Марк молчал. Пришлось проверить его на вменяемость.

- Бади, что дальше? Запишешь номер, позвонишь?

- Нет.

Странно.

- А что?

- Есть возможность передать ей записку?

Зак поискал глазами Синди. Она отдала бармену бумажку с заказом и ждала, когда он нальет. Придется еще раз просить ее об услуге. Согласится ли?

- Есть, - сказал, хотя не был уверен. - Говори, что ты надумал.

- Передай Тиффани мой номер.

- Попробую.

- Сложно?

- Нормально.

- Это все.

- Понял. - Зак отключился.

Молодец, Марк, не напился, не отказался. Сохранил способность трезво рассуждать и предложил лучшее в данной ситуации. Предоставил сделать выбор Тиффани. Если она захочет его видеть, позвонит сама, не захочет... Так тому и быть. Лучше горькая правда, чем страдать от неизвестности.

Поймал взгляд Синди, сделал знак подойти. Опять начал с лести.

- Дорогая, ты потрясающе справилась. Большое спасибо, друг спасен. Почти. Синди, есть еще одна просьба. Последняя.

- Какая? - Вопрос прозвучал кисло.

- Передать записку той девушке.

- Я вам что - почтальон? - грубовато спросила Синди и осеклась. Упрекнула себя - надеялась получить доступ в Голливуд бесплатно? Так не бывает. Спрячь кислое лицо и делай, что говорят.

Выдавила улыбку.

- Я пошутила. Конечно. Давай.

- Ручка и бумажка есть?

Вырвала листок из книжки для заказов, подала ручку. Зак написал: «Марк» и номер телефона, начинавшийся с 887.

- Вот. Больше просьб не будет. Во всяком случае от моего друга.

- А если у меня к тебе будет просьба?

- Готов исполнить самую сумасшедшую. - Многообещающе улыбнулся.

Бармен окликнул Синди и показал на поднос, уставленный высокими стаканами с напитками и обязательной соломинкой - чтобы пить, не размазывая помаду. Девушка спрятала записку в карман, поставила поднос на одну руку и, ловко лавируя между посетителями, скрылась за перегородкой.

Проводив ее глазами, Зак вышел из зала.

7.

- Привет, десперадо, - без улыбки сказал Зак и устроился за столиком напротив Марка.

Тот молча кивнул - привет, извини, разговаривать нет настроения.

- Добрый вечер, что будете заказывать? - спросил с вежливым поклоном молодой чернокожий официант с тонкими чертами лица и посмотрел на Зака.

Тот чуть не выпалил - текилу. Передумал, поглядел, что пил Марк. Перед ним стоял едва начатый бокал с фантой.

- Принеси фанты, льда побольше, - заказал за компанию.

Зак не любил бодрствовать по ночам на трезвую голову, но сегодня уже выпивал, трезвел и повторять круг не собирался. В кафе жарко, развезет. К тому же миссия еще не закончена. Марк не пьет, но он за рулем. А главная причина - Тиффани. Интересно, как у них сложится сегодня вечером?

Да, сегодня все должно решиться. Зак свою задачу выполнил, остальное в руках судьбы. Или этой загадочной Тиффани.

Тяжко сидеть и ждать неизвестно чего. На друга смотреть жалко: понурился, в глазах - апатия, в руках - нервозность. Типичный вид человека с проблемами. На языке невербальной коммуникации определяется одним словом «неуверенность». Двумя словами - «неуверенность, безнадежность». Тремя... Ладно, и так ясно.

Как бы его поддержать?

- Не расстраивайся раньше времени, бади, - попытался подбодрить Марка. И себя - после минутного «любования» на физиономию друга у самого чуть слезы на глаза не навернулись. - Синди передаст ей твой номер. Если Тиффани все еще любит тебя...

- Самое смешное - я уверен, что любит. Но... Здесь что-то другое замешано. Пока не знаю, что.

- Как долго собираешься ждать?

Марк посмотрел на экран смарт-фона. Два часа три минуты.Сколько ждать? Да хоть всю жизнь... Но Заку нужна определенность.

- Ее выступление закончилось?

- Да, только что.

- Ждем полчаса. Потом - домой.

Подошел неслышно официант, поставил бокал, содержимое которого определялось, как «лед, политый фантой». Парень удовлетворил просьбу клиента буквально: наложил столько льда, что тот горкой вылез наружу. Рядом поставил початую бутылку для самостоятельного подливания.

Зак расплатился. Делать нечего, говорить не о чем - он надолго припал к краю бокала. Ледяной напиток проливался внутрь отчетливой струей - из горла в пищевод, мимо трахей и легких, вокруг сердца и в желудок. Там его встретит кислота и разложит на составные части: полезные кровь разнесет по клеткам, бесполезные выведутся с мочой. Сахар отложится в жир - на случай голодания.

Напиток кончился слишком быстро, официант переложил льда и недолил фанты. Зак собрался поворчать на эту тему - не потому что важна, а потому что другой не придумалось. Молчание его угнетало. И для Марка нежелательно. Такое ощущение, что над их отдельно взятым столом сгущаются грозовые тучи.

Нет, ворчать нельзя. Поговорить. Про что? Не про политику, не про светские сплетни, не про работу.

Рассказать анекдот, что ли...

Как нарочно ничего не вспоминается... А, вот - про блондинку, которая полезла ночью в холодильник и сделала открытие «Так вот куда свет по ночам прячется». Анекдот старый, да лучше, чем ничего.

Только открыл рот...

- Эй, вы там, у окна! Смотрите сюда! - прокричал женский голос с британским акцентом, настолько отчетливым, что его различил бы даже человек, не говорящий по-английски.

Зак не думал, что обращались к нему, но повернулся полюбопытствовать. За соседним столом четыре девушки в полном боевом макияже и со счастливыми от выпивки лицами махали ему руками. Поймали его взгляд и быстренько подняли-опустили майки, демонстрируя отсутствие лифчиков. Груди у них неплохие - загорелые, наверное, девушки - нудистки. Вот у той, черненькой, идеально округлые, натуральные.

Мужчины вокруг заревели от восторга. В другое время Зак присоединился бы...

Не сейчас.

Мы с Марком в депрессии, не приставайте.

Прежде, чем отвернуться, показал им большой палец в знак, что с грудями все «о кей» - чтобы совсем уж не выглядеть придурком и ковбоем, все-таки девушки старались его развлечь. Они разочарованно погудели и ничуть не расстроились. Дружно хлопнули по стопке и показали тот же фокус парням, сидевшим позади Марка, который не заметил царившего вокруг ажиотажа.

- Старушка Британия гуляет, - сказал Зак, не слишком надеясь на ответную реплику. - Еще лет десять назад такая распущенность была немыслима в пуританской Великобританской империи. Сейчас ее гражданки - в первых рядах феминисток. Напиваются до комы, не стесняются показывать грудь направо-налево. Кстати, о грудях. Через неделю из Майами отправляется лайнер в трехдневный круиз под названием «Сиськи года». Сплошная порнография. Официальная. Собираюсь поучаствовать.