Лира в ответ только губы поджала. У нее нет претензий к Вадиму, но пусть держится подальше или возвращается, когда в ее теле вновь будет Марта. Хотя, нет, в этом случае пусть тоже идет!

– Что это значит?

– У него появился второй шанс, возможность исправить все, и он сделал это. Его никто не заставлял приезжать после того как ты не вспомнила его, проводить с тобой время и… Вообще, в чем ты упрекаешь его? В чем ты видишь его меркантильный интерес?

Ни в чем. Вадим не нуждается в деньгах и хоть какой-то поддержке. Этого у него хватает и без участия Лиры.

– Мне просто неприятно.

Тетя Оля поднялась с кровати, убирая пушистый.

– Ревнуешь его к той девушке?

Лира покачала головой.

– Нет.  А должна?

Реакция родственницы заинтересовала ее.

– Он нравился ей.

– У него есть на что посмотреть. Не стану винить ее в этом.

Лира активировала планшет, заметив уведомление о новом письме в электронном ящике. Нанятый детектив смог найти Валерия Павловича. Лира даже не сомневалась, что это именно он и никто другой. Прикрепленные к письму фотографии говорили о том, что детективное агентство оправдывает каждую переведенную на их счет копейку.

– Что пишут?

– Что завтра я еду в Ярославль.

Она показала ей экран, на котором красовались фотографии водяных и ветряных мельниц, а еще поля с золотисто-зеленой пшеницей. Переселенец из одного мира не забыл про свое занятие, устроив небольшое, но прибыльное дело в пригороде – теперь к нему водят экскурсии и покупают то, что намололи жернова его мельницы: муку, отруби и аппетитные хлеба.

– Почему ты думаешь, что это тот самый?..

– Валерий Павлович пребывает в теле мельника, – Лира пробежалась по строчкам, – а этот бывший преподаватель экономических наук, цитирую бывших соседей и коллег: «сбрендил на старости лет и, продав все, уехал жить в деревню.»

Тетя Оля забрала планшет и очень долго листала, вложенные в него фотографии.

– Ой, как хорошо! Красота! С руками, – комментировала она яркие фотографии. – Знаешь, поеду-ка и я с тобой?

Лира кивнула, принявшись набирать ответ.

– Собирайся.

Ей не терпелось узнать, а есть ли с подвижки с Безумным Рейем и Бергом. Константин (детектив) ответил практически сразу же, дав добро на то, чтобы перезвонить в столь поздний час.

– Лира Олеговна, что касается других персонажей. Мне пока нечем обрадовать вас. Мне нужно больше информации.

Лира не знала за что цепляться. То, что рассказал ей Эверт не давало никаких зацепок.

– Быть может это никнеймы?

Константин, кажется, рассмеялся. Невесело. Лира слушала его объяснения. В России даже не тысячи, а сотни тысяч геймеров.

– Это иголка в стоге сена.

Лира придвинулась к краю кровати, собираясь подняться. Она задумалась, чуть было не зависла и пришла в себя, услышав настойчивое: «С вами все в порядке?»

– Константин, я перезвоню вам завтра. Думаю, что мне удастся вспомнить еще что-то.

Она и сама не знала почему так сильно уцепился в эту идею – найти незнакомых ей людей.  Берг и Райен могли быть мертвы. Что нового мог поведать ей старый мельник? Лира не знала, но ей казалось, что это важно и она готова была отправиться в путь сию же минуту.

– Оля! – она вышла на лестницу, вцепившись в перила словно от них зависела ее жизнь. – Теть Оль!

Женщина показалась в широком дверном проеме, практически тут же «потушив» встревоженный взгляд.

– Поехали сегодня?

– На ночь глядя?

– На работу ведь не надо. 

Тетка медлила, а потом, оглянувшись через плечо, крикнула.

– Таис? Собери-ка нам чего-нибудь поесть в дорогу!

Лира повисла на поручнях. Ей очень нравилась ее родственница. Мама бы ни за что не согласилась на подобное спонтанное путешествие. Они бы неделю собирались. А Ольга даже не спросила, а как же Алина, Олег, давай позвоним им или другую подобную чепуху.

– Пойду будить Юрика, – проговорила женщина внизу, – а потом к тебе.

***

В мельнице было шумно, скрипели механизмы и жернова, но в ней было и интересно. Официально Валерий Павлович, а не официально Гвен устроил на втором этаже жилье и как говорит: уже и не замечает издаваемого шума. Тете Оле тоже интересно происходящее, она с интересом рассматривает лари и мешки с мукой, перетирает ее и перебирает в руках отруби, а потом гладит великое множество котов, что служат у Гвена, борясь с крысами, мышами, да полевками.

– Так-то девонька, – говорит он ей позже, устроившись за уличным столом, установленным в совсем коротенькой алее из берез. – Я толком-то и не помню ничего.

 Гвену «повезло». Однажды утром отправившись в соседнюю чащу за хворостом, он встретил охотников. Разъяренные и разгоряченные псы напугали мужчину. Он запаниковал и, подхватив вязанку, ринулся обратно, но выскочивший из кустов всадник сбил мельника с ног, а конь зарядил копытом в лоб.

– С тех пор все как в тумане. Мне нечего рассказать тебе.

После недель поисков и часов пути, после уговоров открыть им и заверений в том, что они не собираются возвращать его обратно услышать, подобное было обидно. Мельник еще рассказывал им про то, что помнил он сам – как стали появляться первые скопления тьмы или о том, как находили трупы людей. Преимущественно это были маги, не ожидавшие, то все может обернуться для них таким скверным образом.

– Но одно я знаю точно, миледи, его величество зря послушал сэгхарта. Не стоило выпускать тех тварей даже для защиты границ.

Гвен привлек внимание, задумавшейся Лиры заозиравшись с таким испуганным видом, как будто кто-то из дознавателей Траубе вот-вот должен был ворваться во внутрь.

– Их здесь нет, господин Гвен, – проговорила Лира мягко, на мгновение коснувшись его запястья. – Почему вы так считаете?

– Твари резали не только солдат, но и зверей в лесах, полях и горах. Эйнхайм облился кровью в те дни, содрогнулся и стонал от боли. Не было такого места в королевстве, где не было бы слышно криков и стонов.

Лира потерла плечи от выступивших под легкой курткой мурашек. Вновь зашла речь о животных. Она вспомнила разговор с Эвертом о зоопарках, беседы с королем, а также Траубе, когда удивлялась отсутствию зверинцев. Это было хорошо. Животные должны были быть на воле, но черт возьми! Она же знала людей! Среди них были те, кто подбирал выпавших птиц, выхаживал раненных зверей, нянчился с одинокими детенышами медведей, волков и…

– Тогда бы погибли люди, – заговорила вместо нее тетя Оля. – Не осталось бы никого кто любил вас и кого любили вы.