Я видел, как старается Максимилиан: Мученик упал на колени в сторонке и непрерывно читал молитвы, заливая в себя один пузырек маны за другим. Каждое его слово спасало от гибели очередного рейдера. Он перенимал большую часть урона, дрожал, вздыхал и кривился от боли, но продолжал держать свой основной навык.

Мартирдом.

Способность забирать и поглощать урон других игроков. Почему-то связь со мной прервалась, но я сомневался, что Макс сознательно отказался меня поддерживать. Скорее всего, Шаг сквозь Пустоту действовал подобным образом, лишая меня связи с Мучеником. Необходимо будет проверить свою догадку, но не сейчас.

Дракулу явно бесило, что он до сих пор не может убить ни одного Охотника, а источник своих проблем так и не обнаружил. Наши танки и Катя вместе с ними, умело отводили Короля Вампиров в сторону, не позволяя ему сделать правильный вывод.

Все шло как по маслу — игроки «развлекали» босса, а я шарился по углам в поисках Конрада. Куда запропастился этот чертов дампир?

— Кир… — тихая, едва слышная речь. Я ринулся к источнику звука и обнаружил сына Дракулы в осколках одной из колонн.

Разорванная грудь, оторванная нога и заплывшие кровью глаза. Похоже, отец решил не обделять вниманием сына.

— Кир, ты обязан мне помочь. Кровь, мне нужна кровь, чтобы сражаться, — я видел, как удлиняются его клыки, как в лихорадке он мотает головой, пытаясь бороться со своей природой. — Я не хочу, но другого шанса нет. Мне нужна кровь добровольной жертвы. Женщины.

— Она умрет?

— Я… не знаю, — прошептал Конрад, закрывая веки. Опять я стоял перед выбором. Опять должен был приносить кого-то в жертвы. Я выпрямился и посмотрел в центр, где Дракула сражался с рейдом.

— Макс!

Дракула все же обнаружил Мученика. Один прыжок и монстр завис над хилером, заведя руку за спину. Следующим ударом он пробьет тело моего друга и уничтожит внутренности. В этот раз я действительно не успею ему помешать.

Великий Герой Света даже не отреагировал на появление босса рядом с собой. Не придал он значение и истошным воплям своих друзей. Он сосредоточенно продолжал читать молитвы и пить зелья маны. У него была задача и обещание. Он заверил нас, что больше никто не умрет в этом рейде.

Лапа Дракулы врезалась в грудь, пробила насквозь, вышла из спины, а следом в воздухе повисло красное облако. Безразличная, сосредоточенная гримаса сменилась легкой, издевательской улыбкой.

— Как считаешь, Максимилиан, — Мелу тяжело было говорить, он закрыл глаза и раскинул руки в стороны. — Я смогу когда-нибудь искупить свои грехи?

Дракула вырвал лапу одним легким движением, а тело Вандала упало рядом с Мучеником, продолжающим сосредоточенно читать молитвы.

— Я сделаю это, — Аллура подошла к Конраду, уселась на колени, засучила рукав и скользнула кинжалом по руке, поднося ко рту дампира. — Пей. Я возвращаю тебе этот должок, Кир. Понял?

— Понял, — я пригнулся к земле, активируя Предельную Концентрацию. — Мах Два: Сверхзвуковой Пронзатель.

— Ты обезумел? — Дракула поймал меня на подлетеле, схватил за шкирку, как погрызшего кроссовки щенка. — Нападаешь на меня без оружия?

— Я и не нападаю, — улыбнулся я. — Всего лишь не даю осознать тебе ошибку.

— Ошибку?

Дракула не заметил, как дернулась кровь у него на руках. Он пролил столько крови игроков, что совсем забыл, кем был один из наших сильнейших дамагеров.

— Цвет Красный: Подчинение, — прошептал Мел, поднимаясь с пола и сбрасывая в сторону потухшее ожерелье Феникса. — Вандализм.

34. За пределами страха

Руки Дракулы вытянулись в стороны, а сам монстр взмыл в воздух. Я видел, как в кровавых глазах застыла бесконечная ярость. Проклятые смертные посмели остановить его, схватить и теперь будут стараться уничтожить.

— Не будем заставлять графа ждать! — крикнул я, активируя чутье и находя вдалеке свой излюбленный кинжал. Пришло время джедайских фокусов — я протянул руку навстречу оружию и приказал ему вернуться. Щелчок, стальная молния и я почувствовал на ладони приятную тяжесть клинка. — Атакуем всеми скилами, пока Мел его держит!

Дракула попытался вырваться, но кровь на его лапах вдруг обратилась упругими жгутами, перекручивая конечности и ломая кости внутри. Чудовище заорало, мотая уродливой головой, украшенной длинными рогами.

Я не мог призывать Двойника, не мог активировать Разрушение Души и Правосудие Инари. Оставалось довольствоваться старыми, проверенными навыками и их новой интерпретацией.

— Мах Два: Сверхзвуковой Танец Теней. Пробивающий Удар и Усиленный Бросок: Серии.

— Как же ты меня достал, полудурок, — мы все атаковали одновременно. Использовали свои лучшие техники и не жалели остатка сил. Ольга медленно подошла к Дракуле, едва удерживая автоматический дробовик и тяжелый щит. Блондинистая грива волос намокла от пота и крови, облепила голову девушки, превращая ее в героиню фильмов ужасов. Ту последнюю, которая всегда выживает и в самом конце находит внутри силы, чтобы противостоять монстру.

Щит истинной Веры врезался в землю, девушка оперлась на него и вытянула перед собой дрожащие от усталости руки. Мы все знали, что будет дальше, а потому приготовились свалить в сторону, как только услышим заветные слова.

— Фенрир! Сюда мой мальчик! — послушный механический пес, чудом переживший столько фаз битвы с боссом, тут же оказался перед своей хозяйкой, раскручивая гатлинги и готовясь снести уродливого монстра. — Военное Творение: Огневой Арсенал, дополнительный вариант, — она еще что-то придумала? Я различил механизмы под наручами, запускающие процесс создания супер-мега-здоровенной пушки.

Вот только в этот раз это было не единственное, что образовывало Огневой Арсенал Тинкерера! Фенрир заурчал, заворчал, затрясся и стал раскладываться, как самый настоящий трансформер! Механический волк подпрыгнул и прикрепился к рукам Тинкерера.

— Звездный Обстрел: Рагнарек!

Нет, мне определенно не послышалось: голова механического волка превратилась в особенное навершие для пушки и он завыл полную ярости песню, стоило только Ольге вдавить спусковые крючки огромной пушки, заставляя разрушительный луч чистой энергии стереть фигуру Дракулы из мира живых.

Еще пару секунд я видел очертания его тела, а потом и они потерялись внутри потока уничтожающей энергии. На этот раз, щит не смог сдержать отдачу «луча уничтожения богов» и Ольгу отбросило назад. Несколько секунд она еще удерживала оружие, но конструкция разложилась и Тинкерер свалилась на спину, прокатившись еще пару метров по земле. Механический пес вернул свою привычную форму и подбежал, схватил зубами щит, а затем вернулся к хозяйке.

— Все кончено? — тихо спросил кто-то из рейдеров. Уставшие, намокшие от пота и едва стоящие на ногах. Еще ни разу мы не сражались до такого уровня изнеможения.

Да я и сам чувствовал себя не лучше —