– Готова? – крикнул он, как только Алекс пристегнулась.

Морс подняла большой палец.

Двигатели взвыли, и по лицу Кайзера скользнула улыбка.

– Подобное всегда напоминает мне Вьетнам.

– Это хорошо или плохо?

– Интересный вопрос. – Кайзер ободряюще сжал ее плечо. – Теперь главное – поймать Тарвера живым.

Алекс кивнула.

– Вот почему я взял тебя. И вот почему директор согласился.

– Значит, я опять переговорщик?

– Вроде того. Ты будешь вести переговоры, но только без заложников. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Аминь.

– Я на секунду отойду. Хочу кое-что сказать пилоту.

Кайзер прошел в кабину и склонился к шлему летчика. Алекс посмотрела на небо, сероватое вверху и загроможденное густыми облаками к югу. Чувствуя, как где-то внутри отдается дрожь моторов, она вытащила телефон. На дисплее мигала надпись: «Одно новое сообщение». Откинув крышку, она увидела, что это послание от Джеми. Наконец-то! Морс нажала кнопку. Появился текст:

«Папа собирает вещи! Говорит, мы уезжаем. Сегодня! Слышал, как он говорил ей о Мексике. Он может увезти меня в Мексику? Папа испуган. Я тоже. Ты заберешь меня отсюда? Пишу с компьютера. Он не дает мне звонить».

Алекс хлопнула трубкой по ноге. Да, у Билла хорошая реакция. Ей хотелось попросить Кайзера сменить маршрут и забрать Джеми, но это невозможно. Признание Эндрю Раска скоро припрет Билла к стенке, однако до той минуты он законный опекун Джеми.

Алекс летела, чтобы поймать убийцу Грейс, но теперь ее осенило, что вовсе не Тарвер убил ее сестру. Он являлся лишь орудием. Смертельным ядом. Настоящий убийца – Билл Феннел. И сейчас Билл, как и Тарвер, пытается удрать из страны, прихватив с собой Джеми. Значит, у нее нет выбора – надо покинуть вертолет. Но Кайзер не должен знать почему. Очень скоро она сама совершит преступление – похитит ребенка. И Джону лучше держаться в стороне.

Морс подняла телефон к уху и сделала вид, что разговаривает с одной из сиделок матери.

– Что? – крикнула она. – Плохо слышно!

Кайзер обернулся и посмотрел на нее через плечо.

– Когда? – прокричала Алекс. – И что это значит?.. Ее почки? Сейчас? Может, через два часа?.. О Боже, хорошо. Я уже бегу… буду минут через десять.

Кайзер вернулся из кабины и наклонился к ней.

– Что случилось?

– Моя мать умирает. Все органы отказывают. Она подписала отказ от реанимации, так что это вопрос нескольких минут.

Кайзер взглянул на часы, потом на посадочную площадку и снова на часы.

– Решай сама, Алекс. Мы не сможем тебя ждать. Она в сознании?

– Временами. В основном нет. Но… это моя мама, понимаешь?

– Да. – Кайзер опять посмотрел на часы, что-то мысленно подсчитывая. – Очень жаль, что тебя не будет. Дело движется к развязке, и я хотел, чтобы ты тоже находилась там.

– Не трави душу, ладно? – Она выдавила улыбку. – Спасибо, что дал мне шанс. Лети один. Главное – взять Тарвера.

Алекс расстегнула ремень безопасности и спрыгнула на крышу. Кайзер наблюдал за ней в проеме двери. Он крикнул, перекрывая рев моторов:

– Сочувствую твоей маме!

Морс махнула рукой и бросилась к выходу с площадки.

Она еще не успела добежать до двери, как мощная машина плавно поднялась в воздух и, описав дугу, исчезла в темном небе.

Алекс достала телефон и набрала номер Уилла Килмера.

Вертолет уже был в тридцати милях от Джексона, когда Кайзера стали грызть сомнения. Он вытащил мобильник, позвонил в справочную и узнал номер университетского медицинского центра. Набрав номер регистратуры, он представился агентом ФБР и попросил соединить его со старшей медсестрой онкологического отделения. Пока он ждал ответа, к нему подошел один из агентов и спросил:

– В чем дело, Джон? Есть новости?

Кайзер покачал головой:

– Что-то мне не нравится эта история Морс насчет умирающей матери.

– Почему?

– Не могу поверить, что она упустила шанс поймать убийцу своей сестры. Даже из-за смерти матери. Ради этого дела Алекс чуть не загубила карьеру, так какого черта она сбежала в последний момент?

– Алло? – послышался раздраженный женский голос. – Кто это?

– Специальный агент Кайзер, ФБР. У нас срочное дело, связанное с дочерью одной из ваших пациенток, Маргарет Морс. Дочь зовут Алекс Морс.

– Я…

– Вы не могли бы говорить погромче? Я в вертолете.

– Я ее знаю!

– Спасибо, так лучше. Она сейчас в больнице? Я имею в виду Алекс Морс.

– Ушла минут двадцать назад.

– Ясно. А как дела у ее матери? Состояние резко ухудшилось?

– Ухудшилось? Куда уж хуже.

– Я имел в виду – она при смерти? От вас звонили минут десять назад агенту Морс с сообщением, что ее мать вот-вот умрет?

– Я ни о чем подобном не слышала. Подождите, я проверю.

Кайзер взглянул на пилота, кивнул на шкалу спидометра и знаком попросил сбавить скорость. Вскоре он снова услышал голос медсестры:

– Нет, сэр. Никаких звонков от нас не поступало. На самом деле сегодня утром миссис Морс даже стало немного лучше. Через почки прошло больше мочи.

Кайзер дал «отбой», наклонился к пилоту и нарисовал в воздухе круг.

– Разворачиваемся!

Когда вертолет пролетал над. Пятьдесят пятой автострадой, Кайзер набрал номера отдела ФБР в Джексоне и попросил специалиста-технолога.

– Да? – Голос в трубке оказался моложе, чем он ожидал.

– Мне нужны спутниковые координаты сотового телефона. Чем быстрее, тем лучше. Позвоните оператору связи и скажите, что от этого зависит человеческая жизнь. – Кайзер продиктовал номер мобильника Алекс Морс и добавил: – Кажется, она носит его на поясе. Перезвоните мне, как только получите координаты.

– Да, сэр.

Когда он убрал трубку, пилот обернулся и спросил:

– Куда летим?

Кайзер задумался, куда помчалась Алекс. Может, она не поверила, что водитель с катером Раска – Тарвер? Или ей кто-то позвонил и сообщил, где он? Кайзер сомневался в этом. Шепард, конечно, ничего не знал. Правда, на нее еще работает Уилл Килмер. Вдруг бывший коп что-то раскопал в последнюю минуту? Но на Алекс могло повлиять и нечто иное, никак не связанное с Тарвером, нечто еще более важное, чем расследование убийств. Но что?

– Сделай пока круг! – крикнул он пилоту. – Я сообщу, куда лететь.

Пока вертолет разворачивался, Кайзер с досадой чувствовал свое бессилие. Он нередко сталкивался с подобным феноменом – в критических ситуациях людям словно отказывает разум. Так может случиться с каждым, даже с ветераном или астронавтом… У него зазвонил телефон.