снизу стремительно уменьшалась. Антон, Аня и Феодосий мрачно смотрели в передний иллюминатор, парень крепко держал Аню за здоровую руку. Софиан не могла оторвать свой взгляд с покалеченной ладони Ани, затянутой силиконовой перчаткой. Леша нервно теребил себе волосы от осознания, что у них нет военной подмоги. Петер сидел напротив пульта управления и напряженно контролировал режим автопилота, даже не замечая, как назойливо и раздражено крутилась возле глаз прядь волос, упавшая на лоб. Сатис, покрасневшая от горя, глотала собственные слезы и крепко сжимала руками длинную полоску ремня.

Звездолет поднялся еще выше, и прекрасный город Алафадан, утопающий сегодня в ужасах смерти, превратился в небольшую черную точку. Все молча смотрели в иллюминатор, и внезапно некая ударная волна пошатнула звездолет и заставила некоторые предметы на полках упасть на пол.

Каждый с ужасом увидел за окном, как громадный внушительных размеров гриб взрыва пронзил прекрасный город Алафадан и разнесся по всему материку, сшибая с земли все величественные стеклянные здания, которые когда-то очаровывали сердце…а сейчас превращались в горку пепла…

Планета уничтожалась на глазах. Внезапно каждый стремящийся в космос эвакуирующийся корабль понесло назад. Что-то мощное тянуло все летательные аппараты обратно на планету, в пучину огня, в место, окутанное смертельной агонией…Заметив это, Петер со всей силой вдолбил в самый пол две педали. Девушки побледнели от ужаса и не могли отвести взгляд с каждого корабля, со всей силой погружающегося обратно к горящему уничтоженному миру.

Антон горько вздохнул. Что-то тянуло орионские корабли назад. Эрамгедон стремился уничтожить всех, каждого погрузить в смертельные объятия взрывов, разносящихся по всей планете. Парень качал головой от ужаса. Взрывы были по всему Алатару, и точки спасающихся кораблей исчезали в волнах огня…

Но их звездолет, с выгравированным знаком Легендам на прикрепленном сбоку флаге, оказался под глубокой защитой.

Корабль стремительно помчался со скоростью света сквозь космические просторы. Их миссия началась внезапно, не так, как они задумывали…

Алатар уничтожен. Эрамгедон захватил Млечный путь. У Антона пересохло горло от мысли, что его родная планета Земля тоже будет во власти тирана…

Сатис горько плакала, не в силах сдержать боль. Петер присел рядом с девушкой и начал поглаживать ее по голове. Она не стремилась упасть ему на грудь, но и не отталкивала его. Леша и Феодосий сидели мрачные, не в силах раскрыть рот.

Аня сидела ошеломленная, но тоненькая дорожка слез стекала по ее щеке. Пострадавшую руку она спрятала за толстым слоем юбки.

Антон видел, как плакала Аня, но понял, что ему не хотелось обнять ее. Мысль прижаться к ней его внезапно оттолкнула…

Он захотел обнять Софиан, спокойно сидящую перед ним. Приятный жар охватил его, когда он представил, как обнимает ее и поцелует эти красные губы.

Он посмотрел на Аню, на ее поджатые мокрые губы и не ощутил подобного прилива желания прижаться к ним.

Он резко понял, что ему перестала нравиться Аня.

Его начало тянуть к Софиан. Словно порыв какой-то силы направлял его к ней.

И это его напугало.

Прилив этой чуждой силы отталкивал его от Ани и молил прижать к себе Софиан. Антон не сводил с нее взгляда и вновь почувствовал то же самое, что испытал к ней еще тогда давно, в космическом самолете, когда не знал ни об Эрамгедоне, ни об Стафане, а своим врагом считал Петера Аридверского…

Антон с трудом сдержал порыв не обнять Софиан. Он крепко сжал пальцы замком и поднял взгляд к потолку. Лампа ярко светила ему в глаза, которые резко заболели. Но даже сквозь муку он продолжал чувствовать это непонятное желание.

Сатис громко высморкалась и этим отвлекла Антона.

— Ребят, я напьюсь успокоительным…кто тоже хочет?

— Я. — Аня лениво подняла здоровую руку.

Антон поднялся с кресла и подбежал к переднему иллюминатору. Звезды слились в сияющие полосы, бороздящие вместе со звездолетом просторы Вселенной. Их корабль быстро мчался на пугающую планету Фериленд…затем Ксандерс…Драко…Земля…Нерлинея…и логово Эрамгедона.

Их миссия внезапно началась.

И должна закончиться быстро. Ведь теперь Эрамгедон захватил третью галактику…

Но почему-то в мыслях Антона назойливо появлялся образ Софиан. Парень пытался выкинуть из головы ее раздражающее лицо, но сердце словно стало ею одержимо и вспыхивало теплом, стоило только ею появиться в голове.

Его это злило. Он любит Аню. Они должны вместе найти элементы и уничтожить врага…но Софиан…она начала казаться ему такой манящей…такой привлекательной…

Он мрачно вздохнул, посмотрел на холодные мерцающие точки звезд и задумался.

Впереди их ожидал Фериленд. Грозная планета, кишащая жуткими иник. Затем морской народ планеты Ксандерс, спокойный, но тоже напряженный. Драко, где правят чудовища-репликанты. Земля, уже принадлежащая Эрамгедону. Нерлинея, совсем никому незнакомая планета, где когда-то правила Андриана Поэмн.

И скипетр Эрамгедона.

Надо спешить. Надо раздобыть элементы быстро. Враг жесток и беспощаден.

А его возмездие сокрушительно.

И им надо быстрее остановить его, пока вселенные не слились, пока он не прикончил Палладинеянцев и не стал правителем всего космоса.

Антона эти мысли жутко пугали, он вздрагивал от осознания, что их миссия уже началась.

Но больше всего его пугало не то, что миссия началась, а туманное представление, чем она закончится.

Глава 33

На Финиксе до сих пор тьма. Она уже никого не пугала, ведь к ней уже привык каждый. Тьма расползалась повсюду и заполняла собой каждую частичку песка, каждый камень, каждое дерево, каждое облако, все живое вокруг, превращая его в мертвое…

Лишь замок Императора сиял в ослепительных багровых лучах.

Эрамгедон победоносно оглядел третий похищенный каллион. Серебристый камень Солярии Орионио блестел в его руке. Император медленно поглощал силу каллиона, ощущая, как под его кожу просочилась мощная чуждая энергия, наполняющая его высшую силу новым зарядом.

Каллион потускнел, как и прошлые два, взлетел в воздух и устремился в скипетр. Став полностью серым, безжизненным, опустевшим, каллион погрузился внутрь элемента Ксандиерум, и космический элемент изнутри вспыхнул ярким сиянием. Несколько лучей устремились из него и залили тронный зал золотистым светом. Стоящие сзади Садрен, Мариам, Элизабет, Вероника, Боря и остальные бандиты с восторгом смотрели на Императора. Они знали, что он захватит новую галактику, но не ожидали, что битва случится настолько масштабной…Но Императора теперь будут все бояться. Ведь никто не сможет встать у него на пути.

Лишь Сабина выглядела мрачной. Она думала сбежать во время битвы, но не смогла найти Олю. Император опять ее где-то запер и усыпил. А еще Элизабет назойливо следила за каждым ее шагом и будто пыталась поймать с поличным.

Эрамгедон обратился к своим подопечным:

— Осталось