Что до Говардов, Генрих даровал прощение им всем и через несколько месяцев восстановил их в имущественных правах. Вдовствующая герцогиня Агнес была выпущена из Тауэра пятого мая 1542 года и умерла тремя годами позже. Герцог Томас сумел сохранить пост государственного казначея, но, по большому счету, любовь и доверие короля он утратил навсегда. Умер Норфолк в 1554 году, в возрасте восьмидесяти одного года.

Анна Клевская оставалась добрым другом королевской семьи. Остаток жизни она провела в Англии, наслаждаясь свободой и щедрым денежным содержанием. Она умерла в 1557 году, за год до того, как на английский трон взошла дочь Генриха – ее любимица Елизавета.

При Марии I епископ Стивен Гардинер стал лордом-канцлером, почти все время правления Эдуарда V он провел в заточении в Тауэре. Он умер в 1555 году.

А Томаса Кранмера, доброго архиепископа Кентерберийского, во время правления Марии, двадцать первого марта 1556 года, насадили на вертел и сожгли на костре. Ему было без малого шестьдесят семь.

Генриху VIII наследовал его единственный сын Эдуард VI. Принцу тогда было девять с половиной, и он умер на шестнадцатом году жизни, не успев жениться и оставить потомства. Находясь на смертном одре, Эдуард изменил утвержденный отцом порядок престолонаследия и отдал трон рьяной протестантке, своей двоюродной сестре и подруге детских игр леди Джейн Грей, которая приходилась внучкой Чарльзу Брэндону, герцогу Саффолкскому, и его жене Марии Тюдор, сестре Генриха VIII. Джейн Грей царствовала девять дней, после чего была свергнута разгневанными англичанами, которые считали настоящей наследницей принцессу Марию, дочь Генриха VIII от его первой жены, Екатерины Арагонской.

Мария I взошла на трон Англии в 1553 году. В начале своего правления она пользовалась любовью народа, которая быстро сошла на нет, когда Мария сначала вышла замуж за Филиппа Испанского, а затем привела на землю Англии Святую Инквизицию. Ее фанатичная преданность католической вере была доказана исключительной религиозной нетерпимостью и нескончаемым дымом костров, на которых по приговору Инквизиции сжигали еретиков. Мария умерла в 1558 году бездетной, брошенной супругом, который поспешил вернуться в Испанию. Ей было сорок два.

Из всех детей Генриха VIII дальше всех от трона стояла его вторая дочь Елизавета, рожденная в браке с Анной Болейн. Шансов стать королевой у нее почти не было. Тем не менее она ею стала, семнадцатого ноября 1558 года. Елизавета умерла в 1603-м, на семидесятом году жизни, правив Англией в течение сорока пяти лет – дольше, чем любой другой британский монарх.

А что до Уиндхемов из Риверс-Эдж и де Уинтеров из Уинтерхейвена, то они созданы моим воображением. Однако будьте уверены – они жили долго и счастливо. Возможно, однажды кто-нибудь из них снова появится на страницах одного из моих романов.