София не имела привычки разглядывать незнакомых ей людей, тем более не однокурсников, но вспомнила лицо этой девушки.

– Ну, чего же ты стоишь? Помоги мне немного?! Нашу аудиторию залили сверху, училка попросила меня помочь перенести учебные пособия в библиотеку. Кстати, я Роксана… Рокси.

София опомнилась и устремилась на помощь девушке. Приветливо кивнув, она взяла половину книг из рук Роксаны. Та довольно улыбнулась и кивнула головой в сторону лифта.

– А ты не слишком разговорчивая…

Прямолинейность девушки смутила Софию, и она решила изменить ее мнение о себе.

– На каком курсе ты учишься?

– На третьем. Я на инженерно-физическом факультете. А ты?

– Управление информационными технологиями.

– Здорово! А я не добрала семи баллов, чтобы попасть туда. Это самый престижный факультет. Справляешься?

– Да, мне очень интересно, поэтому легко.

– А французский тебе зачем?

– Мне нравится изучать языки. Я посещаю еще несколько спецкурсов и подумываю записаться на театральный. Это для души.

– А ты молодец! У меня брат на театральном, хочешь, он расскажет, что и как, чтобы развеять сомнения?

Роксана начала рассказывать о других спецкурсах, которые можно выбрать, попутно выражая свое мнение об их целесообразности и качестве преподавания того или иного предметника. Она оказалась обаятельной, очень общительной, открытой девушкой. Та простота, с которой она преподносила себя и свое понимание вещей, привлекла Софию сразу же, вызывала доверие и дружелюбие.

– Почему бы и нет!– смело ответила София на предложение новой знакомой, хоть и с внутренним волнением.

Роксана Эдвардс оказалась и настолько болтливой, что София чуть не опоздала на тест. В надежде на продолжение отношений с Рокси она поспешно оставила свой номер телефона и убежала.

Вечером Роксана сама позвонила Софии и предложила сходить в диско-бар. В таких местах ей еще не доводилось бывать. Хотя были неоднократные приглашения брата и девчонок с курса, она игнорировала эти предложения. Но сейчас ее будто что-то толкало согласиться. Несмотря на огромные сомнения, София согласилась.

Оказалось, невероятно трудно подобрать нужный наряд. Форменная одежда студентки казалась слишком строгой и тусклой, легкомысленные сарафаны или кожаные вещи в гардеробе отсутствовали. Досадно вздохнув, София натянула джинсы-стрейч и тонкий кашемировый пуловер.

– Меня пригласили в кафе,– ответила крестница на вопросительный взгляд Лили, когда та вошла в ее комнату.

Оценив статную фигурку девушки и выбор одежды, подчеркивающий эту стройность, Лили украдкой улыбнулась.

– Это неплохая идея! А то все учишься да за компьютером сидишь. Когда ты вернешься?

София пригладила волосы на висках и оглянулась.

– Как только надоест…

– У-у!– возмутилась крестная.– В свои двадцать лет я пропадала до часу ночи и возвращалась домой крадучись, чтобы никто не заметил.

– Неужели?– улыбнулась девушка.– Тебя послушать, так ты была проказницей!

– Да, была молода. А что у тебя на голове?

– Что?– недоуменно шаря руками по волосам на макушке, спросила София.

– Разве это прическа? Ну-ка присядь, я сделаю тебе современную прическу.

Быстрыми мягкими движениями Лили пропустила свои пальцы сквозь волнистые локоны девушки и собрала их в пучок на макушке, скрепив узорной резинкой.

– Ой!– взглянула на себя в зеркало София.– Хвост, как у Джинжер.

– Тебе идет. Личико открылось и стало выразительным. Ты такая красивая!

Лили обняла крестницу сзади за плечи.

– Ты так говоришь, потому что я твоя племянница…– недоверчиво проговорила та.

– Глупая. Присмотрись и увидишь то же самое.

«Неправда!»– подумала София.

– Не волнуйся за меня, тетя, я буду очень осторожна.

– Я уверена в этом. Иначе бы я не отпускала тебя с легкой душой.

София выбежала из дома и направилась к условленному месту встречи с Рокси.

***

Снаружи диско-бар горел огнями и представлял собой огромный бешеный дом, из которого раздавался визг и грохотала музыка. Девушка отметила, что именно поэтому этот бар был достаточно отдален от центра города. Но, когда они вошли внутрь, оказалось не так шумно и страшно.

– Ну как?– спросила Роксана, энергично пританцовывая и продвигаясь к свободным столикам

– Забавно,– прокричала София, озираясь по сторонам и морщась от мощных ударов барабанов.

На сцене играла рок-группа в агрессивно-зажигательном ритме. У барной стойки толпились любители крепкой выпивки. В танцевальном холле, в тумане сигаретного дыма виднелись поднятые вверх руки танцующих девушек и юношей.

– Ты часто здесь бываешь?

– Угу, хочешь сигаретку?

– Нет, я не курю,– нахмурилась София.

– Я тоже… так, балуюсь иногда. Щас познакомлю тебя с сестрой и братом. Они тоже где-то здесь тусуются.

София улыбнулась манере Роксаны выражаться и шлепнулась на мягкий диванчик, окружающий столик полумесяцем.

– Посиди, я за выпивкой.

– Мне содовую,– успела выкрикнуть София, как Эдвардс растворилась в толпе.

Зазвучала более легкая мелодия, и София непроизвольно стала пританцовывать под столом и отстукивать ритм ладонью по поверхности стола. Неожиданно проснулись задор и игривое настроение. Ей захотелось танцевать, визжать и скакать, как сумасшедшей. Все они здесь были сумасшедшими, или в их крови так же кипел задор. Но ей не хватило храбрости выйти на танцпол одной без подруги. Она решила дождаться ее.

Через минуту появилась Роксана, а с нею еще двое. София прищурилась, чтобы их разглядеть.

– Не соскучилась?– смеясь, крикнула Рокси и указала на высокую стройную коротко стриженную блондинку с карими глазами.– Знакомься, это Блэнда Эдвардс. А это – Кери Эдвардс, мой брат-красавчик.

– Очень приятно, Софи,– прокричала в ответ девушка и только перевела взгляд на Кери, как тут же смутилась и опустила глаза.

Кери Эдвардс – высокий худощавый брюнет, не отводил больших карих глаз от Софии. С улыбкой он пленительным голосом проговорил:

– А как мне приятно! Рокси, почему ты прятала от меня такую красотку?!

Рокси и Блэнда усмехнулись и присели за столик.

София благодарила бога, что в зале был полумрак, иначе жар на щеках выдал бы ее смущение от пристального внимания к ней потрясающе красивого парня. Кончики ушей будто воспламенились, все тело бросило в жар, а ладони тут же стали влажными. Она пыталась спрятать лицо от взгляда молодого человека, но лишь неловко ссутулилась и прижалась к спинке сиденья.