“Все в порядке, Зануда”, - сказал он. “У нас все получится. Не забывай, что это амфитеатр. Здесь нет стен, которые поглощали бы или отражали звук. Все, что нам нужно сделать, это подобрать уровни на всех микрофонах и инструментах ”.

“Все, что нам нужно сделать?” Заданный занудой вопрос. “Это самая важная часть процесса”.

“Мы сделаем это”, - заверил его Джейк. “Я в тебе уверен. Ты хорошо работаешь под давлением”.

“Ну ... Я полагаю”, - сказал Нердли.

“Кто-нибудь придет за вами около 8:15, чтобы сопроводить вас на сцену”, - сказал Уилсон. “Будь готов уйти, когда он приедет”.

“Будет сделано”, - сказал Джейк.

И с этими словами Уилсон побрел прочь, направляясь на другой конец Бэнд Сити, вероятно, чтобы подготовиться к приезду Мэтта и его группы. Если бы Джерри Стилсон знал свое дело, а похоже, что знал, Мэтта поселили бы как можно дальше от Джейка.

“У нас будет время пробежаться через Blur хотя бы один раз?” Спросила Лора. Она держала в руках футляр с саксофоном для сопрано, который везла с собой всю дорогу из Польши.

“Извини, милая, но я так не думаю”, - сказал ей Джейк.

“Ну... это сбивает с толку”, - нервно сказала она.

“Это так, но я тоже в тебе уверен. Мы все репетировали мелодию и сыграем ее точно так же, как студийную версию. И ты репетировал свою роль. Мы справимся с этим ”.

Она кивнула, несчастная, но решительная.

“Идемте”, - сказал всем Джейк. “Давайте посмотрим жилье”.

Номера были хорошими, но немного тесноватыми для тринадцати человек. Питание обеспечивалось подключением на 220 вольт, кондиционер питался от больших баллонов с пропаном, а работающий холодильник был полон пива, бутилированной воды, Gatorade и содовой. В морозилке автомат для производства льда выбивал кубики на случай, если кто-нибудь захочет приготовить смешанный напиток из запасов в хорошо укомплектованном баре. Там было несколько диванов, ванная комната с душем и несколько кроватей. На одной стене был установлен телевизор с сервисом DirecTV. Все нашли, где устроиться, и стали ждать. Тед рассказал им историю о звонке, на котором он однажды присутствовал, когда мужчина в трейлере, похожем на тот, разнес весь дом вдребезги, когда закурил сигарету, в то время как система подачи пропана протекала.

“Ублюдок был похож на Уайла Э. Койота после того, как один из его продуктов Acme испортился”, - сказал Тед.

“Он не был мертв?” - спросил Джи

“Не-а, - сказал Тед, “ просто обожженный. Если ты собираешься взорваться, вот как это сделать. Сила исходит из точки воспламенения, которой была его сигарета у него во рту. Разнесло гребаный трейлер на куски, но оставило его просто стоять там с ожогами от вспышки ”.

“Это какое-то дерьмо”, - уважительно сказал Джи. Он, как и Джейк, научился во время репетиций болезненно ценить истории Теда.

“Самое смешное, - добавил Тед, - что он курил сигарету, когда мы туда добрались. Взрыв действительно зажег его для него ”.

Ровно в 8:15 утра раздался стук в дверь. Там был один из сотрудников службы безопасности, который вручил всем им пропуска для ношения на шее. Затем он провел их короткой прогулкой за кулисы сцены 2. По мере того, как они шли, температура поднималась, и они могли слышать гитарные аккорды и вокализации, рассекающие воздух со сцены 1. Это была Pantera, группа, выступавшая перед Джейком, заканчивающая свой саундчек.

“Даймбэг Дэррел”, - сказал Джейк, покачав головой, когда зазвучал гитарный рифф. “Он так старается играть, как Мэтт и как Кирк Хэммет, но, похоже, у него просто не получается”.

“Вы слышали о Филе Ансельмо?” - спросил Тед, имея в виду солиста Pantera.

“Да”, - сказал Джейк. “Пару месяцев назад у него была передозировка героином. Говорят, он был клинически мертв в течение нескольких минут ”.

“Я слышал, что он все же выступил на следующем концерте”, - сказал Оби.

“Я думаю, ты должен уважать это”, - сказал Джейк.

“Гребаное шоу должно продолжаться”, - сказал Джи.

Их провели на сцену, на которой они должны были выступать еще через двенадцать часов. Их команда уже была там, как и их инструменты и оборудование. Ударная установка Теда была собрана и покоилась на платформе на колесиках, все микрофоны располагались так, как они были в репетиционной студии. У Джейка было три гитары: акустическая / электрическая Fender, черно-белая Les Paul, настроенная на стандарт, и sunburst Les Paul, настроенная на drop-D. У Ленни было четыре гитары, две "Броган", телекастер и акустическая гитара Marshall. У Бена был бас "Броган". У Натали была скрипка для выступлений. У Джи был синтезатор Marshall с выделенной клавиатурой электрического пианино. У Полин и Фила были специальные микрофоны слева от ударной платформы. А у Джи на клавиатуре на уровне лица был установлен микрофон.

“Мне нужен ваш саксофон, миссис Кингсли”, - сказал Джефф Парли, человек, которого Джейк назначил ответственным за команду. “Нам нужно включить микрофон”.

“Держи", ” сказала она, передавая кейс. “И, пожалуйста, зови меня Лаурой или Тич”.

“Ты поняла, Лора”, - сказал он.

“Все подключено к Lux?” - спросила Шарон, имея в виду аудиомагнитофон Luxembourg 970, который KVA Records приобрела за тридцать восемь тысяч долларов специально для этого случая. Он должен был находиться во главе сцены, и все их выходные кабели должны были подключаться к нему, записывая все, что они играли, на шестнадцати отдельных дорожках на двух отдельных и резервных цифровых дисках и одном аналоговом резервном, использующем магнитную ленту. Затем выходной сигнал проходил через Люкс и выходил неизмененным с другой стороны для передачи на основную деку, расположенную на полу амфитеатра. Таким образом, у KVA была бы эксклюзивная цифровая запись выступления группы, с которой они могли бы делать все, что им заблагорассудится.

“Мы подключены к звуку ... буквально”, - сказал ей Джефф.

“Хорошо”, - сказал Джейк. “Давайте покончим с этим. У нас не так много времени”.

Они сделали это, но едва-едва. Они подключили и сыграли на каждом инструменте по очереди, причем Нерли управлял настройками громкости и тембра, в то время как Шарон делала заметки о настройках и время от времени вносила свои предложения. Затем они проверили каждый микрофон, смешивая их в соответствии с тем, что они передавали, и настраивая в зависимости от выходного уровня гитар Ленни и Джейка. Последними были барабаны Теда. Он записал каждую партию по отдельности, а затем сыграл несколько