оставалась невозмутимой. С нею поладить мне было значительно проще, чем с мужчинами.

Но объяснения с Игорем избежать мне все-таки не удалось. Наверное, собираясь нас покинуть, он хотел прихватить и меня с собой в свой Чернигов, о котором в последнее время было столько разговоров. А Святослав, вероломно его изгнавший, к тому времени уже перебрался в Киев. Он не мог больше на чужом столе сидеть. Все менялось на наших глазах. И старый князь, хотя на самом деле он вовсе не был стар, теперь хотел примириться со своим племянником.

– Помнишь, как мы в первый день встретились? – вдруг спросил у меня Игорь, а может, не стоит нам расставаться?

– Я никогда не буду твоей женой, – упрямо повторяла я, – ты горд и заносчив, а потому скоро попадешь в беду.

– Может и так, – согласился он, немного смущаясь, – я не уступлю ни на шаг, если твой любимый Всеволод будет стоять у меня на пути.

– Поэтому ты хотел на мне жениться? Чтобы досадить ему? – вдруг дошло до меня главное.

Я отвернулась и не слушала его возражений, но пошла дальше, какой был прок оттого, что он мог сказать.

– Нет, – говорила я себе, – пусть он сам разбирается со Всеволодом без моей помощи. Я ничего не хочу о том знать.

Как просто было Игорю разозлить меня. Он и на самом деле уехал через несколько дней. После того случая мы с ним почти не виделись. Я не могла и не хотела больше на него злиться. Какое-то время даже не помнила о нем совсем. А потом о трагедии узнали все. Мне же казалось, что он исчез, ушел из нашего мира насовсем. Но то, что началось твориться потом, все перевернуло в душе моей. И все обиды, и огорчения показались детской забавой

Глава 8 Затишье

Еще несколько пылких и самозабвенных ночей мы провели вместе с Андреем. И случилось то, что и должно было – я столкнулась с княгиней. Она посмотрела на меня так, что я сразу поняла – ей все известно. Но ее это совсем не удивляло. Оно просто сказала:

– Не смущайся, дорогая, ты так похожа на нее, что это позднее или раньше все равно бы произошло. Я была благодарна твоей матери…

– За что? – вырвалось у меня.

– Мне всегда было в тягость то, что происходит между мужчиной и женщиной. Я всегда не хотела этого.

И мне так ясно вспомнилось все, что происходило, между нами, когда-то. И теперь я не хотела об этом вспоминать.

– Я знаю, я и сама чуть не стала такой, но, если бы ты ведала, как это замечательно. Если эта забава только для наложниц, то я хотела бы быть наложницей, а не женой.

Она удивленно смотрела на меня и не могла глаз отвести. Не знаю, о чем она думала в те минуты, да я не хотела это знать, но она так и осталась для меня самым непонятным созданием в этом мире, из всех, кого я хорошо знала. Тогда или немного позднее я поняла, что беременна. И это заставило меня волноваться еще сильнее.

В тот миг мое дыхание перехватило. Одно дело тайная связь, которую не замечают. Но как она отнесется к ребенку, который у меня в назначенный срок родится? И ей прекрасно известно, кто его отец. И не придется ли мне, как одной из прабабушек, все бросить и отправиться прочь, не разбирая дороги, и надеяться на чью-то милость? Тогда мне стало по-настоящему страшно. Было отчего лишиться чувств.

А потом мы встретились с Андреем в парке у пруда. И я рассказала ему о разговоре с княгиней. Мне показалось, что его не касается все с нами происходившее.

– Она княгиня и моя жена, большего от нее не требуется, – глухо произнес он.

Тогда я рассказала ему о ребенке, и затрепетало все в душе, откуда мне было знать, как он к этому отнесется.

Молчание длилось недолго, хотя мне оно показалось вечностью, потом он обнял меня и усмехнулся.

– Я ждал этого и потому пришел к тебе.

Так просто все со мной и решилось, от страхов больше не оставалось следа. Наверное, без страданий не бывает радости в жизни. Но без Игоря стало как-то пусто и тихо, наверное, он все-таки смог задеть мои чувства. В его жизни был какой-то вечный протест, и он заставлял всех нас действовать, а то и подчиниться. По-моему, и Андрей переживал что-то подобное. Ему было обидно оттого, что Игорь не испытывал к нему благодарности. Как – то в гридне заговорили о князе Игоре за столом.

– Он еще напомнит о себе, – задумчиво произнес князь.

Никто ему ничего не ответил. Все молчали, каждый при этом думал о своем, хотя еще долго потом казалось, что в Боголюбове ничего такого не происходит. И только появление ребенка как-то изменило и преобразило мир.

Я знала, что для меня начнется иная жизнь. Я и прежде не была свободна, а теперь особенно.

Но было и еще одно тогда. Княгиня Ольга умерла за несколько дней до появления на свет Ярославы. И от этого извести на душе было очень тревожно.

Ходили по миру разные нелепые слухи. Казалось, что если на кого-то падет подозрение, то именно на меня. Я молилась в те дни, чтобы хотя бы перед небесами оставаться безгрешной. Какая ирония судьбы, или наказание за то, что было сотворено?

Тогда снова ко мне пришел князь Андрей.

– Я не повинна в ее смерти, – вдруг вырвалось у меня, – даже по твоему приказу я никогда бы не сделала этого.

– Мне это ведомо, – услышала я в ответ, и отвернулся он к окну, не желая больше ни о чем таком говорить.

– Ты станешь моей женой? – спросил он вдруг в такой час.

Как странно это тогда прозвучало вдруг.

– Нет, не теперь, нужно похоронить княгиню.

Он ничего на это не ответил и поспешно вышел. Так в один миг все и оборвалось. Мы, наверное, никогда к этом не вернемся больше.

После похорон наступило затишье. Но мне чудилось, что она все время оставалась рядом, я испытывала раскаянье и угрызенье совести. Мне казалось, что мертвая княгиня смеялась надо мной. И никто меня больше не мог утешить.

И в тот вечер мой ребенок должен был появиться на свет.

Глава 9 В новом мире

Мне горько и тяжко было переживать то, что теперь происходило. Я замкнулась, ни с кем больше не общалась, даже выходить никуда не желала. И в этом полусне я жила еще какое-то время и ни о чем не печалилась. И мир уносился прочь. Я смотрела в те дни на маленькую Ярославу. Она одна могла вернуть меня к жизни и заставляла забыть о печальном.

Потом все чаще стал заглядывать князь. Ему тоже было пусто и одиноко в этом мире, когда все вокруг изменилось до неузнаваемости. И тогда мы сблизились еще сильнее. И это стало похоже на очень близкие отношения.

Андрей любил играть с девочкой. Но разве мы не заслужили счастья? Другого, наверное, в жизни моей не будет никогда, это было единственным.

Горести и обиды покинули наш мир. Если бы где-то близко не обитал князь Всеволод. Он примчался на своем коне, когда князь был в отъезде и ворвался во дворец. Я сидела с ребенком на руках. Слуги невольно расступились перед ним. Яростью или горечью наполнилось лицо его в тот миг. А я почему-то громко рассмеялась.

– Это правда, то, что они говорят, – бросил он мне в лицо, развернулся, и больше я его не видела и даже слова сказать не могла.

И мне оставалось только мысленно с ним попрощаться. Ребенок окончательно уничтожил все, что между нами было, в том не было никаких сомнений.

Я часто спрашивала себя, что было бы, если бы Андрей стал великим князем. И мы бы остались во Владимире. Вражда и соперничество с младшим братом все сокрушили