Мирия жевала губы, тайком посматривая на своего капитана, писавшего от руки доклад Правителю. Он исправно делал это в конце каждой недели – это было одной из нелюбимых обязанностей Капитана Льюиса (другое дело – охранять Мирию!), но того требовали правила – что, где и как произошло то или иное событие относительно персоны Ее Высочества, но произошедших событий было не так уж и много, и Тери то и дело подносил ручку ко рту, муслявя ее кончик и соображая, что бы еще такого можно было написать.

Он сидел за столиком в ее апартаментах, Мирия же полулежа откинулась на подушки своей кровати, держа в руках небольшой томик любовной прозы, но чтение не шло.

Темные пряди волос капитана Льюиса, сверкающие естественным блеском в свете электрических ламп, вздрагивали при каждом его движении, жилка под кожей на смуглой и изящной шее быстро пульсировала.

Тери сосредоточенно что-то бормотал себе под нос, а его красивые карие глаза то замирали на одной точке, то оживленно возвращались к бумаге, и рука что-то старательно выводила размашистым почерком.

Боги, Мирия и сама поначалу не осознавала, насколько ее тянуло к Тери, но после их горячих во всех смыслах объятий, так вовремя прерванных Тайлером, тело ныло в предвкушении новых. Разум отчаянно сопротивлялся, и любовь к Морису никуда не исчезла, и сама она просто не понимала, как можно любить одного и хотеть другого… Но все еще ощущая жар губ капитана на своей коже, принцесса готова была уже сдаться…

… И вот между ними не осталось и сантиметра пространства. Тери тоже больше не в силах был ждать, и вот их губы вновь впились друг в друга, а тела настойчиво затребовали свое. Льюис с треском стянул легкое платье с плеч Мирии, обнажая их, обнажая ее всю, белье со сломанными застежками полетело на пол вслед за разорванным платьем, еще миг, и…

-Мирия? – Тери все же обратил внимание на странную задумчивость Ее Высочества. – С тобой все в порядке?

Картинка любовной игры, нарисованная ей воображением, растворилась в воздухе, но она почувствовала, как розовеют ее щеки, а в том самом белье, что по воле ее фантазии должно было оказаться у их с Тери ног, стало совсем сыро. Хорошо хоть, Тери не умеет читать мысли, это уже радовало.

-Я ненавижу тебя… - Слова сами сорвались с языка, но было поздно.

-За что?!!! – В мгновение вспыхнул капитан Льюис. – Я даже не успел ничего сказать или сделать…

Его гнев был справедлив, но не признаваться же?

-Прости. – Прошептала она. – Я не знаю…

Тери, явно не поняв ничего, снова вернулся к своей работе, косо поглядывая в сторону девушки. Мирия же уткнулась в книгу, делая вид, что читает. Все шло ровно.

***

Майклу ужасно хотелось курить, и он знал один укромный уголок в огромном придворцовом пространстве, где он мог это сделать без посторонних глаз. Он уединился, стоя в тени громадного дерева, облокотившись спиной к стене древнего здания, покрытого мхом и белой плесенью. Это напомнило Тайлеру годы юности, проведенные в Академии, там ему частенько приходилось прятаться сначала от наставника и преподавателей, затем от начальства и подчиненных. Что делать, вредная привычка намертво врезалась в его потребность в постоянном здравомыслии и самоконтроле, а вы попробуйте, удержите баланс с такой-то нервной работой! В общем, он отказался в свое время от услуг доктора Дарка, и продолжал сие пагубное занятие добровольно – по привычке. Ему удавалось удачно скрывать это, вот и сейчас он, довольный, усмехнулся сам себе.

Но подобно сигаретному дыму, выходившему из его ноздрей и рта, в голову туманом потянулись мысли – уже слишком знакомые ему, раздражающие своей настойчивостью, и Майкл, даже не поворачивая головы в сторону их источника, неприязненно произнес:

-Ты следишь за мной.

Амалия показалась из-за угла здания, и тень того же дерева, под которым прятался Майкл, упала и на нее, делая лицо пестрым. В этом было что-то особенное…

-Я соскучилась. – Коротко сказала она, виновато опуская глаза. – Ты не отвечаешь на звонки, избегаешь встреч… Я хочу тебя…

Тайлер раздраженно хмыкнул, всем видом показывая, как ему это неприятно слышать.

-Я все «отработал», так? – Резко ответил он. – Пожалуйста, перестань выставлять меня, гранлиита двенадцатого легита, отвечающего за безопасность Ее Высочества, посмешищем в глазах подчиненных.

-Но…

-Никаких «но», Амалия! У нас был уговор и только. И никаких «соплей»! Хватит преследовать меня!

-Я люблю тебя. – Тихо прошептала она. – Майкл, пожалуйста…

Ее глаза наполнились слезами, руки теребили белый фартук. Тайлер терпеть не мог таких сцен.

-Всего хорошего, Амалия. – Он затушил окурок и бросил его в траву, а после, не говоря ни слова, он вихрем просвистел мимо девушки, едва сдерживаясь, чтобы не побежать.

***

Но даже вернувшись в свой кабинет, Тайлер не смог успокоится и начать работать. Сцена с Амалией выбила его из колеи, он злился и ругал сам себя, но это совсем не помогало. И даже когда в двери показался Майк, ему не удалось спрятать свою нервозность под личиной спокойствия и хладнокровия.

-Майкл, что с тобой? – Он-то знал, что дело не чисто, не зря они были близнецами. – Я весь на иголках, но дело не во мне, так ведь?

-Да, извини. Это из-за меня… - Майкл и не думал жаловаться, но все произошло само собой. - Я только что сказал своей подруге, что между нами все кончено.

-Почему?

-Она слишком много требует. Я не могу ей столько предложить или… позволить…

-Она хочет, чтобы ты женился на ней?

-Нет, до такого еще не дошло. – Майкл впервые и сам подумал об этом – слава богу, не дошло.

-Тогда что?

Майкл задавал вопрос, а в голове его проплывали образы Лизы и мысли из серии «вот если бы она была здесь, рядом, то…» …

-Но Лизы здесь нет. – Прошипел в ответ Тайлер-старший. – А Амалия здесь, и она достает меня по любому поводу, просто раздражает.

-Она тебе нравится? – Продолжал Майк, пытливо глядя на брата.

-Нет. Да. Не знаю…

-Значит, нравится. – Заключил «младший» Тайлер. – Скажи, брат, ты правда намерен прожить до конца жизни в полном одиночестве?

-Вообще то, у меня есть ты! – Возмутился Майкл.

-Я не об этом. Я тоже когда-нибудь заведу семью, свою собственную, в моих планах на будущее есть этот пункт…

-На Лизе. – Не без ехидства, но шепотом добавил телепат.

-Возможно. – Усмехнулся Майк. – А ты просто боишься. Отношений, близости, доверия…

-Ну знаешь! Будь на моем месте ты, то было бы то же самое… К тому же, у меня были сотни отношений с сотней девушек…