на своем, Дом, скорее всего, потерял бы трех женщин. И бойцов, которые были с ними.

Правда, потом случилось что-то вроде землетрясения, и Сорнтрану самому пришлось бежать в сторону храма — видимо, спасаясь от разломов. Там, если жрицы правильно поняли и трактовали произошедшее, он наколдовал какие-то чары, которые ранили его самого и убили большинство магов, атаковавших храм. Похоже, один из них поддерживал своими силами огромный купол над центром города — после его смерти купол исчез. Остальных магов добили жрицы с бойцами, после землетрясения вернувшиеся за Сорнтраном — они решили, что матрону вряд ли порадует, если они уйдут без ее наложника.

Ранения он, похоже, получил довольно серьезные, но Миззрима его подлечила. Правда, он и теперь выглядел сильно потрепанным, весь в крови — непонятно, собственной или чужой. Но ничего, дома его вылечат как следует.

Глядя на Сорнтрана, идущего теперь впереди отряда вместе с Налфейном, Инстра подумала, что он повел себя более чем достойно и определенно заслужил награду. Хотелось надеяться, что ее дети унаследуют от него какие-нибудь черты, которые сделают их более живучими и сильными.

Молодые жрицы Инстру в целом тоже порадовали. Учитывая, что в настоящем бою никому из них прежде участвовать не приходилось, все они повели себя довольно адекватно. Правда, Миззрима почему-то чувствовала себя виноватой чуть ли не во всем, что случилось. И все думала, что могла бы справиться лучше, быть сильнее, эффективнее, сообразительнее, если бы не была такой “неправильной”… Что заставляло ее так думать, — и это при том, что она, судя по информации, которую удалось собрать, принесла немало пользы отряду и защитными куполами, и лечением, — Инстра пока не понимала. Решила, что разберется позже.

От размышлений и копания в мыслях подданных ее отвлекла группа бойцов в броне городской стражи под предводительством уже знакомой ей Морелин, офицера, которую они с Сорнтраном видели при входе в город.

— Госпожа Инстра! — женщина остановившись на считающемся приличным расстоянии, вежливо поклонилась. Ее примеру последовали все стражи у нее за спиной.

— Офицер Морелин, — Инстра слегка кивнула. И услышала в мыслях женщины, как ей польстило то, что матрона одного из Великих Домов запомнила ее имя.

— Я не забыла про Ваше приглашение, госпожа, но боюсь, что из-за новых обстоятельств мой визит к Вам придется отложить.

— Разумеется, офицер, в наших общих интересах, что вы со стражами расследовали это возмутительное нападение.

— Благодарю за понимание, госпожа.

— Удалось что-нибудь выяснить про тех, кто стоит за этим нападением?

— Еще нет, госпожа. Нам пока не удалось даже ни одного выжившего найти из этих оборванцев, чтобы допросить.

Воинам Инстры, успевшим прочесать всю местность и вернуться к ней, тоже не удалось найти никого, от кого можно было бы хоть что-нибудь узнать. Либо все нападавшие были уже мертвы, либо некоторые успели скрыться. Но почему нет ни одного раненого?

— Некоторые из наших ребят думают, что это простолюдины решили взбунтоваться. Не довольны условиями жизни или вроде того, — добавила Морелин.

— Но ты, полагаю, так не думаешь, офицер?

— Посмотрите вокруг, госпожа. Здесь использовалось очень много магии. Если бы у нас среди простолюдинов было столько магов, как долго бы они оставались простолюдинами? Наверняка любой из Великих Домов охотно бы взял их к себе.

— В самом деле, — Инстра кивнула. И подумала, что с готовностью завербовала бы не только любых магов-простолюдинов, но и простолюдинок вроде этой Морелин — умных, амбициозных, перспективных.

— Я думаю, что все эти маги пробрались в город под видом купцов и ремесленников. Причем приходить начали заранее, задолго до этой ярмарки. Кто и как их укрывал, сколько их еще в городе — все это еще предстоит выяснить.

Говорила Морелин спокойным, ровным голосом. И при этом раздраженно думала, как сильно ей не хотелось тогда пускать в город всех этих грязных бродяг. Чуяло ее сердце, что что-то с ними не так! Даже пыталась поговорить с руководством. Но кто ж ее слушал-то?

— Госпожа Инстра, этот, кажется, один из Ваших?

Инстра обернулась в сторону голоса. Звала ее одна из жриц Первого Дома, которых они видели ранее. Теперь женщины стояли в десятке шагов, склонившись над кем-то, лежащим на земле. Подойдя ближе, Инстра увидела раненого бойца в броне ее Дома.

— Мы его подлечили, госпожа, — сказала одна из жриц, скрестив руки на груди.

— Будем считать, что мы теперь квиты? — усмехнулась другая.

Боец со стоном повернулся на бок, тяжело поднялся. Поклонился своей матроне и вылечившим его жрицам. На его нагруднике Инстра заметила довольно узнаваемый ожог. Рана под ним тоже узнаваемая. Такие оставляют лучи Сорнтрана. Правда, после лечебного заклинания рана почти зажила.

— Ну, может, хоть этот расскажет что-нибудь интересное? — пробормотала одна из женщин Первого Дома. — Эй, боец. Кто тебя ранил? Что здесь произошло?

Тяжело дыша, мужчина похлопал себя по груди и животу, будто желая убедиться, что все еще цел.

— Меня ранил он, — заговорил боец неожиданно уверенно и громко. И указал пальцем на Сорнтрана.

Все взгляды устремились на наложника Инстры.

— Еще он убил Корлака! — вторая рука бойца указала на тело в нескольких шагах, с огромным черным ожогом в боку. — Я находился дальше, и мне повезло, мой доспех хотя бы немного защитил меня от его магии. А Корлаку достался удар в упор. Умер на месте.

***

Очень прошу заглянуть в пост в моем блоге под названием "18+ в цикле про дроу: Быть или не быть?" (на который, к сожалению, не удается добавить здесь ссылку) и ответить на вопрос о будущей книге из этого цикла! Ответ можно и в личку, если по каким-то причинам в блоге писать не хочется.