предназначение. Мою человеческую оболочку я оставила в городе. Даже если это тело. Умрёт… мой разум уцелеет. Спасибо. За всё.

Раздался голос королевы жуков. В нём Сергей чувствовал благодарность и облегчение…

– Не помри там.

– Моё нынешнее тело. Существует лишь из-за Системы. На деле я выгляжу иначе. Не волнуйся. Сири останется. Всё же, у нас скоро родится ребёнок…

Дракон жалостно простонал, он уже и позабыл про то, что Сири залетела от него. А ведь они просто хотели получить биоматериал для более совершенных жуков…

Вскоре после того, как дракон оказался в Океане, из защитного купола одного ковчега показался… Пространственный демон! Точнее, так подумал Сергей, увидев огромную пасть и голову. Но, после того как огромное создание выбралось в Океан, стало понятно, что это что-то вроде акулы. Огромной и чёрной, при этом акула стремительно увеличивалась в размерах!

Меньше чем за полминуты она стала крупнее самого большого демона, что видел Сергей. А её длина составляла более трёх километров. Открыв пасть и издав яростный вой, акула спряталась за Гайю, чтобы избежать обстрела.

Вражеский флот приступил к уничтожению угроз, и кораблей было не меньше тысячи! Они стояли на пути планеты к Ковчегу и не собирались пропускать.

Защитный купол планеты подвергся обстрелу, а из-за того, что Гайя такая маленькая, её атмосфера не сможет полностью развеять лучевое оружие Высших. Поэтому, когда купол падёт… планета, вероятно, превратился в выжженную пустошь.

Вот только люди не собирались этого допустить и копили силы для мощного удара. Стриксы, как и Алиса, прятались и копились за Гайей, а планета продолжала приближаться к кристаллу. Однако стоило оказаться достаточно близко к флоту врага, как заработал один из козырей Сергея. Гарпуны!

Планетоид не имел ограничений на гарпуны поэтому все в ООЛ скинулись, улучшили их до третьего уровня и отдали Гайе. И сейчас вокруг планеты летали шестьдесят три двухсотметровые металлические сферы!

Они тут же открыли огонь по флоту, разом уничтожая десяток кораблей. Ещё в прошлых боях люди сумели рассчитать мощность барьера различных кораблей и определить, сколько выстрелов гарпуна на них нужно.

Ещё один залп и ещё один десяток был повержен, вот только… корабли не выбрасывало в космос! Поэтому даже повреждённые и оставшиеся без барьера суда не прекращали бой. Лишь полное уничтожение могло остановить их.

Пришлось срочно пересматривать план, и после нескольких попыток остановились на семи кораблях за раз.

Враг пытался атаковать гарпуны, но те, казалось, были неуязвимы, их просто отталкивало от попаданий и существенных повреждений корпуса они не получали. Да и основной целью была планета.

Акула, громко провыв, вылетела из-за планеты и в этот момент вокруг флота образовались пространственные трещины, а из них посыпались демониты, флот и… демоны!

Все те, кто отсутствовал в финальной битве за крепость Изгоев, прибыли на зов Алисы. Кораблей прибыло не больше сотни, но часть флота они на себя переманили. Тут же авианосцы обеих сторон выпустили свои истребители,