Следовательно, с учетом протяженности полосы обороны, плотность сил и средств на фронте 13-й армии составляла 3,3 тыс. солдат и офицеров, свыше 142 орудий и минометов, свыше 30 танков и САУ на километр фронта (без учета оперативных резервов – около 9 – 10 боевых машин).

В то же время силы ударной группировки 9-й армии насчитывали 266 тысяч солдат и офицеров, около 3 500 полевых, противотанковых, зенитных орудий и минометов, до 850 танков и штурмовых орудий (без учета соединений, находившихся в оперативном резерве)[850]. Следовательно, плотность сил и средств на фронте наступления 9-й армии составляла около 6,5 тыс. солдат и офицеров, свыше 87 орудий и минометов, до 22 танков и штурмовых орудий на километр фронта.

По данным официальной советской историографии[851], в полосе наступления общей протяженностью 40 км командование 9-й армии сосредоточило 270 тыс. солдат и офицеров, около 3,5 тыс. орудий и минометов, до 1,2 тыс. танков и САУ (плотность – 6,8 тыс. солдат и офицеров, свыше 87 орудий и минометов, 30 танков и САУ на километр фронта). В соответствии с исследованием Генерального штаба Красной Армии[852], плотность немецких войск на направлении главных ударов по фронту 13-й армии достигала 4,5 тыс. солдат и офицеров, свыше 104 орудий и минометов, 42 танка и САУ на километр фронта.

Согласно сведениям, которые приводит С. Ньютон[853], общая численность 9-й армии на 4 июля 1943 года составляла около 76 тыс. солдат и офицеров в боевых частях, 3 368 орудий и минометов (без учета зенитной артиллерии), свыше 1 000 танков и штурмовых орудий. Следовательно, принимая во внимание, что на участке прорыва было сосредоточено восемь пехотных дивизий (258-я, 7-я, 31-я, 6-я, 86-я, 292-я, 78-я штурмовая, 216-я), четыре танковые дивизии (2-я, 9-я, 18-я, 20-я), ряд отдельных частей и подразделений (группа полковника Гюнтера Мантойфеля (Мантейфель, Gunther Manteufel) – три отдельных егерских батальона и 5 – 6 батарей легких пехотных орудий), а также средства усиления, оперативная плотность войск здесь составляла около 1 тыс. солдат и офицеров боевых частей, 75 орудий и минометов, свыше 22 танков и САУ на километр фронта (без учета оперативных резервов).

Таким образом, силы и средства, развернутые стороной наступления, в лучшем для немцев случае в два раза превосходили сторону обороны по общей численности, но не превосходили или даже уступали ей по вооруженности боевой техникой. В связи с отсутствием какого-либо дополнительного усиления, единственной возможностью для германского командования преодолеть это неравенство оставалось сосредоточение своих войск на узких участках атаки, чтобы вначале добиться успешного прорыва вражеской обороны за счет локального превосходства, а затем непрерывно поддерживать темп наступления, не позволяя противнику своевременно перегруппировать и развернуть оперативные резервы.

Согласно оперативному плану генерала Моделя, наступление должно было проходить сразу на трех направлениях, занимавших основную протяженность фронта 13-й, часть полосы обороны на правом фланге 70-й и небольшой участок на левом фланге 48-й армий Центрального фронта. Соответственно, командованию 9-й армии требовалось так построить наличные силы пехоты, артиллерии и бронетехники, чтобы создать преимущество на выбранных участках прорыва. Однако вместо массирования сил пехотные дивизии, являвшиеся главной ударной составляющей при начале операции, были равномерно распределены по всему фронту наступления, по три соединения на каждое из направлений, что явно противоречило принципу концентрации на главном участке.

Наряду с этим, как отмечает С. Ньютон[854], Модель «странным образом» перераспределил полевую артиллерию 9-й армии, сконцентрировав основную ее часть – 485 полевых орудий – на участке атаки 46-го танкового корпуса, тогда как на направлении главного удара 47-го танкового корпуса осталось 238 орудий, а в полосе действий 41-го танкового и 23-го армейского корпусов – всего 374 ствола. Ньютон объясняет такую диспропорцию в распределении артиллерийских средств между основными направлениями наступления тем предположением, что Модель решил сосредоточить больше артиллерии там, где было мало бронетехники (46-й танковый корпус танковыми соединениями не располагал), и, наоборот, компенсировать недостаток артиллерии массированием бронетехники четырех танковых дивизий 47-го и 41-го танковых корпусов.

Для увеличения силы артиллерийского огня к участию в артиллерийской подготовке привлекалась тяжелая зенитная артиллерия, которую следовало использовать с целью огневых налетов по районам сосредоточения противника, а также подавления опорных пунктов и укрепленных узлов сопротивления советских войск. По свидетельству генерала Клесса[855], 47-му и 41-му танковым корпусам были приданы два моторизованных зенитных артиллерийских полка 12-й зенитной дивизии – всего 13 дивизионов, которые 5 июля должны были выделить 100 орудий калибра 88 мм для участия в артиллерийской подготовке 9-й армии.

Тем не менее, если исходить из данных советской историографии[856], то в полосе 13-й армии Центрального фронта плотность артиллерии калибром 76 мм и выше была в полтора раза выше, чем у противника, достигая около 92 орудий и минометов на километр фронта. Следовательно, на километр полосы наступления ударных соединений 9-й армии в среднем приходилось около 60 полевых, зенитных и противотанковых орудий и минометов крупного калибра. Для сравнения, по данным Генерального штаба Красной армии[857], на важнейших участках в полосе 13-й армии на один километр фронта приходилось 48,4 орудий полевой артиллерии, 24,3 противотанковых орудия, 5,5 зенитных орудий и 70 минометов всех калибров, то есть свыше 148 стволов.

Как видно, генерал Модель равномерно распределил («размазал») свою пехоту вдоль всего фронта, и при этом ни на одном из участков не добился не только превосходства, но даже примерного равенства с противником по плотности сосредоточения артиллерийских средств. С точки зрения С. Ньютона[858], Модель стремился сберечь бронетехнику, поэтому решил использовать пехоту, усиленную частями штурмовых орудий, для прорыва главной полосы обороны противника при поддержке артиллерии и авиации, и лишь затем ввести в бой танковые соединения.