-Диады? Но причем тут Мэлвин?

Морис взглянул на него глазами, полными сомнения.

-Возможно, он тоже…

-Третий, что ли?! – Усмехнулся Элиас.

-Нет. – Отмахнулся граф. – Когда Джоэл и Мирия взаимодействовали, их способности раскрывались просто невероятнейшим образом. Между Джоэлом и Мэлвином такого нет. Но есть что-то другое…

Морис замолчал, наткнувшись на скептическую улыбку Дельфина.

-Может, настало время вернуть Мирию? – С напором проговорил он. – И все встанет на свои места? Пусть уж Аднер везде с ней таскается, а не со своим «вымышленным приятелем» … Чего мы ждем, Морис? Ее едва не убили, Правитель даже не в состоянии защитить девчонку! Давай не будем ждать следующего раза, когда ее вновь будут пытаться убить, калечить, насиловать… Давай вернем ее домой! Ее место здесь, рядом с тобой. Решайся, Морис…

И он замолчал, испытывающе глядя в пылающие неоном глаза графа Анедо. Морис замер в необъяснимом прозрении: Элиас не требовал, не угрожал, даже не просил. Он умолял…

-Морис… - Слабый голос, донесшийся с кровати, привлек внимание обоих, но Элиас отреагировал быстрее.

Он бросился на графа, пытаясь закрыть его собой, и…

Тишина растворилась в черноте, и мир ненадолго исчез.

***

Мир грез. Мир иллюзий… Так называл его граф Анедо. Он не существовал вне нашего сознания, но был реален по ту сторону реальности. Мы создавали этот мир лишь в своем воображении, даже не мы – наш мозг, чертил, конструировал, строил все то, во что потом погружал нас как в клетку – защита и ловушка одновременно.

«Персональный ад» … Майкл Тайлер не шутил, произнося эти слова. Для каждого из нас существует то, во что мы верим, верим – потому что боимся. И кем бы мы были без наших страхов?

Я коснулся каменной скалы, что так часто являлась мне не в лучшие времена моей жизни. Камень был холодным на ощупь, гладким, с небольшими выбоинами. Я провел ладонью по всей поверхности – это было настоящим тактильным ощущением. Под ногами хрустело мелкое каменное крошево.

Та же пропасть, уходившая в туман… Все, кроме страха и полнейшего неведения – кто я? Где я? Я полностью контролировал себя и знал, что могу уйти отсюда в любой момент.

Мэлвин стоял за моей спиной – такой же настоящий, как и всё вокруг. Под его пристальным взглядом я часто чувствовал себя препаратом какого-нибудь жука под микроскопом ученого, но он был и проводником – я физически не мог определить, где кончается одно и начинается другое «пристанище», на этих границах легко было потеряться.

Это сложно объяснить – маленькие миры не имели определенных пределов в прямом смысле слова, они существовали все и сразу, в одной плоскости, но сами по себе.

Мэлвину легче было сориентироваться здесь, он был частью этого мира, я – нет. И мне приходилось доверять ему, чтобы иметь возможность в более глубоком изучении и познании местной реальности, и пока что он не отказывал.

-Интересно, откуда это? – Спросил он непринужденно. – Скалы, пропасть… Ты часто падал в детстве?

-Не больше, чем остальные. – Отмахнулся я. И, правда, почему именно эта картинка стала основной?

Серость и тишина моего «пристанища» нагоняли тоску, балансирующую с ощущением покоя. Я не знал, хорошо мне здесь или плохо, но это уже было частью меня, хорошей или плохой, но моей.

Мэлвин не торопил меня, ему некуда было спешить и время не имело более для него никакого значения. Я еще какое-то время постоял здесь, но потом внезапно и для себя самого помыслил вслух:

-Я хочу увидеть «пристанище» Мирии…

Глаза Мэлвина скользнули по мне, как лезвие ножа по горлу.

-Почему именно ее? Нет, я понимаю, вы диады, но, кажется, Морис будет не в восторге…

-Я хочу кое-что проверить. – Перебил его я. – Если «пристанища» - это часть нашего сознания, тогда я могу коснуться сознания Мирии, и…

-И что ты собираешься с этим сделать? – Ответ Мэлвина был резок. – Это не шутка, я и сам до конца еще не разобрался, как это работает…

-Пожалуйста…

-Нет. Мне не нужны проблемы с Морисом.

Он давно был мертв, и все же я увидел в его глазах тот животный страх, и это породило во мне вспышку гнева. Я почувствовал, как мои руки тяжелеют, наливаясь энергией, Силой, а глаза вновь застилает невероятно темная, густая пелена и желание обрушить на этого человека весь купол мира, дабы похоронить его окончательно.

Он закричал, сообразив, что я намереваюсь сделать, но в тот же миг я понял, что кричит не он, Элиас, и гнев мой в секунду иссяк, замещенный страхом, осознанием того, что я вновь слетел с катушек.

-Какого черта, Аднер?! – Морис лежал на полу, и Эл навис над ним, закрывая графа собственным телом. – Господи, да что с твоими глазами?!

Я бросился к ним, пытаясь понять, насколько серьезен ущерб, но Элиас боялся подпускать меня к Морису, защищаясь рукой, вытянутой мне на встречу и в глазах его пылал самый настоящий страх. Да что же это такое – Эл – боится???

-Все нормально, я в себе. – Примирительно прошептал я, глядя на обоих. – Морис, как ты?

Они поднялись с пола, переглядываясь – ни электричества, ни неона… Это было чертовски неприятно.

-Аднер!!! – Взвыл Элиас. – Что ты наделал?!!!!!!

-Я не нарочно… Морис…

В отличие от паники Дельфина, он сосредоточил все внимание на себе. Его глаза медленно моргали, ладони были плотно сомкнуты, но кроме видимых усилий ничего более не происходило…

Тогда взгляд графа устремился ко мне. Я лишь сейчас понял, что ореол неона всегда присутствовал в его глазах – радужке, обрамляя ее едва заметным свечением; но сейчас глаза Мориса были совершенно обычными – огромными, синими, проницательными, но напрочь лишенные привычного волшебства.

-По крайней мере, мы живы. – Философски заключил он. – Не беспокойся, Элиас, это лишь на время…

Эл тоже в мгновение стал каким-то обычным, его злость на меня была чисто человеческой – никаких искр в глазах, никаких электрических змеек на открытых участках кожи.

-Извините меня. – В сотый раз повторился я. – Я хотел всего лишь напугать Мэлвина, но потом вдруг оказался здесь.

-Дурак! – Злобно выругался Элиас.

-Самоконтроль, Джоэл. – Граф Анедо был до непонятного спокоен. – Когда ты овладеешь им, весь мир будет принадлежать тебе. Но пока что ты даже не в состоянии подчинить свое тело разуму, что уж говорить о мире.

Я все еще ощущал остатки тепла на своих ладонях, кончики пальцев покалывала приятная дрожь.

-Я приготовлю вам чай, ладно? - Виновато улыбнулся я, концентрируя мысли на словах Мориса, что потеря их Силы – явление временное.

Да, я был виноват, но что я мог поделать? Как и двое моих друзей. Кухня. Я уже спешил туда…