Рядом с неугомонным мальчишкой стоял давешний светлый эльф, по уши нагруженный пакетами. Вроде с травами.

— Линдэ? - улыбнулась Лина, отметив, что в темной челке парнишки больше не сияет блондинистая прядь. Свел краску... Ну и к лучшему... - Ну как, освоился? Подожди, а почему ты еще здесь? А семья?

Эльф повел себя немного странно. Сначала его глаза чуть расширились, словно в удивлении, потом он, не отвечая, тронул за плечо Марка.

— Это она?

— Кто она? - подняла брови феникс. Что этот неугомонный человеческий мальчишка наговорил про нее эльфу? И почему он еще не отправился к семье? Из-за груды пакетов она не могла разобрать выражение его лица. - Вы о чем? Марк!

Мальчишка почему-то уткнулся носом в плечо эльфу, вздрагивая от смеха...

— Марк?

— Это... это... ой, не могу!

Лина посмотрела на эльфа. Что-то было не так... С прядью понятно, но осанка... и взгляд, понимающий, глубокий, ясный - настоящий эльфийский! Эльфы, конечно, на многое способны - и волосы удлинить, и убрать шрамы, но вот так сменить осанку - нет (даже несмотря на пакеты, в линии плеч, в гордой посадке головы было что-то от древнего величия...) да и сами плечи вроде как подросли. Ненамного, но все же! Мальчик не мог повзрослеть за эти пару дней!

— Ты не Линдэ.

— Я благодарю тебя за спасение моего сына, - склонил голову эльф. - Я Ларт, и мой Дом обязан тебе надеждой.

— Это его папа! - влез Марк. - Это он Ли... Виктору Петровичу зубы вылечил.

— Опять про мои зубы! - возвел очи к потолку проходивший мимо Хватько, но покачал головой и ушел, не пытаясь никого воспитывать...

— Он Ларта тоже с Линдэ перепутал, - тут же наябедничал Марк, кося хитрым глазом вслед Сиднею... - Только тот у нас появился, ночью, поздно, еще даже не понял, куда попал, а Виктор ему тут же: ты почему тут, а не на койке? И зубами акульими в три ряда щелкает...

— Я принес извинения, - с достоинством проговорил эльф.

— Точно! - обрадовано подтвердил Марк, - Целых четыре раза...

— Четыре?

Вежливые ребята эти эльфы...

— Ага... - в темных глазах снова скакнули бесенята, - За швыряние о стену, за повреждения, за испорченное имущество... и за недостойные выражения...

— Марк, - Ларт с укором смотрит на мальчишку и переводит взгляд на Лину, - На моем Доме долг. И благодарность...

Поклон и соприкосновение ладоней... в знак признательности. В знак дружбы. Насколько феникс разбирается, это навсегда, до смерти одного из них... Светлый эльф благодарен Темной ведьме... Такого, кажется, еще не было.

Лина легко касается в ответ, знакомит его с Алексом, они тут же вспоминают какого-то Толкиена... и смеются. Потом вместе пьют какой-то эльфийский чай, и Ларт и Линдэ, такие похожие, на два голоса поют в честь отважной Лины(!) балладу... Ларт даже предлагает свою магию для налета на лагерь...

Знал бы он про Эль...

Старый друг - самый лучший!

— Какие мускулы...

— Отстаньте от меня, а то врежу!

— Великаны - грубияны, великаны *ны, - донесся голос сверху.

— ЧТО?! А ну кончай летать и спускайся, я тебе покажу, поганка эльфийская!

— Ну, я же не так похож на идиота, как ты...

— Девочки, смотрите, какой красавчик...

— Наивняк, а еще русалка! От эльфов никакого проку, тем более от Темных!

— Господи, да это демоны!

— А что здесь делают людишки? И без опознавателей?!

— А что здесь делаем мы?! В компании летающего эльфийского придурка...

— Демон грента - бетлиренто! - обиделся эльф.

— Я не понял - это он меня обругал?! До отвращения похоже на стихи...

— Миэлле!

— Так вот, собратья-демоны, я повторяю: что мы делаем тут в компании (взгляд вверх) эльфа, озабоченных русалок...

— Грубиян!

— ... людишек...

— Не держи мою руку, Сергей, у меня тут зелье!

— Колдунов и тупого великана?! Экх...- монолог демона оборвался после удара дубинкой...

Лина улыбнулась и полезла за регенератором - новое знакомство складограбителей началось бурно! Пожалуй, это зелье забвения - классная штука. Надо будет сказать спасибо этому типу из Темной лиги, алхимику Кларенсу. Хотя с дозой он, пожалуй, переборщил.

— Ну что? - потихоньку поинтересовалась она у стоящего рядом Алексея (на этот раз маскировка преобразила юношу в отдаленное подобие его самого - шатен, но с карими глазами и чуть покоренастей). Ангел смотрел, как нарастает перебранка и бывшие соратники осыпают друг друга оскорблениями на разных языках.

— Пора, - кивнул юноша. Он свистнул - к нему стали оборачиваться удивленные лица - и дождавшись общего внимания, проговорил медленно и раздельно, - Ночные привидения грабят склад игрушек, - и добавил несколько слов на эльфийском.

Кодовая фраза сработала.

Звонкая тишина мигом накрыла поляну... Эльф Гленви... тьфу ты, Глен и все! Глен кувыркнулся в воздухе, чуть свалившись вниз. Все запереглядывались...

— Красавчик! - вдруг заверещала одна из русалок и повесилась Алексу на шею. - Красавчик, ты вернулся!

Захват.

— Готовность - две минуты, - почти беззвучно сказал ей в ухо передатчик голосом Алексея, - Лина бросила взгляд вправо - Алексей, почти слившись с землей в пятнистой зеленовато-коричневой одежде, напряженно смотрел вперед, на редкую цепочку огоньков. Лагерь.

Рядом припали к земле еще несколько человек... чуть поодаль еще группа... и еще.

— Принято, - отозвался передатчик тихо, - Группа "Ай" - порядок.

— "Би", принято.

— Группа "Цветочек", все отлично! - бодро прочирикал голосок русалокы. - То есть "Си" в норме. Не сердись, красавчик...

— "Ди", принято, - Этьен был краток и собран, как никогда. Группа магов, усиленная эльфами, была самой немногочисленной, а задача им предстояла трудная... Сломать настройку защитного купола и переориентировать его на уничтожение демонов и вампиров, причем за считанные минуты. Код раздобыть не удалось, хотя Темная Лига просто на уши встала... Так что ломать придется сходу, без гарантий... Хорошо, что с ними эльфы... Атаку на второй лагерь, Бету, или как его именовали иначе, "Южный", возглавлял Петр Валерьевич, и они с Алексом сутки сидели, выверяя каждую мелочь, каждую минуту атаки. Там единственный эльф, и тот Темный... Глен. Остается только надеяться, что у них все сложится...

— Внимание... Удачи нам всем, - вновь донесся до слуха любимый голос... - Включаю отсчет. Пять. Четыре...

Лина инстинктивно проверила последний раз наличие опознавателя, утверждающего, что она высший вампир и относится к охране лагеря... На месте.