– Так, и дальше что? – Майор пристально посмотрел на Аввана.

Авван чуть склонил голову:

– Повторяю, если засады на Базе у Кин не будет, то всё отлично: я спокойно связываюсь с главкомом – и, уверен, большинство проблем отпадёт. Думаю, что даже ваш вопрос решится значительно проще: надеюсь, что после того, как вы помогли мне, он сделает исключение и разрешит отправить вас через мою Базу в любую земную Зону, куда ведёт Шунт.

Пётр хмыкнул:

– Ты всё говоришь «главком, главком». Кто он такой точно?

– Я уже объяснял: фактически – Глава «верхних». Так повелось с тех времён, когда произошла Катастрофа. Базами на спутнике нашей планеты руководили военные, а у них, естественно, имелся начальник, но он был также тесно связан с контролем работы учёных. Он и стал главкомом.

– Слушай, – сказал Пётр, – помнится, ты говорил, что Базы ваших исследователей расположены на планете, которая почему-то не разбита на Зоны?

– На Тандее. Ну и что?

– Все Базы находятся именно там?

– Да, – подтвердил Авван.

– Но ведь, получается, что тогда можно попасть в твою резиденцию просто по воздуху, без всяких Зон, каналов и проходов.

Авван усмехнулся:

– Видишь ли, у конструкции Баз есть одна особенность. Во-первых, через Шунт ты попадаешь на Базу, но выбраться на этом же гравилёте на поверхность не можешь! Не пешком же ты пойдёшь до другой Базы! Во-вторых, внутрь снаружи Базы ты на гравилёте тоже не попадёшь. В-третьих, гравилёт могут засечь, хотя из поселений там всего один город «верхних». А вообще, о конкретном расположении Базы каждого исследователя официально знает только главком и начальник Комитета.

– А что, вообще, из себя представляют Базы? – спросил майор. – Они стандартные?

– Да, одинаковые. Это жилой комплекс, модули которого создаёт Пирамида. Там масса технических возможностей, система пространственной коммуникации, пульт управления и обработки информации. База находится под землёй, и ангар, куда попадает через Шунт гравилёт, тоже. На поверхность выходит лишь бункер лифта. И этот вход снаружи как раз очень легко контролировать.

– Значит, у нас остаётся только вариант, о котором ты говорил с самого начала?

– Ну и ещё вариант, если главком согласится отнестись к вам благосклонно.

– А если не согласится? – Александр покрутил головой, потягиваясь в кресле и зачем-то поправляя грудную часть костюма. – Знаешь, думаю, что полагаться на милость или немилость вашего Главкома – не самое разумное. Будем действовать, как и планировали. Скажи, когда ты на гравилёте переместишься на Базу твоей подруги, ты сможешь сразу же уйти в другую Зону, если там обнаружится засада?

– В первый момент появления на Базе мы сможем определить только, есть ли засада непосредственно в ангаре. Для того чтобы уверенно говорить обо всех помещениях, нужно выйти из гравилёта.

– Понимаю, – кивнул майор. – Но если солдат нет в ангаре – уже хорошо, верно?

– Конечно, – согласился Авван. – Это мы определить успеем. Думаю, даже успеем уйти, если они там есть. Плохо то, что связаться с главкомом я могу только с пульта на самой Базе! Всё устроено именно так, к сожалению.

Гончаров, внимательно разглядывавший тарланина, спросил:

– А ты, выходит, какая-то значительная фигура? Имеешь влияние на вашего генерала?

Авван помолчал, а потом сказал:

– Кстати, такое звание у него тоже есть, точнее – было когда-то. Но сейчас его называют главнокомандующим. Впрочем, неважно, будем считать, что я такое влияние имею. Во всяком случае, если я, с учётом вашей помощи мне, попрошу разрешить и вам помочь добраться домой, уверен, он согласится. Почти…

– Авван, да ты его родственник, что ли? – сообразил Пётр.

– Будем считать, что родственник, и давайте закроем данный вопрос. Таким образом, если на Базе Кин не окажется комитетчиков, всё нормально. А если они будут, то…

– То, возможно, придётся стрелять! – закончил за Аввана Домашников.

– Понятно, – вздохнул Гончаров, вытаскивая сигарету. – Кстати, почему всё сделали именно так?

Авван развёл руками:

– Да уже говорили: многое просто определяется технологиями Предтечей…

– Но позволь, – перебил Домашников, – знать или не знать, где на планете находятся некие постройки – тут уже мифические Предтечи ни при чём. Явно же ваше руководство так решило!

– Конечно, это было решено тарланами, прежде всего, самим главкомом, – ответил Авван. – Думаю – для лучшего централизованного контроля исследователей, для возможности не отпускать тарлан от себя, что ли. «Верхних» мало, техника Предтечей даёт большую мощь, а исследователи, хоть их и постарались изолировать от основного общества «верхних», получили значительную свободу передвижения по иным мирам. Поэтому подобная схема применена специально, чтобы исследователи не могли свободно и быстро перемещаться по поверхности планеты Баз. Каждый исследователь работает сугубо индивидуально, информация о наблюдаемых мирах передаётся только главкому, ну и в Комитет. Исследователи получают достаточно свободный доступ к серьёзной технике Предтечей, поэтому возможность вступать в сговоры друг с другом для них постарались свести к минимуму. Главком совершенно справедливо подстраховался от возможности угрозы с этой стороны.

– М-да, везде политика сраная, будь она неладна, – проворчал Гончаров.

– Надо отталкиваться от того, что есть, – подвёл черту Авван.

Домашников хмыкнул:

– Но, как мне уже кажется, от одного ваш главком подстраховался, а от другого не очень-то! У тебя, вон, есть среди исследователей подруга, да и приятель какой-то.

Авван промолчал, только состроил неопределённую лёгкую гримасу.

Земляне, и даже Пётр, не стали задавать лишних вопросов – было понятно, что Авван не станет углубляться в эти подробности. В самом деле, пока имелись задачи более насущные, чем выяснение мотиваций руководителей общества «верхних».

Гончаров прикинул ситуацию. Он, конечно, не понимал до конца нюансов того, что случилось с Авваном, почему некий Комитет Безопасности преследовал его, почему некий главком может легко ему помочь в данной ситуации и, самое главное, почему КБ, судя по всему, действовал именно помимо воли этого самого главкома. Но догадываться уже было можно.

Ведь, если посмотреть в суть вещей, подобные ситуации, в принципе, знакомы: ещё до Катастрофы в бытность майором ОМОНа Александр насмотрелся ситуаций, когда, например, СОБР часто прыгал впереди его подразделений или ОБЭП регулярно стремился провернуть какие-то операции, нарушая взаимодействие обычных милицейских следователей-оперативников. И чего уж говорить о ребятах из ФСБ, которые вообще ещё со времён оных всегда считали себя «белой костью» по сравнению с МВД? Интересы различных силовых ведомств настолько часто пересекались в разные времена и у разных народов, что давно сделались притчей во языцах – взять хотя бы знаменитое, обыгранное во множестве книг и кинофильмов противостояние абвера и гестапо в Германии в период Второй мировой войны! И так далее и тому подобное.