на своем пути. Высокие стены исчезли, вода была разогнана до такой стороны, что долетела местами даже до айсбергов в сотнях миль отсюда, а все, кто оказался слишком близко к эпицентру, разлетелись кто куда…

Взрыв, порожденный двумя черными дырами, превратил центр острова в один кратер…

Глава 64. Дарить и отбирать

В себя я пришел и тут же открыл глаза. Попытался подскочить, но даже мои черные кости оказались поломанными.

Тень былого!

Сил в организме после пережитого было не так много, но залечить себя стало необходимостью.

Кое-как мне удалось восстановить целостность своего тела, и я поднялся, чтобы оценить обстановку.

Тот взрыв, который случился после моих действий… Ну от том, что тут когда-то была пещера дракона больше ничего не говорит. Гладкая овальная поверхность диаметром в несколько сотен метров прерывается только несколькими упавшими булыжниками, что каким-то чудом не были стерты в пыль.

Сам я был относительно в порядке.

Доспехи, что мне дали приняли на себя часть урона, спасая жить, а освоенную ударную волну впитал Бьонд.

— Напарник! Ты где?! Бьонд!

— Ту-у-ут… — прозвучало недалеко.

Треть лошадиного тела валялось недалеко в ужасно покореженном состоянии. Недалеко волялся и мой рунический меч.

— Ты как? — спросил я, идя к нему, так как бежать сейчас было невозможно.

— Относительно… — ответил тот. — Второй раз такое переживать бы не хотелось…

— Согласен… глупо получилось… — нервно усмехнулся я.

Голова все еще гудела и разум нехотя работал. Не знаю, может ли у меня быть контузия, но сейчас я ощущал что-то подобное. Все же высвобождение не только ударной волны, но и чудовищной магической энергии способно потрепать любого.

Подобной ситуации мне бы впредь хотелось избежать.

— Где Архейн? — пришел я в окончательно в себя.

— ЗДЕСЬ!

В следующий миг что-то схватило меня, а затем ударило по землю.

Голова закружилась, и я перестал ориентироваться в пространстве.

Что-то придавило меня и начало опутывать!

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Я ЕЩЕ ТУТ! — послышался истерический хохот лича.

Тот возник перед нами в довольно плачевном состоянии.

От его огненной мантии практически ничего не осталось, оголив его исписанные рунами кости. Левой руки по плечо не было, как и части черепа с зубами, из которого горел красный свет. Ребра потрескались, как и позвоночник, но вот правая рука пускай и лишилась трех фаланг пальцев, но была еще цела. Лишь темная корона над его головой все также мерно сияла, показывая статус своего владельца.

— Ха-ха-ха-ха! Меня не так просто убить! — прокричал Архейн, словно сошедший с ума.

Он дергался, дрожал, его голос колебался с низких до весьма высоких частот, а сам он словно едва держался в воздухе, но имел достаточно сил, чтобы продолжать бой.

Его эмоциональное и ментальное состояние вероятно пошатнулось от пережитого, ведь сейчас от его спокойствия и холодного разума не осталось ни следа. Скорее всего, он впервые настолько был близок к полному уничтожению.

— Я выжил! Даже после такого я выжил! И я не сдохну! Парадокс теперь мой! Мой! Мой! Мой! Мой — хохотал он. — Ни с кем не поделюсь! Я как избавлюсь от всех вас и тех, кто в городе, займусь и им! Ха-ха-ха! Но сначала Эйш! Эта тварь сдохнет первой! ДА! Да! Я уже близок к тому чтобы стать богом!

Бьонд попытался подняться, но ничего у него не вышло и ноги обломились. На то чтобы сотворить какую-нибудь магию и говорить нечего. Я же был полностью обездвижен и не мог вырваться из крепкой хватки призванной руки.

— Теперь ты мой! Все мое! Мое! Мое! Мое… Гха!

Он неожиданно вскрикнул и рухнул на землю, когда в его спину прилетела до боли знакомая сабля одного пирата!

— Это тебе за мой корабль! — прозвучал голос Ризуса.

В следующий миг сабля взрывается ледяными осколками и пробивает кости, заставляя те и сильнее потрескаться. Это действие не нанесло Архейну никакого вреда, но сбило его с концентрации, а потому моя хватка ослабла, что и позволило мне вырваться.

— Лови! — крикнул Бьонд, дотянувшись до моего меча и подкинув его мне.

Хватаю оружие и активирую его, на грани перегрева.

Клинок Хаоса!

Рывок!

Устремляюсь на полной скорости.

Рассекающий взмах!

Серое оружие проходит сквозь кости и рассыпается, отдаваясь в руку неприятной вибрацией.

Я падаю на землю и резко оборачиваюсь, смотря на рассеченное тело, от которого осталась лишь голова, часть грудной клетки и правая рука.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — оглушающий вопль раздается, словно над всем островом. — Я ВАС ВСЕХ ЗАБЕРУ С СОБОЙ!!!

Тот вой, что разрушил мой меч вначале… Сами кости Архейна начинают его петь, с каждым моментом все громче. Так, что я даже не уверен, смогу ли сейчас создать любое оружие вблизи Красного.

Настолько сильная вибрация, очевидно, должна вредить и ему самому, но он все равно не останавливался. Руны на его костях активировались и высвободили чудовищное количество энергии, что начало нависать над всем островом.

«Бездна! У него еще остались силы!» — понял я.

Мое оружие может и способно его уничтожить, но тот еще держится на свое существование. Моему мечу не хватило всего пары сантиметров, чтобы задеть источник его сущности но это расстояние оказалось критическим.

«Создать меч под защитой оплота и резко нанести пронзающий удар?!», — пронеслись мысли, — «Возможно, но…»

Но все тело Архейна — артефакт. Неизвестно, прекратит ли уничтожение центрального узла его работу, или оно все равно взорвется. И надо не забывать, что у него наверняка есть способ спастись. Та филактерия, что осталась в городе, пусть и была создана больше для отвода глаз, вероятно, все еще может притянуть его душу.

Мне нужно нечто большее.

— Кажется… придется сделать это…

Поднимаюсь на ноги и, ковыляя ногами, двигаюсь на впавшего в безумие лича.

В моей руке появляется небольшое оружие, похожее на едва заметный дым в форме короткого меча.

— Пора покончить с этим…

* * *

Никогда в жизни Архейн еще не был так близок к тому, что в его состоянии и положении можно назвать «смертью». Всегда придумывающий хитроумные планы и ловушки, всегда бьющий в спину и ослабляющий врагов перед добиванием, он впервые столкнулся с подобным поединком и потому не был к нему готов.

Вероятно, аномальный взрыв двух магических источников так сильно повлиял на него, на некоторое время, внеся сумятицу в его интеллект, из-за чего он перестал в должной мере контролировать себя. Страх от близости смерти, «контузия» и смертельный удар ослепили его, из-за чего он потерял власть над своей личностью.

Получив удар в спину, он стал бояться, что