Мёртвых никто не проверяет. Раненным оказывают минимальную помощь. Десантники заканчивают минировать мощные бронированные двери ведущие к центральному мозгу управляющему всей станцией. Конечно, нормальные боевые станции-крепости никто так не строит, чтобы можно было захватить один управляющий центр и тем самым захватить всю станцию. Но это не полноценная орбитальная крепость, а бывшая верфь, предназначенная для строительства, ремонта и обслуживания космических кораблей. Поэтому здесь всего один-единственный управляющий центр и захватить его означает как минимум вывести орбитальную крепость из боя и открыть брешь, через которую вторая волна десанта сможет высадиться напрямую на поверхность луны.

-Бойся! - командует командир десантного отряда.

Спасаясь от готового последовать мощного взрыва, мы откатываемся назад в коридор, но там уже собрались новые защитники управляющего центра и нас встречает плотный огонь. Пытаемся стрелять в ответ, но тут за спиной раздаётся сильный взрыв. Бронированные листы, при малой силе тяжести в одну десятую земной установленной на станции разлетаются вырванные и отброшенные взрывом медленно, как пушинки. Но импульс каждая из таких пушинок сохраняет в полной мере. На моих глазах вращающийся бронелист задевает одного из штрафником самым кончиком и легко, словно скальпель, разрезает броню скафандра. Перерезанный почти напополам бедняга отлетает к стене, с такой раной ему уже не помочь.

Но я всё равно пытаюсь. Торопливо пеню его скафандр по месту разреза, где-то на середине процесса замечая, что держу в руках труп.

Наша поредевшая команда зажата в коридоре. Сзади наступают всё новые, подтягивающие к месту наибольшей угрозы, защитники станции. Впереди засели остатки управляющих станцией высших офицеров и плотным огнём из ручного оружия не позволяли сходу ворваться в лежавший на расстоянии вытянутой руки управляющий центр. Блин, какого чёрта у лунных офицеров так много ручного оружия? Им по штату положен один малый лазган на брата и может быть пара электромагнитных винтовок у штатной охраны. Но нет, стреляют так, будто там засел целый пехотный полк.

В таких случаях, если противник где-то крепко засел и стреляет оттуда на каждый чих, рекомендуется применять гранаты или управляемые мини-ракеты, если, конечно, тебе наплевать на сопутствующие разрушения. Лично мне было наплевать, но вот незадача – гранаты все давно кончились, а чувак с ракетницей где-то потерялся.

Имелась альтернатива – послать вперёд киберов, чтобы они приняли на себя первый залп, выгадывая для нас секунды, за которые мы могли бы попробовать ворваться внутрь. Но киберы закончились так же, как и гранаты. Нельзя вечно посылать их вперёд и надеяться, что они никогда не закончатся.

Следующими за киберами, в очереди на место тех, кто будет принимать вражеский огонь на себя, идут бойцы штрафного батальона.

-Ты! – толкнул я плечом ближайшего десантника: -Хватай бронелист!

Сам я поднял другой и, по пути, пинком привлёк внимание попавшегося штрафника, тоже вручив ему подпаленный и немного согнутый, но вполне способный закрыть его с головы до ног оторванный взрывом бронелист. Так мы и вломились в центр управления. Три квадратика на коротеньких ножках – атака чебурашек. Бронелисты зашипели, задёргались и принялись спешно нагреваться у нас в руках принимая на себя первый залп. Главное было их не выронить, и я вцепился в свой бронелист как девственник, впервые дотронувшийся до женской груди.

Ничто не нового ни под луной, ни над ней – закрываясь импровизированными щитами мы шли под плотным огнём, словно древние легионеры под дождём из стрел и копий. Многочисленные выстрелы с обоих сторон не столько попадали в цель, сколько окончательно раскурочили всё имевшееся в управляющем центре оборудование. Неработающие экраны пестрели дырами, в которые легко было просунуть кулак не снимая скафандра. Перебитая проводка искрила. Местами пытался начаться пожар, но противопожарная система быстро расправлялась с подобными попытками щедро заливая их пеной.

-По крайней мере нормально управлять превращённой в орбитальную крепость станцией уже не получится, -подумал я. -Задача минимум выполнена.

Оставалось ещё решить задачу максимум – суметь остаться в живых.

Знаете, как мы там сумели выжить? Неполные четыре десятка человек оставшиеся из двух сотен? Одна половина ранена, другая просто измотана до предела. Знаете, как у нас получилось запереться в измочаленном управляющем центре и дождаться пока земные войска полностью возьмут станцию под контроль?

На самом деле очень даже просто. Как только дышавшие нам в спину лунары увидели, что мы перебили всех офицеров и превратили управляющий центр в выжженное поле, они как-то разом успокоились и больше не пытались лезть на нас в самоубийственные атаки. То есть вообще больше не атаковали. Только блокировали нас в бывшем управляющем центре, так дождались берущих станцию под свой контроль отрядов землян и успешно им сдались.

Когда капитан того отряда, что пленил заблокировавших нас лунар, вошёл внутрь и замер, оглядывая тот кавардак, который мы тут натворили, я ему сказал: -Ну наконец-то, мы вас уже заждались.

Похоже он не ожидал застать никого из нас в живых, потому что замер в удивлении, а потом нашёл в себе силы спросить: -Ребят, вы кто? Как здесь оказались?

-Да вот: шли, шли и дошли, -ответил я ему и сказал: -Вы нас эвакуировать собираетесь или дождётесь пока мы тут сами сдохнем и пришлёте похоронную команду?

-Кто вы такие? -рассердился капитан.

-Мы те герои, которые захватили эту станцию, -поведал я ему.

Капитан сказал: -Не может быть.

-Сам не верю, -признался я.

-Как это у вас получилось? -спросил капитан.

Я честно сознался: -Хрен его знает. Как-то само так вышло.

Возможно, наша содержательная беседа продолжалась бы и дальше, но почувствовав себя в условно безопасной обстановке мой, напичканный стимуляторами и боевыми коктейлями организм не выдержал и просто отключился, погружая меня