– Ты не можешь знать наверняка, что он задумал, Джина. Тебе следует остаться здесь. В замке. Рядом со мной.

Перешагиваю через платье и иду в гардеробную.

– И конечно, это, вообще, не вызовет подозрений. То мы гавкались, как собаки и ненавидели друг друга, и вдруг неожиданно стали закадычными друзьями. Дину именно это и не понравится. Он вбил себе в голову, что влюблён, или пытается доказать это мне, не важно. Но если он узнает, что мы с тобой даже разговариваем, как нормальные люди, то это может привести к плохим последствиям, – произношу, набрасывая на плечи, халат, и выхожу в спальню, завязывая пояс.

Дерик всё же несгибаем. Он тоже вбил себе что-то в голову и не хочет никого слышать.

– А если ты влезешь в это, то лишь раздраконишь его сильнее. Он и так зол на тебя. Мало того, он хочет тебя убить, чёрт возьми. Я буду в безопасности, а ты? Подумай, что будет с парнями. Калеб чётко сказал, у вас завелись «тараканы», и их нужно вывести отсюда. Так займись этим, а я буду делать то, что мне в руки плывёт, – добавляю я.

– Ублажать принца, – язвительно кривится Дерик.

– Боже, – всплёскиваю руками и бросаю на него злой взгляд.

– Давай, будем честными, идёт? Всё, происходящее между нами, запретное, и мы не можем открыто заявить, что занимаемся сексом, когда припрёт. Также не забывай, что скоро я улечу в Америку, а ты останешься здесь. Оно тебе надо, разгребать ненужное дерьмо? Нет. Этого можно и нужно избежать. Это ничего не значит, но поможет нам быть в курсе планов Дина. Особенно я бы попыталась его убедить, что ему нужно попридержать коней и не рваться в короли. Дерик, ты слышишь меня, вообще? Для кого я здесь распинаюсь? – Щёлкаю пальцами перед его лицом, и он моргает, выныривая из своих мыслей.

– Да… да, я слышал. Хорошо, ты права. Но если он позволит себе большее…

– Я ему врежу. Ну, или на крайний случай откушу от него кусок мяса и принесу тебе, – хмыкаю я.

Но Дерику невесело, он на чём-то очень сильно сосредоточен. Он не делится со мной своими решениями и тем, что творится в его голове. Гадать я уже устала. Дерик только изредка открывается, а потом наступает долгое и мрачное молчание, или мы просто болтаем ни о чём, как сегодня утром. Как будто ему, действительно, было интересно, что бы я поменяла в его доме. Но мне пришлось отвечать честно, он всегда знает, когда я вру. Обсуждение интерьера – последнее, о чём мне бы хотелось с ним говорить, но я старалась не давить на него.

Подняв платье, несу его в гардеробную и вешаю на вешалку, пока Дерик стоит в моей спальне, наблюдая за мной. То же самое делаю с туфлями.

– Ты уедешь в Америку?

Неожиданный вопрос. Замираю на секунду, а потом киваю.

– Конечно. Как только пройдёт ужин, на котором Ферсь сообщит об отмене коронации, я улечу домой. Там у меня работа и семья. Они меня разорвут, ведь я ни с Ингой, ни с Мег не говорила всё это время, – отвечаю, пожимая плечами, вхожу в ванную и включаю свет.

Дерик идёт за мной и останавливается в дверях, глядя, как я расчёсываю спутанные волосы и собираю их в косу.

– Ты сказала, что влюблена в Альору. Вчера ты убеждала меня в этом, Джина, – обвинительно бросает он.

Недоумённо ловлю его взгляд в зеркале и хмурюсь.

– Да, мне Альора очень нравится, но это не мой дом, Дерик. Вся моя жизнь в Америке. Тем более, я и так нахожусь здесь в отпуске уже не на собственные средства, но больше не могу так. Мне стыдно за то, что ты за меня платишь. Это унизительно. Я не такая. Не умею сидеть в красивой гостиной и пить чай, в то время как меня будет содержать мужчина за то, что развлекается с моим телом. Это низко. Мне нужно самореализоваться, как личности и профессионала своего дела, заниматься своей квартирой и выплачивать ипотеку. А ещё мои сестра и подруга. Они тоже часть моей жизни. – Поворачиваюсь к нему и облокачиваясь о раковину.

– Я бы мог найти тебе работу здесь, Джина, в Альоре. У нас тоже есть журналы и газеты. Более того, ты открыла бы своё издательство и выпускала такие же научные журналы, как и в Америке.

– Дерик, это очень прекрасное предложение, но я так не умею. Здесь проходил мой отпуск, а моя настоящая жизнь в Америке, понимаешь? Там я была рождена, и там моё будущее. Я безродная американка, смею тебе напомнить. Меня здесь терпят только из-за тебя, да и… если я уеду, то Дин будет более сконцентрирован на политике и стране, а не на убеждениях, как сильны его чувства ко мне. Я этому мешаю. У нас нет будущего, Дерик, мы оба это прекрасно понимаем. Это всё временно.

– То есть ты просто уедешь из Альоры и забудешь о ней? – Он так сильно оскорблён моими словами, что я даже не знаю, как реагировать.

– Я… не понимаю, зачем мы об этом сейчас говорим? Я не планировала оставаться здесь. Это не мой дом…

– Но он может стать твоим, Джина. Я предлагаю тебе остаться здесь со мной и жить в замке или в моём доме. Да, чёрт, у нас можно найти и съёмные квартиры, дома на любой вкус и кошелёк. Я могу заняться этим, как и помочь с переездом твоей семье. Мы подберём для них работу по профессии здесь. Это будет не так сложно, как ты думаешь. Ферсандр пойдёт мне навстречу, и я вышлю приглашения им и тебе, как гостям королевской семьи.

– Ты что, сейчас, серьёзно? – недоумеваю я.

– Почему нет? Что тебя держит в Америке, как не семья? С долгами я помогу разобраться. Квартиру твою…

– Не смей, – выставляю палец вперёд, выходя из себя. Он ведь знает, как я отношусь к подобному, и всё же сказал это.

– Я тебе не шлюха, ясно? Даже не заикайся о таком. – Подхожу к нему и толкаю плечом. Специально, чтобы понял, как я злюсь сейчас.

– Я и не думал тебе что-то оплачивать. Но что плохого в моей помощи, Джина? Я не понимаю. Другие девушки…

Останавливаюсь и медленно поворачиваюсь к нему, сжимая кулаки от ярости.

Дерик тяжело вздыхает и качает головой.

– Так, слушай меня внимательно, парень. Я повторять больше не собираюсь. Хотя бы ещё раз сравнишь меня со своими убогими девицами, использующими тебя и твоё положение, я так разукрашу твою физиономию, что ты в зеркале себя не узнаешь. Ты унижаешь меня этим! Выходит, ты абсолютно меня не знаешь, Дерик, раз позволил мне предложить содержание здесь! Это не мой дом, ясно! Это твой дом! А я поеду к себе, – замолкаю, набирая побольше воздуха в лёгкие для предстоящей защиты своей чести.

– Ясно. Мне теперь всё ясно, Джина. Значит, никто из нас не будет против, если я найду себе утешение на этот вечер, пока ты будешь любезничать со своим чёртовым принцем. У нас же свободные отношения, правда? Не хочешь других, значит, будет так, как ты себя поставила со мной.

– Да без проблем! Иди и трахай кого хочешь! Мне насрать! – выкрикиваю я, проносящемуся мимо меня Дерику.

– Отлично! Так и сделаю!

Дверь хлопает за ним, и меня покидают силы.

Баран упрямый и тупой ко всему ещё.