— У Маринки такая свадьба была! И ресторан в центре снимали на сто двадцать гостей, и лимузин за ней приезжал, и торт был трехъярусный, как на картинке… А Светочка, дочка Тамары, вообще после свадьбы в свадебное путешествие полетела! За границу! Тамарочка такие фотографии показывала! Светочка на пляже лежит… Вода — чистейшая! А гостиница какая! Просто шикарная! А у тебя, доченька, что? А у тебя — ничего…

— Неправда. У меня есть то, чего не было у них. Любовь и счастье, — вздохнула я, понимая, что «любовь и счастье» знакомым не покажешь и на работе ими не похвастаешься. Светочка вынуждена мириться с тем, что у ее «олигарха», помимо жены, есть еще одна мадам, с которой он регулярно встречается, особо не прячась. И то, что у него называется «командировкой», на самом деле — «вторая смена на том же курорте», но только уже с другой. А Маринка вынуждена каждый раз просить у своего «состоятельного» деньги, поскольку сидит в декрете. Унижаться, умолять и упрашивать, а потом предоставлять чеки на покупку. «А что? Дешевле шампуня не было? — возмущался „бизнесмен“, разглядывая каждый чек. — Волосы короче подстриги, чтобы шампуня на полгода хватало!» Зато живет в роскошном коттедже за городом!

Я посмотрела на любимого, который осторожно подъедал мое тающее мороженое. Мы не обедаем сейчас за столиком в дорогущем ресторане, не рассекаем по городу на красивой машине, хотя могли бы. Но мне этого не хочется. Зато мы сидим на лавочке, мое чудовище доедает мое мороженое с моего позволения, а я грею на солнышке старые кеды. И мне так хорошо… С ним я спокойно могла бы переезжать по съемным квартирам, звонить по старенькому телефону, стоять на остановке, толкаться в троллейбусе. Жаль, что мой любимый так не считает. Это, пожалуй, единственное, в чем у нас расходятся мнения. Он полагает, что комфорт — это очень важно. И бродить по миру, перебиваясь случайными завтраками, — это не та судьба, которую он для меня хотел.

— Что ж ты меня так расстраиваешь, Люба, — простонала мама, а потом обратилась к папе: — Люба замуж вышла! Что-что? Глухая тетеря! Замуж, говорю, вышла! Ни квартиры, ни машины, ни работы… И я про то же… Я уже рассказывала про Нечипоренко, про Тамарину дочку… Вот это я понимаю, замуж вышла! Люба, приезжай, а? Но только без своего… Одна! Мы тебе нормального жениха подыщем! Вот у Петра Алексеевича сын уже замдиректора рыбного комбината!

— При условии, что директором является его отец, который шесть раз права выкупал, когда сын пьяный по городу рассекал на новой машине, — рассмеялась я, вспоминая юношу, который в своем интеллектуальном развитии застрял между стулом и холодильником. Причем холодильник смотрит на него презрительно и свысока. А ведь где-то в Азерсайде на Х’Рен движется один доблестный рыцарь. Местные придворные, как только Саша исчезла после скандала прямо со свадьбы, тут же женили «героя» на дочери какого-то родственника старого герцога. Именно этот родственник взял на себя командование во время войны с гномами, завоевав авторитет среди местных. В то время, как наш «герой» чуть не положил всех людей в первой же стычке. Еще до первой брачной ночи отец невесты намекнул новобрачному, что не всех дебилов… тьфу ты, драконов, убили. Один, эксклюзивный остался! И у нашего «героя» есть все шансы его победить. Так что послали его и теперь с нетерпением ждут плохих вестей.

— И что? Зато семья при деньгах! Хорошо, а как насчет Лешика, сына Виктории Александровны, начальницы налоговой. Тихий, спокойный мальчик! — всхлипнула мама. — Он тебе на день рождения такой роскошный букет принес!

— А потом с гордостью сказал, что это его мама купила! Ему вообще плевать! — улыбнулась я, вспоминая Листочка, который внезапно возмужал и теперь единолично правит своим государством, отодвинув маму в сторонку. Мама, конечно, обиделась, зато теперь их армия насчитывает больше чем три человека… тьфу ты, эльфа. Жениться снова Листочек пока не намерен, несмотря на мамино нытье. Это решение личности.

— А как же начальник департамента по охране объектов животного мира Николай Викторович! Заядлый охотник! Помнишь, он нас всей семьей на охоту звал? Шашлычков покушать? — мама уже почти рыдала.

— Лучший способ защиты природы — нападение! — усмехнулась я, глядя на любимого. Иери улыбнулся, доедая мое мороженое и обещая сходить за следующей партией самостоятельно. Он взял меня за руку, а я сжала его пальцы. Мне сразу вспомнился вожак оборотней. Поговаривают, что ему так понравилось нарушать традиции, что теперь он у нас многоженец. Но это все на уровне слухов.

— Короче, испортила ты себе жизнь, доченька… — простонала мама. — Отец только что сказал, чтобы вы уж как-нибудь там сами крутились… Денег от нас не ждите… Это вы должны нам деньги давать, а не мы вам… Это вы должны быть поддержкой и опорой для родителей… Такого парня упустила! Теперь другую девушку на работу возить будет и с работы забирать! А у вас с твоим нищебродом дальше дети пойдут… Разведетесь через годика три. И кому ты потом с детьми нужна будешь? Ой, не думала, что доченька, в которую столько сил вложили, выйдет замуж за какого-то неудачника… Подвела ты нас, доченька… Ой подвела… Понимаю, что с милым рай и в шалаше, но при условии, что милый атташе! И шалаш — это временное неудобство, а не постоянное место жительства!

Я вспомнила орков и их шалашики. Соседнее племя, свидетелем нападения которого я случайно стала, получило по зеленым рожам, было разгромлено, а потом при ответном ударе слегка ограблено и немного перебито. В итоге племена заключили мир при условии, что наш герой женится на дочери вождя соседнего племени, по человеческим меркам — здравствуй, ужас, я — кошмар, а по-орочьим — первая красавица! Инцидент был исчерпан, новая жена по сравнению с «богиней» оказалась очень кроткой и неприхотливой дамой. Так что жених счастлив, а все познается в сравнении.

Я отключилась, глядя на своего «нищеброда», и улыбнулась. Рассказ о том, что я живу во дворце с огромным парком и выхожу замуж за Смерть, сразу же потянул бы на обследование и справочку.

Иери рассмеялся, прижав меня к себе. И тут я увидела, как к нам идет… глазунья Мира. Настроение сразу упало, отползло подальше, чтобы тихо сдохнуть в дебрях отчаяния.

— Любовь! — инфернальным голосом заметила она, явно узнав меня. — Ты так и не купила мою книгу!

— Мм… Здравствуй. А откуда ты знаешь, что я ее не купила? — натянуто улыбнулась я, глядя на «глазунью». — Может, у меня это настольная книга и я перечитываю ее по десять раз на ночь, чтобы осознать, что в моей жизни все не так плохо!

— Если бы купила, я бы первая узнала. Мне бы продавец сказала, что одна книга продалась! Погадать вам, что ли? — улыбнулась Мира, присаживаясь рядом со мной и доставая карты. — Тебе, Любовь, выпадает Смерть. А Смерти выпадает Любовь! Кхе…

Я вздрогнула, прижимаясь к любимому, понимая, что хуже быть не может!

— А ты что здесь забыла? — поинтересовался Иери, прижимая меня к себе и поглаживая мое загорелое плечо.

— Мимо проходила, — усмехнулась Судьба. — Думаю, а вдруг судьба вас встретить? И встретила! Все еще обижаешься на меня?

— Нет, не обижаюсь, — спокойно ответил Иери, поглаживая мою руку. — Но сядь, пожалуйста, подальше, чтобы у меня не было соблазна до тебя дотянуться. Моя душечка нервничает, когда ты появляешься, поэтому будь так любезна — сдвинься на тот конец скамейки.