– Впереди указатель, – сообщил Макар, прищурившись. – Таволга.

Машину пришлось бросить на въезде в деревню. Бабкин оценил на взгляд глубину первой же лужи и сказал Макару, что дальше придётся пешком.

– А уезжать мы как отсюда будем? – поинтересовался Илюшин.

– А никак не будем. – Сергей потянулся и с удовольствием вдохнул свежий воздух. – Останемся тут. Перезимуем.

Он хотел добавить, что они с женой как-нибудь выберутся, а вот Макара привяжут к столбу за ногу, но тут увидел Машу.

Она шла к ним, улыбаясь, и он издалека видел, что лицо у нее усталое и очень красивое.

Рядом с ней шел пес. Они как-то так шли рядом, что сразу становилось ясно, что эти двое вместе.

У Сергея Бабкина не было в сердце выемки под собаку. Но у него была выемка под Машу.

«Ясненько, – подумал он. – Ну, что… Надо будет подстилку ему на сиденье положить. И ремни… Для собак сейчас есть какие-то ремни безопасности».

– Так, – встревоженно сказал Илюшин, который тоже все понял с одного взгляда. – Учти, я с вашей зверюгой гулять не буду, когда вы поедете отдыхать!

Бабкин снова засмеялся. Его жена шла ему навстречу, рядом с ней ковылял старый некрасивый пес.

– Будешь, – пообещал он и похлопал Макара по плечу. – Куда ты денешься!