Хейвен, ухмыляющегося так широко, что блеск его зубов ослеплял всех, и устраивающего большой переполох вокруг моей мамы, заставляя ее любить его, нравится ей это или нет, и я нахмурилась. Как бы я ни была уверена, что он будет отличным отвлекающим маневром, это было не то, что мне нужно от этой поездки. Это не будет счастливым воссоединением, даже если все пройдет хорошо. Это будет признание нашей скорби и, возможно, шанс выяснить, что именно произошло со Старушкой Сэл.

И это при условии, что она вообще заговорит со мной, когда я приеду. Она могла так же легко выгнать меня, и тогда где бы я оказалась?

Дверь в ванную комнату с грохотом распахнулась, и Леон широко ухмыльнулся, направляясь ко мне, его взгляд пробежался по моим твердым соскам и потемнел от вожделения, когда я так и оставалась на кровати.

Его ухмылка стала еще глубже, когда он уронил полотенце на пол и бросился на матрас, игриво рыча, когда все вокруг подпрыгнуло под его весом, и удивленный смех вырвался у меня. Но звук получился натянутым, и когда Леон прижался своим весом к моим бедрам, а тонкая простыня все еще разделяла самые жизненно важные части наших тел, он нахмурился.

— Почему ты такая угрюмая, маленький монстр? — спросил он, наклоняясь ближе, чтобы провести своим носом по моему.

Я раздвинула губы, намереваясь сделать пренебрежительный комментарий по поводу всего этого, но вместо этого из моих глаз хлынули слезы.

Леон мгновенно сел обратно, подтащил меня к себе и заключил в объятия, прижимая к своему горячему телу и зарываясь лицом в мои волосы.

— Это моя мама, — призналась я, пока Леон нежно поглаживал мою спину, а я взволнованно вдыхала. Я слишком долго копила в себе гнев и душевную боль по этому поводу, и теперь все это обрушилось на меня разом. — Я… она… она все еще не хочет говорить со мной по телефону, и я почти уверена, что она винит меня во всем этом. Из-за Гарета, Старушки Сэл и даже моего отца, сбежавшего все эти годы назад, если быть до конца честной.

— Тогда она гребаная дура, — прорычал Леон, крепче прижимаясь ко мне, когда его теплое дыхание коснулось моих волос.

— Я знаю, что мне следует просто забыть об этом. Жить дальше и сосредоточиться на всем остальном, но я чувствую, что между нами так много невысказанных слов. Я только что позвонила в центр, куда я отправила ее, и они сказали, что я могу прийти на их рождественское мероприятие сегодня…

— Только скажи, и мы пойдем, — мгновенно ответил Леон.

— Мне кажется, что я должна, но я…

Леон поднял меня со своих коленей и усадил на кровать, поспешив к шкафу и исчезнув в нем, пока он говорил со скоростью мили в минуту.

— Не волнуйся, маленький монстр, все будет замечательно, — пообещал он мне. — Мы нарядимся, и я отвезу тебя туда на новой Файоте, которую я пригнал на прошлой неделе… может быть, мы сможем прокатиться на ней и разогнать ее кровь, чтобы привести ее в хорошее настроение? А еще я на днях ходил по магазинам и украл хренову тучу ювелирных украшений, так что я могу упаковать это дерьмо в подарочный пакет. Может, мне стоит принести кое-что и для ее друзей? А мама вчера весь день пекла, так что я попрошу ее собрать корзину с рождественским пудингом, йольским поленом, печеньем с оленями, которое она делает, и гоголь-моголем, и… как ты думаешь, мне стоит надеть галстук?

Он появился в потрясающем темно-синем костюме с белой пуговицей под ним, держа красный и серебряный галстуки, чтобы я могла их осмотреть, и я просто смотрела на него, пока он стоял там, выглядя как мужская модель, и капал богатством так явно, что мне было больно смотреть. Мама будет просто ослеплена им, и я просто слышала, как она напоминает мне о том, как она всегда говорила мне, что я должна выбрать себе богача.

Я слегка попятилась, но Леон тут же уловил это, нахмурился, отбросил галстуки в сторону и подошел ко мне.

— Я не подхожу для этой миссии, не так ли? — мягко спросил он, опустившись передо мной на колени, и я нахмурилась в замешательстве.

— Что ты имеешь в виду?

— Что этот визит — не для того, чтобы появиться и показать свою великолепную новую Элизианскую Пару и заставить ее так гордиться, что она может лопнуть. Тебе нужно поговорить с ней о том, что было до меня. Тебе нужно проработать вещи, которые будут причинять боль, и если я приду, я буду просто отвлекать.

— Конечно, я хочу, чтобы ты пошел, Лео, — сказала я, качая головой в знак отрицания, но он только усмехнулся, закатив глаза. Он наклонился к тумбочке и взял свой Атлас, держа его так, чтобы я не могла видеть, кому он звонит, прежде чем он поднес его к уху.

— Это не очень приятное знакомство для твоего парня в законе, — сказал он небрежно, когда звонок соединился, и я напрягла уши, чтобы послушать ответ на другом конце линии, но Леон ухмыльнулся мне, бросив вокруг себя заглушающий пузырь, чтобы помешать мне сделать это, когда он поднялся на ноги и отошел.

Я поджала губы и встала, чтобы последовать за ним, но прежде чем я смогла подойти достаточно близко, чтобы проскользнуть внутрь пузыря, он закончил разговор и рассеял его.

— Все улажено. Одевайся во все, что подходит для поездки к маме, и давай покормим тебя до того, как появится твой экипаж.

Я решила поддаться его игре и бросилась к шкафу, взяв пару джинсов с прорехами на коленях и простой черный топ, а также пару толстых боевых ботинок. На всем были дизайнерские лейблы, благодаря тому, что мама Леона купила мне все это, но я надеялась, что это достаточно похоже на мой обычный стиль, чтобы не бросаться в глаза.

Я позволила Леону провести меня в столовую, где Мари накрыла для нас смехотворно огромный шведский стол для позднего завтрака, и я потакала ему, когда он решил начать кормить меня с руки, потому что он выглядел слишком чертовски милым, чтобы отрицать это. Когда он начал хвастаться тем, как хорошо он меня накормил, я даже не потрудилась указать на тот факт, что все готовили его мамы, а он лишь заталкивал еду мне в рот.

Снаружи раздался гудок, и я удивленно оглянулась, когда Леон усмехнулся.

— Это твой транспорт, маленький монстр, — объявил он взволнованно, выдергивая меня с